Затем спустился вниз, вновь подал мне руку и, дождавшись, когда я вложу в неё свои пальцы, произнес:
- Лорд Ал'Эроллд, леди Ал'Эроллд, позвольте представить вам мою наследницу – Джорджиану!
Услышав свое имя, я, как и учила меня Эйла, медленно, с достоинством опустилась в глубоком реверансе, а затем так же плавно поднялась и посмотрела на четверых драконов, принадлежащих к правящей семье.
- Мы рады приветствовать тебя и твою наследницу на землях Тер-Шэрранта, Натаниэль из рода Шамран, - произнёс на сей раз уже Шангарр, от низкого и сочного баритона которого у меня спина против воли мурашками покрылась.
- Благодарю вас, Властелин Небес! - склонился в уважительном поклоне Натан. – Позвольте, я представлю остальных моих спутников?
Главный крылатый драконьего государства чуть склонил голову, обозначив кивок, и мой отец принялся называть мужчин из нашей свиты. И, что показалось мне странным, озвучил он только их имена, без упоминания фамилий и принадлежности к тому или иному роду.
Один за другим драконы Запада делали несколько шагов к тронам своих венценосных сородичей, кланялись и возвращались на свои места, пока очередь не дошла до того, кого изгнали из Тер-Шэрранта много лет назад.
Эрелл вышел вперед и очень коротко поклонился, давая понять, что его действие лишь дань вежливости и не более того. Ни уважения, ни почтения к Властителям этого края мужчина явно не испытывал.
Лица лорда и леди Ал'Эроллд, при взгляде на блондина, превратились в ледяные маски, глаза Шаоррана, стоящего по правую руку от отца, опасно сузились, и только Айшерон, находившийся по левую руку от Аршиссы, казалось, не обратил внимания на возникшее в воздухе напряжение. Выражение его лица осталось бесстрастным, а взгляд зеленых глаз совершенно спокойным.
Пауза затягивалась. Эрелл, стоявший совершенно прямо, смотрел на Мудрейшего, а тот, в свою очередь, так же пристально смотрел на своего бывшего подданного. Это была самая настоящая дуэль взглядов. И если раньше «ледяной дракон» был бы вынужден отступить перед сильнейшим и более опытным Шангарром, то сейчас, вздумай они выяснить кто сильнее, исход этого поединка вряд ли был бы в пользу последнего.
Да, Эрелл, по сравнению с Властелином Небес, у которого за плечами было более пятисот лет правления Тер-Шэррантом, являлся мальчишкой. Опыта сражений у него было значительно меньше, но зато теперь этот самый опыт светловолосый дракон мог бы с легкостью компенсировать ставшей доступной ему магией, попросту задавив Мудрейшего сырой силой.
Вполне возможно Шангарр Ал'Эроллд что-то такое почувствовал, а быть может просто решил, что сейчас не время и не место выяснять отношения, потому что холодно кивнул Эреллу и, дождавшись, когда тот займет свое прежнее место, поднялся с трона. Обвел взглядом зал и собравшихся в нем, после чего начал ответную речь.
И был этот мужчина несколько более многословен, чем Натан. Приглашенные (то есть мы), услышали, что братья с Запада всегда желанные гости в Тер-Шэрранте, а еще Властелин Небес намекнул на то, что в нынешние опасные времена все крылатые должны держаться вместе. Да, каждый дракон в отдельности представляет собой немалую силу, но истинная мощь детей неба именно в единстве. Что сегодняшний бал это прекрасная возможность попытаться сблизиться крылатым Запада и Тер-Шэрранта. Пообщаться и попытаться наладить деловые или дружеские отношения.
Вот как раз последнее почему-то царапнуло меня. В словах Шангарра, о налаживании деловых и дружеских отношений, мне почему-то почудился какой-то подтекст. Или это у меня паранойя разыгралась?
Впрочем, обдумать эту мысль я не успела, потому что первые звуки заигравшей мелодии заставили меня в изумлении замереть, не в силах поверить в то, что слышу.
Вскинув голову, посмотрела на отца, и успела заметить, что тот, прежде чем подать мне руку, приглашая на танец, быстро переглянулся с Мудрейшим. Последний, кстати, уже выводил свою супругу в центр зала, а на губах мужчины я увидела довольную улыбку. Тот совершенно не был удивлён, услышав «Вальс цветов» Петра Ильича Чайковского, из чего напрашивался вывод, что дракон был в курсе готовящегося моим родителем сюрприза крылатым, пришедшим на сегодняшний бал.
«Был», - мысленно отозвался Натан на мой внимательный взгляд, а затем вывел на середину танцевального зала, где наша пара присоединилась к лорду и леди Ал'Эроллд.
Мы заскользили по паркету под звуки хорошо знакомой мне мелодии, искренне наслаждаясь обществом друг друга, и не обращая совершенно никакого внимания на то, с каким интересом присутствующие в бальном зале драконы следят за каждым нашим шагом.