- Был, - кивнула я слегка озадаченно (мысленно гадая, каким образом отец узнал о том, как прошло для меня упомянутое им время суток). Сделал вывод только лишь на основании браслета, или ...
- Или, - подтвердил тот, вовсю наслаждаясь эффектом, который произвели его слова.
- Но, как?
- Твое кольцо, Джорджи! В нём всё дело!
- Моё кольцо? А что с ним? – подняв руку, я посмотрела на подарок старшего родственника, который, как мне помнилось, должен был служить порталом в экстренном случае. Об иных его функциях мне ничего не было известно.
- Ну, я же предупреждал, что буду присматривать за тобой и твоим драконом, - прозвучало в ответ насмешливое, а уголки губ темноволосого красавца дрогнули в улыбке. - Мне пришлось слегка усовершенствовать свой же подарок.
Услышанное не понравилось. Причём от слова совсем, потому как я абсолютно не рассчитывала на присутствие третьего в нашем с Танши дуэте.
- Да не волнуйся ты так! – развеселился отец, поймав мой недобрый взгляд. - Не видел я ничего! И при всём желании сделать этого не смогу. Я могу лишь ориентироваться на твои ощущения, по которым и понял, что вечер у тебя прошёл весьма и весьма удачно.
- Угу. А предупредить о кольце заранее ты не мог? И какие такие усовершенствования успел сделать?
- Такие, дочь, которые в первую очередь будут ориентированы на то, чтобы вы с Танши не натворили дел, если увлечётесь друг другом. В связи с чем пришлось пожертвовать возможностью колечка служить артефактом переноса.
- Ясно. И что оно будет делать, если ситуация между нами выйдет из-под контроля?
- Ты испытаешь некоторые не очень приятные ощущения, после которых, поверь мне, уже никакой романтики точно не захочется.
- Звучит жутковато, - я с опаской посмотрела сначала на Натана, а затем на предмет нашего обсуждения.
- Да нет, Джорджи, на самом деле все не столь страшно. Так что можешь прекращать смотреть, будто я тебе ядовитую змею в мешке подсунул.
- Поживём-увидим! Расскажи лучше, какие у тебя новости, - решила я сменить нашу с отцом тему разговора. - Почему мы общаемся не у тебя дома, а здесь?
- Потому, что там сейчас временно располагается штаб, где собираются драконы, которые лояльно относятся к идее помощи союзным государствам в борьбе с орками, - вздохнул тот и прошёлся туда-сюда по утёсу, на котором мы находились. - В связи с чем я хочу попросить тебя пока не появляться на моём острове. Мало ли что!
- Поняла. А ещё новости есть?
- Нет. Во всяком случае какие-то действительно важные. Джер передает тебе свой пламенный привет, а Эрелл вот решил заняться ландшафтным дизайном.
- Серьёзно? - широко распахнула я глаза, не поверив словам любимого родителя. - Или ты так шутишь насчёт изгнанника? С чего это вдруг он взялся за дизайн, да еще и ландшафтный?
Натан посмотрел на мою откровенно ошарашенную физиономию и от души расхохотался.
- Рори, ты меня не так поняла! Своими словами, которые так тебя поразили, я всего лишь пытался сказать, что этот кошмарный дракон практически уничтожил парочку островов. Бесится он, понимаешь?
- Ого! – присвистнула я. – И его еще никто не прибил за такие выкрутасы?
- Нет. Потому что острова эти довольно маленькие и необитаемые. Да и уж лучше пусть Эрелл вымещает свою ярость на них, чем на ком-то живом.
- Ярость? И что же могло её вызвать у столь хладнокровного дракона?
- Собственный провал с ожерельем, на которое тот возлагал определённые надежды. Из мыслей Эрелла я понял, что он очень рассчитывал, что после того, как ты возьмёшь его подарок, сможет определить твоё местоположение.
- Моё местоположение? - вскинула я брови. - И это всё, что интересует данного крылатого? Или, быть может, он рассчитывал, что я, нося подаренный жемчуг, проникнусь другим наложенным на него заклинанием и сама попытаюсь выйти на связь с изгнанником путём призыва?
- Стоп, ребёнок! А вот с этого места давай поподробнее! - вскинув руку, останавливая мою речь, произнёс резко посерьёзневший отец.
- Хорошо, - кивнула, делая к тому несколько шагов. - Смотри сам, что помимо следилки было на ожерелье Эрелла.
Темноволосый красавец кратко кивнул, ловя мой взгляд, и я открылась, позволив ему увидеть то, о чём говорила.
- Любопытно! - протянул Натан, у которого на просмотр моих воспоминаний ушло не более пары минут.
- Что именно? – нахмурилась я в ответ.
- То, чему я сейчас получил дополнительное подтверждение, Джорджи. Ты заинтересовала третьего сильнейшего дракона Запада, хотя он даже сам себе пока не готов в этом признаться.
- Полный швах! И что мне в связи со всем этим делать?
- Тебе? Ничего! - пожал плечами любимый родитель. - Ты здесь, под заботливым крылом Танши, Эрелл на Западе, а до конца учебного года ещё достаточно времени. Так что побесится изгнанник, побесится, да и успокоится. Он никогда постоянством не отличался.