- И это не так далеко от истины, - отозвался на мои мысли Натан, не меняя позы и не открывая глаз. – Упомянутая тобой «бомба» находится в соседней комнате, но «разминировать» ее я не могу. Все, что мне по силам, так это сдерживать ее, не дать рвануть и разнести тут все к чертовой матери.
- Ничего не понимаю! - покачала я головой, хмуро глядя на любимого родителя. – О чём именно идёт речь?
- О ком, - поправил меня тот. – Проблема возникла с…
- Натан, а может ты не будешь отвлекаться на болтовню? – раздался в комнате тот же самый язвительный голос, который отпустил свой комментарий насчёт меня, стоило только выйти из портала. – А то, что требуется от твоей дочери, мы в силах объяснить ей сами!
Удивившись тому, кто это тут такой дерзкий, я развернулась на звук и увидела эльфов.
Всего их было трое, и вопреки бытующему среди большинства людей мнению, что все представители этой расы непременно должны иметь светлую шевелюру, блондином оказался только один. И он же показался мне среди незнакомцев главным, несмотря на то что одет был весьма неброско.
Высокое положение в мужчине выдавали осанка и взгляд, в котором читалась мудрость прожитых веков. Именно он подсказал мне, кем может быть этот блондин.
И словно в подтверждение пришедшего мне на ум предположения снова заговорил отец, произнеся с едва заметной усмешкой на губах:
- Джорджиана, перед тобой Владыка эльфов Алсинейль эрд Лоо'аллен!
- Мира и процветания вашему дому, Владыка! – выдала я первое, что пришло мне в голову, ибо банальное «приятно познакомиться», по отношению к столь значимой персоне, показалось совершенно неподходящим приветствием. А потом склонилась в довольно глубоком поклоне, потому как реверанс в штанах наверняка будет выглядеть смешно.
- О, благодарю, юная леди! – мягко улыбнулся мне облеченный властью эльф. После чего повернулся к сидящему на столе дракону и заметил:
- Ты мог бы обойтись и без этого показного официоза, Натан! Ситуация сейчас к этому явно не располагает.
- Мог бы, - легко согласился в ответ тот, и вдруг весь напрягся.
Что-то явно происходило, но я не могла понять, что. О чём и спросила у эльфов, заметив, что на лбу у отца от тех неведомых манипуляций, которые он совершал, выступили капельки пота.
- И где герцог Дейл?
Я, отвлекшись на разговор, как-то упустила его из вида, и теперь, оглядевшись, не нашла в комнате, которая, если судить по обилию книг на полках книжных шкафов, являлась чем-то вроде небольшой библиотеки.
- Он устанавливает защиту, – поймав мой растерянный взгляд пояснил Владыка эльфов, и с неменьшим, чем я беспокойством, посмотрел на Натана.
- Защиту? От чего?
- От той проблемы, которую ваш отец, леди, как и придворный маг Императорского двора, привезли сюда, - ядовито сообщил вместо венценосного эльфа рыжеволосый и зеленоглазый красавец, который ранее обозвал меня ребенком.
После этих слов степень моего непонимания возросла вдвое. К первой его части, касающейся действий любимого родителя и того, что это как-то связано с Эреллом, добавилось также странное поведение одного из сородичей Владыки Мириндиэля.
«Ниарель и Эрелл родственники по материнской линии», - мысленно сообщил мне отец, чем немало удивил. – Не особо близкие, но у эльфов отношения с родней отличаются от всех остальных рас».
«Ах вот оно что! И этот рыженький, похоже, сильно недолюбливает родственника-изгнанника, так?»
«Да. Однако смерти он ему не желает, и именно поэтому вызвался помочь. Ниарель, как и Эрелл, талантливый целитель. Один из сильнейших в Мириндиэле, и только поэтому все терпят его скверный характер».
Услышав последнее замечание Натана, я не смогла удержаться от тихого хмыка, и в этот самый момент открылся портал, откуда вывалился кареглазый маг, взъерошенный куда более чем обычно, и сообщил:
- Защиту поставил везде, где смог, но вот гарантий, что она выдержит, у меня нет!
- Где Эрелл? – спросила я, чувствуя, как беспокойство за свою «тень» резко скакнуло вверх.
- Там, - кивнул Шон на дверь в стене слева.
- И он…?
- Отнюдь не при смерти, как ты решила. Но находиться с этим драконом рядом сейчас совсем небезопасно.
- То, что ни при смерти – это хорошо, - хмуро посмотрела я на шатена. – Но я все же хотела бы узнать, что случилось.
- Непредвиденное, - опередил с ответом герцога Дейла Натан. - Сначала, когда эльфы взялись за снятие проклятия с Эрелла, все, за исключением некоторых странностей, было нормально. Но потом та магия, которую он обрёл благодаря тебе, почему-то стала воспринимать происходящее как акт агрессии. Я едва успел подавить непроизвольный выброс силы у изгнанника. И продолжаю блокировать сейчас. Но стоит мне потерять концентрацию или уйти чуть дальше этой комнаты, случится беда.