- Умничка! - искренне похвалил меня отец, пройдясь оценивающим взглядом по замершему возле кровати фантому. - Ты быстро схватываешь!
- Если честно, сама удивлена, что всё так легко получилось, - поделилась я в ответ собственными мыслями. - До этого всё было совсем иначе.
- Что легко объясняется тем, кто мы друг другу. Мы общаемся, если можно так выразиться, на одной родственной волне. Плюс у тебя ко мне и к лорду Танши разный уровень доверия... Словом, не заморачивайся на эту тему, дочь. Тебя же никто не гонит, и сроков конкретных, к которым ты непременно должна освоить драконью магию, не ставит. Занимайся, но без фанатизма, слушай объяснения своего учителя, и просто наслаждайся жизнью. Я же, в свою очередь, тоже начну тебя учить, как только немного раскидаюсь с делами. А сейчас нам, боюсь, уже пора прощаться. Время не стоит на месте. Но прежде, чем ты уйдешь, возьми вот это.
Сунув руку в карман, темноволосый дракон извлек на свет тонкий серебряный ободок с каким-то тёмным камушком и протянул его мне.
- Ещё один подарок? - поразилась я, принимая протянутую вещь и примеряя ту на указательный палец правой руки. - Платья, амулет-переноса... Не многовато?
- Нет. Подарков много не бывает, Джорджи! И вообще, я тебе отец, а не чужой человек! Имею полное право баловать свою единственную дочь. Или ты против?
- Да, как бы нет, просто...
- Что, просто? - на меня требовательно, почти что с угрозой воззрились тёмные глаза сидящего рядом мужчины.
- Не привыкла я к такому, вот что, - разведя руками, пояснила примирительно. - Мама и отчим рано приучили меня к самостоятельности. А ещё к тому, что если тебе что-то нужно - помимо основного необходимого, которое даёт семья, то заработай на это сама. Своим трудом. Так, что с восемнадцати лет на все свои хотелки я тратила исключительно мной самой заработанные деньги.
- И ты всё правильно делала, Джорджи, - смягчился Натан, после чего вдруг взял и накрыл мою руку своей. - И учила тебя мама абсолютно верно. Но я - не она. Я хочу и буду дарить тебе подарки, предупреждаю сразу. Да и кулон с кольцом - это не просто красивые безделушки. Это - твоя безопасность! Первый, в любой момент сможет перенести тебя сюда, в то время как второе доставит в другое место, о существовании которого знаю только я.
- Но к чему такие предосторожности? Разве мне угрожает опасность? - в душе, после услышанных слов, змеёй начала свивать свои кольца тревога.
- Опасность существует всегда, дочь, - сидящий рядом дракон стал не просто очень серьезным, а даже мрачным. - Эти участившиеся случаи с орочьими алтарями, на территории союзных государств, меня сильно беспокоят. Быть может многих из нас, драконов, вскоре призовет Мудрейший, дабы помочь эльфам и людям. Дети Хашурга - это общая проблема и общая опасность, решать которую надо всем расам сообща. И дикие крылатые не останутся в стороне от своих собратьев из Тер-Шэрранта.
- Дети Хашурга? - переспросила я, вспомнив, что Мудрейшим, называли Властелина Небес государства драконов. - Орки?
- Да, Джорджи. А Хашург - их создатель. У каждого из народов этого мира свои боги. Но это долгий разговор, к которому мы ещё вернемся. А сейчас, родитель бросил краткий взгляд в окно, тебе пора назад, в школу.
- Уже?.. Жаль!
- И мне, - вздохнул Натан, после чего с явной неохотой убрал свою руку, что лежала поверх моей, и поднялся. - Но я обещаю, что завтра никто и ничто не будет отвлекать нас от общения друг с другом.
- Договорились, - кивнула я и даже нашла в себе силы улыбнуться, запихав куда подальше чувство разочарования, которое появилось, когда тот заговорил о возвращении в школу. - Объяснишь, как работает твой амулет переноса? Тот доставил меня сюда, едва оказался надетым и коснулся кожи, но сейчас-то камень на мне!
- Его нужно просто сжать в руке, - с улыбкой пояснил старший родственник и, взяв коробку с платьем, вручил ту мне. - Наряд свой не забудь!
- Как можно! - весело фыркнула я в ответ, беря ту одной рукой, а другой потянулась к янтарю, висящему на шее. - До встречи!
- До встречи, Джорджи! Хорошего тебе учебного дня!
Благодарно кивнув отцу, смотрящему на меня с теплотой во взгляде, сжала пальцы на амулете, и всё исчезло: он сам, его прекрасный дом на дальнем Западе и моя уютная спальня. А перед глазами возникла знакомая комната в общежитии школы для магически одаренных детей на заснеженном Севере Драконьей Империи.
Глава 18.
День, в преддверии школьных танцев, которых адепты "Серебряного нарвала" ещё ни разу не ждали с таким нетерпением, начался для меня весело. С погрома, который устроила проснувшаяся ни свет ни заря соседка.