- Вперед, - пожала плечами, собираясь пойти дальше, но первый мужчина поймал меня за руку и остановил.
- По этой дороге никто не ходит просто так, - произнес он, и я услышала в его голосе ноту угрозы.
- Хорошо, раз не ходят, значит, я могу уйти отсюда и пойти куда-нибудь еще, я не настаиваю! - затараторила я, начиная нервничать. Куда меня завел Маркус со своими обходными путями мимо крупных городов?
- Нет, ты откуда-то узнала эту дорогу, значит, сможешь сюда вернуться или, что еще хуже, привести кого-нибудь.
- Что вы, я просто путешественница, я никого никуда не приведу, я, кажется, вообще заблудилась, - я обернулась, решив сбежать назад, на главную дорогу, но увидела за своей спиной второго мужчину. Он вскинул мешок, зажатый в руках, и мир вокруг меня погрузился во тьму, пахнущую старой сухой травой. - Что вы делаете?! - завопила я, пытаясь отбиваться, но меня мгновенно схватили за обе руки и куда-то потащили.
- Отведем тебя к нашему лидеру, пусть он решает, заблудилась ты или нет, - ответил мне голос.
- Я говорю правду! - заверещала я, упираясь ногами в землю и мотая головой, надеясь сбросить с себя грязный мешок. Я ничего не видела сквозь него, а в глаза насыпался какой-то мелкий мусор, и они начали печь и резать.
- Не рыпайся! - меня дернули за руки вверх и снова потащили дальше. Я спотыкалась о какие-то препятствия, но крепкие мужские руки меня неизменно подхватывали и выпрямляли, продолжая тянуть куда-то дальше, туда, куда я не знала дороги. Теперь Маркус меня точно не найдет. Да никто меня не найдет!
Когда я уже, было, отчаялась сопротивляться, я почувствовала под ногами твердый пол и услышала хлопок двери.
- Она шла по заброшенной дороге, - произнес один из моих сопровождающих, и с головы сорвали мешок. Меня ослепил свет магических светильников, лениво летающих под потолком небольшой комнаты с деревянными стенами.
- Да отпустите! - воскликнула я, наконец, выдергивая одну из рук и начав отчаянно тереть глаза, прочищая их от мусора.
- И зачем вы ее привели? - спросил третий голос, глубокий и уравновешенный. Проморгавшись, я подняла взгляд на широкую спину рослого мужчины с короткими каштановыми волосами.
- Так ты сам говорил, кого увидим, того и приводить!
- Я говорил приводить подозрительных, а не женщин, - утомленно вздохнул лидер, поворачиваясь ко мне. Он замер и удивленно вытаращил глаза, пялясь на меня. Я подозрительно посмотрела по сторонам, затем незаметно окинула себя взглядом, потому что мужчина глядел на меня так, будто у меня было три головы, и минимум одна из них - волчья.
- Фиалка? - наконец подал голос мужчина, и я вздрогнула. Меня так довольно-таки давно не называли, и я нахмурилась, рассматривая своего собеседника. Однозначно я видела его впервые в жизни. Не помнила среди своих знакомых высоких молодых мужчин с треугольным лицом, правильными чертами и чуть сплюснутым носом. Хотя глаза глубокого коричневого цвета, напоминающего блестящий бок каштана, были смутно знакомы. Только вот могучее телосложение сбивало с толку.
- Ты что, не узнаешь меня, Фиалка? - мужчина залился звонким смехом, и я недоверчиво произнесла:
- Медведь? Это ты?..
- Ну наконец-то! - мой друг детства подошел ко мне и подхватил за пояс, поднимая в воздух. Он со смехом закружил меня по комнате, разгоняя светильники под потолком, под удивленные взгляды мужчин, что меня привели к нему.
- Джон, поверить не могу, что это ты! - рассмеялась я в ответ, держась за его плечи. - Сколько лет я тебя не видела!
- Почти 4 года, Фиалка!
- Да, именно! Тогда ты сбежал из города, никому ничего не сказав, даже мне! - я перестала смеяться, вспомнив все те обиды и волнения, что я испытала из-за его побега. Джон бережно поставил меня на пол и кивнул своим людям, отпуская их. Те молча покинули комнату, оставив нас наедине.
- У меня были на то причины, - серьезно произнес он.
- Ты так изменился, - удивленно прокомментировала я, отступая на шаг и рассматривая своего друга. Не хотелось заострять сейчас внимание на старых обидах.
- Да, есть такое, - Джон усмехнулся, запуская пальцы в каштановую шевелюру. - Зато ты стала еще красивее, чем я тебя помнил.
Я заметила в его взгляде оценивание, точно такое же, как бывало у Маркуса, когда он на меня смотрел. Оценивание взрослого мужчины взрослой женщины как возможного партнера. Я смущенно заморгала, отводя глаза. Все же мы оба повзрослели, но видеть своего друга таким было совершенно непривычно. Мы провели с Джоном-Медведем все детство вместе, пока он внезапно не исчез из Вайона. Мне тогда было всего 16, а ему - 18.