- Не могу, - качнул головой шаман зарифов. - Но уверен, что вреда от моей настойки для тебя никакого не будет, потому что ты, как и находящийся сейчас на грани жизни и смерти мужчина, являешься драконом.
- Недолеткой. Я пока что лишь недолетка, поэтому иммунитета к сомнительным зельям и ядам у меня нет.
- Это неважно, девочка! В тебе течёт кровь одной из Старших рас. Повелителей небес...Но если сомневаешься, то я настаивать не стану.
Я промолчала. Выбор, который встал передо мной, оказался весьма непрост: принять из рук шамана кочевников пустыни неизвестное зелье и понадеяться на то, что тот меня не обманул, либо оставить всё, как есть, и минута за минутой наблюдать за тем, как жизнь покидает тело Эрелла. Дракона, что ответил на мой призыв о помощи. Мужчины, спасшего от Сурана, закрывшего собой от прямого удара орочьего шамана и, несмотря на собственное плачевное состояние, сумевшего унести из крепости, где еще оставались орки!
"Ответ очевиден, да?" - очень тихо, практически на грани слышимости, произнесла в моей голове крылатая сущность.
"Да, моя хорошая. С моей стороны будет чёрной неблагодарностью оставить всё, как есть. Не попытаться помочь, коли есть такая возможность. Вы..."
"Поддержим!" - рыкнула на сей раз уже рысь.
"Спасибо! Рада, что вы со мной"
В ответ ко мне от обоих хищниц пришла очень тёплая, дружественная волна, понежиться в которой мне не дал шаман зарифов, нарушив повисшую между нами паузу и спросив:
- Что ты решила, девочка? Будешь спасать своего дракона?
- Да, буду! Давайте эту вашу настойку!
- Вот и отлично, - хлопнув себя ладонями по коленям, старик поднялся со своего места.
Следом за чем накапал в жестяную кружку ровно десять капель своего зелья, плеснул туда же немного воды и протянул посудину мне.
Я, взяв последнюю, с подозрением сунула внутрь нос и сделала осторожны вдох, мысленно зовя Индиру. Та отозвалась сразу же и, наверное, с минуту оценивала запах предложенного зелья, который был странным, но не противным.
- Девочка, я клянусь, что не собираюсь травить тебя! — заметив мои манипуляции очень серьёзно произнёс продолжающий стоять рядом шаман зарифов.
"Он не лжет", — тихо подтвердила моя крылатая сущность, и именно это, а не слова немолодого уже мужчины, придали мне смелости.
Залпом выпив содержимое находящейся в руках кружки, я вернула ту её владельцу и спросила:
- Что теперь? Скажете, что нужно делать?
- Да. Но сначала ляг и закрой глаза.
Я подчинилась, устроившись рядом с Эреллом, а едва это произошло, зазвучали слова:
- Твой главный и самый серьезный противник в борьбе за жизнь проклятого мужчины - время. Ты должна успеть выяснить у нашего божества все, что тебе нужно узнать, и вернуться до того, как истечет отведенный тебе срок.
- Сколько у меня будет времени и как я узнаю, что оно заканчивается? - я нахмурилась, узнав, столь "чудесные" новости, но глаз не открыла.
- Почувствуешь. Это ощущение ни с чем не перепутать. Ты просто поймешь, что тебе пора назад. А как только это случится, немедленно возвращайся, ясно?
- Да.
- Вот и хорошо, - в голосе моего собеседника послышалось удовлетворение. - Ещё что-нибудь спросить у меня хочешь?
- Да. Как зовут покровителя вашего народа, и как вообще с ним следует разговаривать? Мне как-то прежде не приходилось общаться с богами напрямую.
- Ты задаёшь очень верные вопросы, девочка, но отвечать конкретно на эти я не стану. Если наш покровитель посчитает нужным сообщить тебе свое имя, то ты его узнаешь, а если нет, то нет. Что же насчет общения, то это решать лишь тебе самой. Выберешь верную тактику разговора — получишь ответы на свои вопросы. А возьмешь не тот тон -не узнаешь ничего.
- Звучит не очень обнадеживающе, вам не кажется? — мрачно буркнула я, нащупав под одеялом руку Эрелла и вцепившись в неё, словно утопающий в спасательный круг.
- Уж, что есть. Ты думаешь, что я каждый раз получаю ответы на свои вопросы, когда встречаюсь с нашим божеством? - в старческом голосе шамана зарифов послышалась улыбка.
- А это что, не так? Вы же посредник, который несет остальному народу его волю. Или нет?
- Нет, девочка. Наш Бог не вмешивается в жизни своих детей без необходимости, и большинство вопросов мы конечно же решаем сами. Но иногда, когда не уверен или не вижу выхода из ситуации, я обращаюсь к нему за советом.
- И как? Отвечает? - искренне заинтересовалась я.
- Не всегда. А сейчас, хватит разговоров. Спи, дитя небес!
- Хорошо. Дадите какое-нибудь напутствие напоследок?