- Рори? - вновь зашептал Лив, видимо заметив выражение досады, появившееся на моём лице. - Тебе что-то удалось выяснить?
- Да. Я обнаружила семерых магов поблизости от нас. Двое впереди, в десятке локтей от того места, где сейчас стоим мы с тобой. Один слева - в четырёх локтях. Один справа - как раз там, где находятся остальные наши мальчишки. А оставшиеся трое довольно далеко позади и, судя по тому, как перемещаются, до нас им особого дела нет.
- Ясно. И как поступим?
Ответить рыжику я не успела, разом произошли сразу две вещи. Сначала, куда-то пропал наш неведомый наблюдатель. Его взгляд перестал ощущаться, словно этот человек выяснил для себя всё, что хотел, и не видел смысла в дальнейшей слежке.
Следом за чем, с вопросом: "Куда идём дальше?" - ко мне, Ливу и продолжающим толкаться у прилавка с женскими товарами девушкам, подошёл Киран.
Он, пока тут шёл серьёзный разговор, успел прикупить себе нож. Небольшой и явно не новый. С костяной затёртой рукоятью и в невзрачных ножнах, но несмотря на это парень явно был доволен своим приобретением.
- Предлагаю ещё немного тут побродить, а потом в трактир, - с улыбкой на губах обернулась услышавшая его вопрос Лара, держа в руках плетёный кожаный поясок, который по-видимому собралась приобрести. Вот кто был сегодня абсолютно счастлив, и никакие чужие взгляды эту девушку не беспокоили.
Ожидаемо, именинницу поддержало большинство из нашей компании, а за то, чтобы прямиком отсюда отправиться в нужный трактир, оказались только мы с рыжиком. Мы же с ним всю последующую прогулку по торговым рядам дергались и пытались понять: продолжается за нами слежка, или всё-таки нет? И когда большинство наших спутников наконец изъявило желание отправиться отмечать день рождения девочки-снежинки, облегчённо выдохнули. Уж там-то точно нечего будет опасаться. Общественное место, отдельные столы, опять же, а не то, что тут (где толкучка и можно легко получить нож под ребро от мимо проходящего человека).
Но, как выяснилось дальше, обрадовались я и Лив рано. Киран и Лэри не сошлись во мнении, каким путём следует идти к нужной нам едальне.
- Я знаю короткую дорогу! - принялся с жаром доказывать русоволосый и сероглазый юноша, с которым встречалась Лисса, когда девчонки наконец налюбовались на многообразие интересных товаров и смогли отойти в сторону для обсуждения возникшего вопроса.
- Ага, знаю я твою короткую дорогу! - возмутился в ответ мальчишке блондин. – Будем плутать до самого вечера по всяким закоулкам!
- Не выдумывай, Кир! То, что мы пойдём не центральными улицами, где много народу, ещё не означает, что это будут непременно закоулки! Мы доберёмся до места, оглянуться не успеешь. В то время как твоим путём придётся идти куда как дольше.
- Короткая дорога - не всегда лучшая и безопасная! – решительно вклинилась я в разговор парней.
- Поддерживаю! - кивнул рыжик.
- Хорошо! Давайте проголосуем! - предложил Лэри, не желая так легко отказываться от выдвинутого им предложения. - Трое - против, а остальные что скажут?
- Я выбираю короткую дорогу, - улыбнулась Лисса и, придвинувшись к своему парню ближе, позволила тому взять себя за руку.
- И я, - кивнула Ирика. – Неохота долго идти, а вот кушать - очень даже.
- Брита, Лара - что скажете? – повернулся Лэри к двум блондинкам.
- Я вообще-то против всяких там закоулков, - вздохнула Брита, - но в данном конкретном случае, пожалуй, соглашусь на обходной путь. Ноги здорово устали после хождения по рынку.
- А я свои вдобавок ещё и стёрла новой обувью! – виновато развела руками Лара. – И, в связи с этим, также выбираю короткий путь.
- Угу, - мрачно хмыкнул Киран, окинув девушек внимательным взглядом. - Ноги вас, стало быть, беспокоят, а то, что на одной из малопосещаемых улочек мы вполне можем напороться на каких-нибудь неприятных личностей, стало быть, нет?
- Да брось! - отмахнулся Лэри. – Нас ведь много, и мы все учащиеся школы магии, а не какие-то беспомощные деревенские детишки!
- Вот именно, что учащиеся, а не маги в полном смысле этого слова. И против нескольких нападающих, что носят мечи не с целью покрасоваться перед девушками, вряд ли выстоим. Да чего там: мы даже банально убежать не сможем, потому как наши девушки, за исключением Рори, все в платьях!
- Ну перестань, Киран! Зачем кому-то нападать на адептов школы магии? День на дворе, да и народу повсюду слоняется немало. Если что - позовём на помощь!
- А я не понимаю, зачем вообще кого-то звать, если можно просто не допускать ситуации, когда это придётся сделать, чтобы спасти свои жизни? Зак, что скажешь? Рассуди нас!