- Что случилось? - спросил Маркус, поворачиваясь ко мне.
- Эта дорога... - начала я, и замолчала. Может, дать Маркусу привести меня в город? Хотя он наверняка развернется, как только завидит здания и людей.
- Что с ней?
- Она ведет в мой родной город, - призналась я, отводя глаза.
- Город?! - воскликнул Маркус. - Но трактирщик сказал, что по этой дороге нет крупных городов!
- Ну, он не очень крупный, но Вайон считается именно городом, а не селением, потому что у нас есть каменные дома...
- Понял, - кивнул Маркус и развернулся, чтобы пойти теперь по правой дороге, но я вновь не последовала за ним. - А с этим путем что не так? - поинтересовался он, останавливаясь.
- Я хочу зайти домой, - я нахмурилась, готовясь дать ему отпор. - Я не была в этих краях целый год. И неизвестно, когда снова побываю.
- Да, отличная идея! - воскликнул Маркус. - Почему бы мне не сходить с тобой в город магиков опрокинуть стаканчик-другой, пока меня не опрокинет ваша стража, созванная со всей округи твоим воплем, оповещающим их, что я технер? Это просто идея дня!
- То есть... ты против? - на всякий случай уточнила я, надеясь на его милость.
- Ты серьезно интересуешься, против ли я? - Маркус отпустил короткий смешок. - Мы не пойдем в твой город.
- А если я пообещаю сделать то, что ты хочешь? - с надеждой спросила я.
- Что именно сделать? - мужчина прищурился, и в его глазах блеснула недобрая искра. Я поспешила объясниться, пока он не начал придумывать себе неизвестно, что.
- Пойду за тобой в твой Таврас, или как его там. Позволю себя посадить за решетку, раз ты так этого хочешь. Расскажу, что знаю. В общем, не буду больше сопротивляться и пытаться сбежать. Я очень хочу побывать у себя дома. Тебе вряд ли будет понятно, что я сейчас чувствую, но не быть дома так долго очень сложно. И сейчас я здесь, прямо рядом с родным городом. Я и не думала, что буду так скучать по этому месту...
- Значит, пойдешь добровольно и не будешь больше выкобениваться? Заманчивое предложение, но не настолько интересное, чтобы я рискнул. А вот ради информации я бы подумал. Помнится, ты рассказывала, что чип тебе вживил какой-то странствующий имплантер? У тебя есть что-то на него? Ты знаешь, где он?
Я переступила с ноги на ногу, размышляя. Информации у меня было более, чем достаточно, и всю ее я собирала самостоятельно, по крупицам, чтобы понять, к кому и с чем мне обращаться.
- Ну, так что? - поторопил меня Маркус.
- Я бы... могла тебе рассказать, что знаю про этого имплантера, - нехотя ответила я.
- Да, это было бы очень неплохо, - кивнул мужчина, - только дело в том, что я не верю твоим словам. Расскажи сейчас, и тогда я, может быть, соглашусь зайти к тебе в гости, - Маркус нагло улыбнулся уголком рта.
- Но где гарантии, что ты вправду пойдешь со мной? - я начала сердиться. - Твое “может быть” мне не подходит. Ты хочешь, чтобы я рассказала правду, а взамен ничего не обещаешь?
- Так мы не придем ни к какому согласию, - покачал головой Маркус. - Мне не нравится, что этот разговор был начат и теперь ты торгуешься, хоть и не в том положении, чтобы выдвигать условия. Так что предпочту свернуть эту тему и уйти подальше от твоего города. - Он развернулся и сделал несколько шагов, пока я силком не остановила его.
- Нет, погоди, давай так. Мы пойдем к городу, а по пути я расскажу, что знаю, идет? Тогда, когда мы дойдем до моего дома, и ты уже не развернешься, и я отвечу на вопросы, которые тебя интересуют. Неплохо ведь?
Маркус задумчиво склонил голову к плечу и воздел глаза к небу. Мне показалось, что можно было бы обойтись и без этого показательного выступления и демонстративного размышления, но внутренне все же начала волноваться, что он мог отказаться. И даже сомневаться, что мне вправду так уж нужно домой.
- Что ты скажешь своим родным, когда мы придем? - наконец подал голос мужчина.
- Думаю, у меня сейчас никого нет, - нервно затараторила я. Почему я не подумала об этом? - Старшие давно разъехались, кто учиться, кто замуж, я последняя жила с родителями. А они собирались в путешествие, когда я уже думала уходить в свой поход.
- Значит, приглашаешь меня в гости в пустой дом? - Маркус повернулся ко мне и расплылся в улыбке, которая показалась мне весьма похабной.
- У нас есть гостевая спальня, - поспешила я охладить его пыл. - Подумай, это ведь неплохая идея. Ты сможешь отдохнуть по-человечески, поесть, это я уж как-нибудь раздобуду, поспать на нормальной кровати. Набраться сил перед тем, как тянуть меня дальше.
- Ты же сказала, что сама пойдешь, и мне больше не придется тащить тебя волоком.