В тот момент, когда я поднялась на ноги, уже будучи полностью свободной, из тьмы раздался смех. Хриплый, резкий, он неприятно резанул слух, а затем один за другим на стенах стали вспыхивать факелы: освещая место, где я находилась.
Это действительно оказалась пещера: довольно большая, естественного происхождения, но явно доведенная до ума руками разумных существ. А ещё из неё, на первый взгляд, не имелось никакого выхода. Во всяком случае вот так сразу мне его обнаружить не удалось, потому как приходилось помимо спешного осмотра незнакомой территории, наблюдать ещё и за поднявшимся на ноги зеленоглазым драконом. Тому мой удар похоже ни капли не навредил, лишь вернул возможность трезво соображать (если судить по тому, что безумное выражение исчезло с лица Сурана).
- Какая способная девочка! - довольно улыбнулся тот, мягкими шагами двинувшись мне навстречу с того места, куда его отбросило. - Впрочем, каков отец, такова и дочь! И, коли так хочешь поиграть, то мы поиграем. Даже интересно, что ты можешь ещё!
Я, услышав это, невольно попятилась, и принялась аккуратно огибать своего похитителя по дуге, готовясь в любой момент уйти от атаки. А пока двигалась, успела по очереди коснуться камня призыва, к которому был привязан подаренный Натаном накопитель, и того, который отвечал за связь с Танши. Всё оказалось впустую. Именно так, как я и предполагала ранее, а значит надо рассчитывать только на себя и магию расходовать очень, очень аккуратно.
Осознание, что мне придется противостоять в одиночку дракону, который был гораздо старше и, как следствие, значительно опытнее, вызвало тихую панику. Но я усилием воли подавила её. Знала, что если поддамся этому деморализующему чувству - точно проиграю.
И взяла я себя в руки вовремя, потому что Сурану надоело ходить по кругу и тот сделал первый ход. Нечто скользкое, холодное, но совершенно при этом невидимое, обвилось вдруг вокруг одной из моих ног, а затем последовал сильный рывок. Я взмахнула руками, чувствуя, что лечу назад, но на спину, как того ожидал мой противник, всё же не упала.
Извернулась самым немыслимым образом, приземляясь на корточки, и зло уставилась на весело оскалившегося в ответ дракона. Сила, которую он только что использовал, убралась восвояси, но сомнений, что она вскоре появится вновь, не было никаких. И было совершенно не ясно, как от нее спастись. Как можно защититься от того, чего не видишь? И ауру Сурана, при переходе на магическое зрение, мне также рассмотреть не удалось (правило, согласно которому более слабый маг не может видеть сквозь волшебство более сильного мага, ведь никто не отменял!).
"Ну, да ничего! Мы ещё поборемся! - мрачно подумала я, выпрямляясь.
"Несомненно!" - рыкнула драконица на эти мои пришедшие в голову мысли. Следом за чем возникло ощущение лёгкого зуда в кончиках пальцев, из чего я сделала вывод что какое-никакое оружие, на случай близкой конфронтации, у меня есть.
"Мы поможем!" - поддержала ту Индира, и следом за изменившимся маникюром поменялась также картинка у меня перед глазами.
Она стала четче, ярче, что могло означать лишь одно: мои глаза изменились и теперь не слишком походят на нормальные человеческие. Вот только в данный момент на это обстоятельство было совершенно наплевать, так как я наконец смогла увидеть то, что пытался скрыть от меня Суран. А именно, некое подобие татуировки, которая чёрной кляксой горела на его ауре в районе груди. А ещё осознала, что тогда, в трактире, отнюдь не самостоятельно смогла рассмотреть следы орочьей волшбы на уничтоженном мной человеке. В тот день, как и сейчас, мне помогла рысь.
"Да. Это была я," - в голосе Индиры, что прозвучал в моей голове, была гордость.
А затем она вдруг перехватила инициативу, уводя мое тело с траектории очередного выпада, который осуществил Суран. Черная нить просвистела мимо. И на сей раз, благодаря тому что могла видеть мир глазами своей четвероногой сущности, я хорошо смогла рассмотреть посланную в меня драконом пакость. И это обстоятельство здорово порадовало, потому как означало, что мне будет куда легче уклониться от атак враждебной магии, чем если бы подобное происходило вслепую.
Вот только моя радость была преждевременной, потому как Суран похоже догадался, что я каким-то образом могу чувствовать ту силу, которую он использует, и изменил тактику. Принялся, точно паук, быстро-быстро, одну за другой, выбрасывать вперёд черные нити. Так, что уклоняться от них стало невероятно сложно, не то, что чем-то на всё это ответить. Дракон методично и планомерно загонял меня, понимая, что очень скоро я устану и начатое противостояние подойдёт к концу.