Опустив на ноги, он придержал меня за плечи и заглянул в глаза.
- Что? – непонимающе приподняла я брови, вопросительно посмотрев в ответ.
- Не планируй ничего на послеобеденное время, ладно?
- Свидание?
- Оно самое! - кивнув, улыбнулся мне мужчина.
- Но почему именно в это время? Почему не вечером?
- Потому, что после ужина у нас с тобой по расписанию занятие физической подготовкой. Так что пойти на прогулку в середине дня будет самое оно!
- Занятие? Танши, ты серьёзно? - переспросила я, хмуро на того посмотрев. - Я же только вернулась в школу! Мне с пропущенным материалом по предметам разобраться нужно!
- Разберёшься! У тебя будет на это время как раз до обеда! И наше вечернее занятие состоится - не спорь! Я обещал твоему отцу, что продолжу начатые им тренировки с тобой. А помимо этого мне самому, признаться, очень любопытно, чему ты за эту неделю сумела научиться. Ну, кроме того, что уже продемонстрировала сегодня в лесу.
- Ну ты и... ты...
- Кто?
- Зараза вредная, вот кто! - припечатала я сердито и отступила на шаг назад.
На что получила в ответ улыбочку из арсенала Лиха синеглазого и насмешливое:
- Да, я такой! О чём ты, Джорджиана, знала с самого начала! Вредно-ехидно-смазливый... так, если не ошибаюсь, ты обозвала меня, идя после первого моего урока у твоего курса?
- Знала, - скрестив руки на груди подтвердила я, мысленно подивившись тому, что эта язва синеглазая был в курсе относительно той характеристики, которую я ему дала после состоявшегося знакомства на драконьих рунах.
- Во-от! И, коли уж мы выяснили, какой я нехороший, то беги-ка ты давай в школу, Рори! Твоя соседка по комнате уже проснулась, обнаружила вещи, которых ещё вчера не было, и теперь недоумевает, куда подевалась их хозяйка.
- И пойду! - заявила, отворачиваясь. - И на занятие приду. Но если не успею разобраться с учёбой до обеда, то продолжу заниматься уроками и после него, а наше свидание, Танши, придётся отложить до лучших времён.
- Джорджиана! - полетело мне возмущённое вслед.
- Уже 24 года как, лорд Ал'Шурраг! - не прекращая движения в сторону школы (и не делая попытки повернуться) насмешливо отозвалась я. - Так что командовать собой, как детишками, которых привыкли учить, у вас не получится! Смиритесь!
Какова была реакция последнего на мои слова и внял ли тот им я не увидела, потому что до входа во флигель добралась не оглядываясь, а оставшийся позади дракон не сделал попытки меня остановить или оставить последнее слово за собой.
Я благополучно добралась до дверей в здание, несмотря на его тяжёлый, устремлённый мне в спину взгляд, и юркнула за них. Взбежала по лестнице на этаж, где располагалось женская часть школьного общежития, открыла нужную дверь и.. едва не оглохла от радостного вопля подруги:
- Рори!!
Девушка подлетела ко мне в считанные секунды и, крепко обняв, принялась тормошить так, что я ощутила себя плодовым деревом, с которого по осени пытаются стрясти урожай.
- Ла-ра пе-рес-тань! - сдавленно прохрипела я, пытаясь охладить пыл блондинки, что продолжила всеми имеющимися у неё способами выплёскивать на меня свои эмоции. Но та меня не услышала. Пришлось принимать меры.
Вывернувшись из удушающих объятий подруги я метнулась к своим вещам и, выхватив оттуда одну из крупных раковин, которые привезла с собой, вручила той со словами:
- Вот, Лара, это мой тебе подарок!
И пока она, выдохнув потрясённое: "О-о!" - принялась ту рассматривать, отошла подальше. К столу. Возле которого и замерла восхищении, устремив взгляд на стоящую в вазочке розу. Ту самую, которую заметила, когда искала свои вещи, но не имела возможности как следует рассмотреть.
Цветок был прекрасен. Стебель и листья поражали своим сочным, ярко-зеленым цветом, а бархатистые на вид лепестки полураспустившегося бутона были удивительного бледно-голубого оттенка. У меня, при виде такой красоты, возникло просто непреодолимое желание коснуться нежного растения и удостовериться, что оно настоящее.
И я не стала себе в этом отказывать, осторожно взяв розу за стебелек, чтобы не уколоться о длинные, острые шипы. А поднеся ту к лицу, ощутила тонкий, сладковатый и такой же нежный, как и сам цветок, запах.
- М-м! - вырвалось у меня восторженное, а глаза от испытанного удовольствия закрылись сами собой.
- Мне эта роза тоже безумно нравится, - прозвучал рядом тихий голос и я, распахнув глаза, увидела, что возле меня стоит Лара, на губах которой застыла мечтательная и в то же время грустная улыбка.
- Она прелестна! Кто тебе её подарил?
- Никто. Эта роза не моя. Я обнаружила её на твоей кровати вчера вечером, когда вернулась из мыльной.