- Ну, когда на одной чаше весов твоя жизнь, а на другой магия – то выбор, на мой взгляд, очевиден! Кроме того, мое пребывание в самой северной школе Империи не оказало негативного влияния на развитие моего дракона.
- Вы в этом так уверены? - склонив голову на бок, блондинка пристально посмотрела на меня. – Вам же, как я понимаю, лет 17, или около того, верно?
Я лишь неопределенно пожала плечами, потому как на данный момент только-только положила в рот очередной ломтик рыбы. Это обстоятельство избавило меня от необходимости отвечать (все же разговаривать, когда во рту пища – верх неприличия). Не говоря уже о том, что врать про свой истинный возраст мне совершенно не хотелось. А вот что было бы, сообщи я правдивую информацию, даже и предположить не возьмусь.
- Так вот, - позволила себе продолжить леди Иллириэль, очевидно посчитав мой жест за положительный ответ. - Дракон вылетает обычно годам к двадцати, а вы своего, как я поняла, все еще растите.
- Ращу, - подтвердила я, начиная догадываться, куда клонит эта женщина. Поняла это и Алира. Она начала недовольно ворочаться и сопеть, однако от комментариев пока воздерживалась.
- Я могу понять лорда Шамрана и его стремление защитить вас, как единственную наследницу, ибо Запад, все же не Тер-Шэррант. И законы там действуют иные. Однако прятать недолетку так далеко, да еще и без опытного наставника рядом, который способен оказать реальную помощь - крайне неразумно! Ведь только взрослый дракон сможет вовремя заметить возникшие проблемы в развитии, и не дать погибнуть зародившейся крылатой сущности, - мягко закончила свою мысль мать Танши.
Последний тут же вознамерился вмешаться. Но я не позволила: кинув мысль, чтобы дал мне возможность разобраться во всем самой. Одновременно с этим, пришлось посылать успокаивающую волну и своей крылатой красавице, которую взбесили все эти намеки на то, что на крыло она может и не встать. А как только эти двое немного успокоились, я пристально взглянула на сидящую напротив женщину и задумалась: понимает ли она, что делает?
Не может ведь не понимать, что некоторых границ переступать не следует… Тогда зачем? И если поведение леди Ал'Шурраг, в отношении меня, было легко объяснимо желанием показать, что она не желает принимать в семью ту, которую считает недостойной. То оценивать разумность поступков моего отца и дракона, который заведомо сильнее нее – глупо! А Иллириэль Ал'Шурраг не была глупой. В чем же, в таком случае, дело?
Неужели весь сегодняшний вечер был одной сплошной провокацией? Намерением выяснить, что же я за личность? Как поведу себя в ситуации, когда задевают меня, и что будет, если рискнуть задеть моего отца? Да и само застолье - это ведь тоже своеобразная проверка!
И вот теперь, глядя в холодные, темно-бирюзовые глаза напротив, я пыталась выяснить, верны ли мои выводы. Хозяйка дома отвечала мне не менее пристальным и внимательным взором.
Сколько продлилось эта дуэль взглядов, сказать не могу. Уступать ни одна из нас не собиралась, как и отвлекаться на что-либо еще кроме соперницы. А конкретно ими мы сейчас и были. Мать Танши, прибегнув к силе своей крылатой половины, попыталась взглядом поставить на место дерзкую девчонку в моём лице, что посмела бросить ей вызов. Вот только это не сработало несмотря на то, что леди Иллириэль была полным драконом.
Чуть-чуть приподняв подбородок, я дала понять сидящей через стол от меня женщине, что не отступлю, а вместе со мной подняла голову и моя драконица. Рык, что она издала, не нес в себе ни угрозы, ни какой-либо эмоциональной окраски. В нём присутствовала одна лишь голая сила. И именно она заставила соперницу отступить. На миг глаза хозяйки дома удивленно расширились, и она несколько секунд смотрела на меня так, словно сама не верила тому, что только что произошло. А потом на ее губах вдруг появилась открытая улыбка. Впрочем, исчезла она столь же быстро, как и появилась, но ведь она была! И теперь пришла уже моя очередь недоумевающее рассматривать будущую свекровь, поражаясь тем переменам, что в ней произошли. Нет, выражение ее лица осталось прежним - нечитаемым, но вот глаза… они изменились. Из взгляда матери Танши полностью ушел холод. Его место заняла легкая заинтересованность и еще что-то, что мне разобрать не удалось.
А сидящие с нами за одним столом мужчины одновременно и с нескрываемым облегчением выдохнули, когда поняли, что наше противостояние закончилось.
Мы с леди Иллириэль, услышав сей звук, тут же устремили свои взгляды на тех, кто, собственно, его издал. Блондинка посмотрела сначала на мужа, а потом на сына, после чего вопросительно вскинула одну бровь, как бы спрашивая: «А что, собственно, случилось?»