- Так, почему? – снова спросил у меня потомок ледяных драконов, отвлекая от принятия очень непростого для меня решения, и в его словах я вновь расслышала обреченность. Похоже, блондин не сомневался в том, каким будет ответ на прозвучавший вопрос.
- Исключительно из корыстных целей, - сообщила я, пожав плечами, и мысленно скрестила пальчики за то, чтобы мои слова прозвучали убедительно. - Твоё спасение гарантированно очистит мою карму!
- Чего? - мне в ответ достался полный удивления и непонимания взгляд, что оказалось именно тем, чем нужно было.
Я поспешила закрепить результат и добавила:
- Знаешь, Эрелл, почему никто так долго не был в курсе того, что у Фейсала есть родная дочь? Почему, когда мы с тобой только встретились, возраст у меня был один, а потом, спустя совсем немного времени, так сильно поменялся?
- Нет, - взгляд пронзительно-голубых глаз, все это время неотрывно смотрящих на меня и считывающих каждую эмоцию, стал бритвенно-острым.
- Потому, что я не местная. Мой родной мир называется Земля, и прожила я в нём 24 года. Жила, не зная ни о других мирах, ни о том, что мой настоящий отец родом из одного из них и является драконом. Все это выяснилось совсем недавно. Ты спросишь, причём тут упомянутая мной ранее карма? Притом, что на Земле бытует мнение, будто за ошибки, совершенные в прошлой жизни, непременно придется расплачиваться в следующей. Моя жизнь там, закончилась, и началась здесь, на Гелиане, так что твоё спасение своего рода гарант моего будущего благополучия. Сохраняя твою жизнь, я всего лишь закрываю свои прошлые долги.
- Неужели? Даже если эта самая спасаемая жизнь совершенно никчемная?
- Эрелл! - вздохнула я, понимая, что попусту теряю драгоценное время на борьбу с его тараканами. - Просто выслушай меня, а принимать озвученное предложение или нет, решать будешь сам.
- Хорошо, - помолчав, едва заметно кивнул тот. - Рассказывай, что нужно делать.
Кивнув в ответ, я уставилась мужчине в глаза и мысленно передала ему всё, что знала о «тенях». А вот о том, каким образом и от кого разжилась данной информацией, умолчала. Хватит с изгнанника и того секрета, которым я с ним поделилась ранее.
- «Тень», значит! - протянул Эрелл, когда я закончила свой рассказ и замерла в ожидании его решения.
- Да, - произнесла я твёрдо. - Единственный, из имеющихся, вариант, который подходит нам обоим.
- А-а.. Так есть ещё и другие? Какие, если это, конечно, не тайна?
- Не тайна. Первый - это брак. В то время как второй - принятие в род. Ты стал бы моим братом или что-то вроде того.
- На последний вариант я бы не согласился ни за что! - губы смотрящего на меня блондина на миг сжались так крепко, что превратились в одну тонкую полоску. – Может я и тварь бесчувственная, как считает большинство знающих меня, но не извращенец! Желать свою кровную сестру… Да лучше смерть, чем это!
- Вот потому я и предлагаю тебе посвящение в "тени", - произнесла я мягко, когда в шатре снова повисла тишина.
Эрелл не ответил. Он вообще отвернулся и уставился куда-то в стену. И пребывал в таком положении довольно долго. Я успела в голове наверное с десяток фраз прокрутить, чтобы попытаться убедить мужчину не отказываться от единственного способа на спасение, когда затянувшуюся паузу наконец прервали слова, которых так ждала:
- Я согласен на обряд, Джорджиана.
- Рада это слышать, - кивнула, с трудом выдержав деловой тон беседы и не выдав Эреллу того чувства облегчения, которое испытала, услышав его согласие пройти посвящение.
- Но контракт мы заключим на моих условиях, - жёстко добавил изгнанник, прекратив созерцать стену шатра и снова сосредоточив своё внимание на моей персоне.
- На твоих условиях? - не поняла я, в то время как обе мои сущности дружно и протестующе взревели.
- Да.
- И каковы они будут?
Уголки губ блондина, для которого моя растерянность не прошла незамеченной, дрогнули в знакомой холодной усмешке. Следом за чем тот произнес, продолжая смотреть мне в глаза:
- Наш с тобой контракт, котёнок, можно будет расторгнуть в любой момент, но только при наличии обоюдного на то желания.
"Мне это не нравится!" - взвыла, стоило изгнаннику с Запада договорить, моя драконица. - Это же получается, что мы от него не избавимся, пока этот потомок ледяных крылатых сам того не пожелает!