- Я против подворотен, - вздохнул брюнет, в ответ на выдвинутые требования своего друга.
- Но?
- Но в данной конкретной ситуации я склонен согласиться с предложением Лэри. Девушки устали и натёрли ноги, а если мы сможем дойти до трактира в несколько раз быстрее, как тут обещают некоторые, то это будет просто замечательно!
- Ребят, если вы так против предложенного мной плана, то можете идти центральными улицами, - предложил парень Лиссы, заметив, как я, Лив и Киран помрачнели, после слов Зака. – Заодно и проверим, кто придёт вперёд.
Мы в ответ промолчали, осознавая, что остались в меньшинстве. Я задумалась было поведать своим спутникам о том, что во время прогулки по рынку ощутила слежку за нами, но после минутного размышления была вынуждена отказаться от этой идеи. Поняла, что в ответ на свои слова скорее всего получу обвинения в мнительности, чем достучусь до голосов разума этих подростков. Так что спустя ещё несколько минут недовольного сопения мы, самые беспокойные из всей компании, были вынуждены скрепя сердце согласиться с мнением большинства. А поступили так потому, что идея с разделением была не менее скверной, чем выдвинутое Лэри предложение срезать путь.
- Показывай дорогу, - обратился недовольный Киран к нашему провожатому, а тот, словно только этого и ждал. Тут же свернул с улицы, полной прохожих, в один из совершенно пустых проулков.
- Лив! - тихонько позвала я, придержав за рукав однокурсника и пропуская при этом вперёд остальных ребят. - Насколько хорошо ты знаешь этого Лэри?
- Да не очень. Он пришёл в "Серебряный нарвал" на новогодних праздниках. А что?
- Да странный он какой-то. Так упорно настаивал на том, что нам непременно нужно идти короткой дорогой, что это наводит на определённые размышления.
- Пожалуй, - медленно кивнул пристроившийся рядом со мной мальчишка. - Думаешь, всё это может быть ловушкой?
- Понятия не имею, - покачала я головой. - Хочется верить, что нет, но...
- Я понял. И, пожалуй, передам твои мысли Кирану. Не возражаешь?
- Нет. Действуй!
Рыжик ободряюще сжал мою руку, будто этим пытался уверить, что всё у нас будет в порядке, и ускорил шаг, догоняя блондина. А вот я, совсем как недавно, раскинула контрольную сеть дабы убедиться, что впереди нет никого, кто мог бы устроить засаду.
Подозрительных личностей не обнаружила. Более того, за весь путь мы вообще ни единой живой души не встретили. Что тоже было весьма необычно (учитывая то, что сейчас была середина дня). В результате чего моя рука сама собой сомкнулась на запястье, где находился подарок Танши. Если начнёт происходить что-то непонятное, сразу с ним свяжусь, а пока надо смотреть в оба.
Что я и делала весь оставшийся до трактира путь, к которому мы подошли не со стороны центрального входа, а со второго - бокового. Адепты "Нарвала", при виде оного, тут же оживились и радостно рванули вперёд - предвкушая отдых и вкусную еду. Вот только ждало нас, как выяснилось вскоре, совсем не это.
В тот самый момент, как только мы всей гурьбой ввалились в оказавшийся почему-то совершенно пустым трактир, а дверь, словно крышка мышеловки, захлопнулась, последовал удар. Не физического рода, нет. Какой-то иной, что заставил всех нас упасть на пол, зажимая уши руками. В голове будто произошёл мини-взрыв, к горлу подкатила тошнота, а перед глазами поплыли алые круги.
- Что это? – сдавленный голос Кира, упавшего где-то по правую руку от меня, донёсся словно через десять слоёв ваты.
- Полагаю, что алтарь, - хрипло и явно через силу выдавил в ответ Зак, а мне стало ясно, какую беду предчувствовал дракон Эрелла.
Глава 9.
Когда звон в ушах начал стихать, и я смогла приподняться, то поняла, что в трактире мы с ребятами больше не одни. Напротив главного входа замерли пять закутанных в черные плащи высоких фигур.
И заметила их не только я одна. Киран, Зак и Лив вскочили на ноги куда резвее, следом зачем тут же попытались загородить меня собой. Оттеснить к остальным девушкам, которые ещё только поднимались с пола, но я, поймав встревоженный и вместе с тем испуганный взгляд одного из них, отрицательно покачала головой. Сейчас, когда где-то очень близко кто-то активировал алтарь и тем самым блокировал доступ к любой иной магии кроме драконьей, было не время играть в благородство. Среди нашей группы лишь у меня остался доступ к волшебству, а значит защищать себя и остальных, пока не придёт помощь, придётся тоже мне.
Чуть прищурившись, и старательно отодвигая на задний план собственные неприятные ощущения, в виде остаточного головокружения и тошноты, я перешла на магическое зрение. Надо же было понять, с кем придётся иметь дело, а то под длинными, просторными накидками и низко надвинутыми капюшонами этого было не понять.