- Вот нисколько в этом не сомневаюсь. Что теперь?
- А теперь предлагаю пойти посидеть вдвоём в каком-нибудь трактире и обсудить близящееся мероприятие.
- Ничего не имею против, - кивнула я улыбнувшись. - Порталом пойдём?
- Да. На прогулки у меня, к сожалению, нет времени. Через пару часов я должен быть в Тер-Шэрранте. Властелин Небес собирает совет.
- Что-то серьезное? - улыбаться после этого сообщения отца, как-то разом расхотелось.
- Полагаю, что да, - не став юлить, подтвердил Натан. - Та официальная бумага, что мне прислал Шангарр, не похожа на обычное приглашение в гости, которые тот иногда направляет.
- Орочьи алтари - в них всё дело?
- Не знаю, Джорджи. Но обещаю, что в неведении ты не останешься. А сейчас идём, устроим свой семейный совет.
С этими словами темноволосый дракон небрежно повёл рукой и перед нами открылось зеркало пространственного перехода. По виду, точно такого же, из которого в нашей с Ларой комнате появился лорд Танши, когда я связалась с ним насчёт насторожившего меня подарка от неизвестного.
- Ну что, идём? - отвлёк меня от воспоминаний отец, предлагая свой локоть.
- А то как же! - улыбнулась я в ответ, решительно цепляясь за предложенную конечность. - Интересно ведь, каково это - порталами ходить.
***
Как выяснилось - ничего особенного. Это было всё равно, что войти в дверной проём комнаты, где не горит свет. Миг темноты, и вот уже ты в совершенно ином месте. Никаких особенных ощущений при переходе из одной точки в другую я не почувствовала.
А вот мой семейный совет с родителем вышел весьма интересным. Мы решили, что преображаться в таинственную незнакомку мне надо будет у себя в комнате, перед этим отправив Лару к подругам. И как обыграть встречу с Ливом, которому я дала своё согласие пойти вместе на танцы, тоже решили. Вопросы (у меня во всяком случае) остались лишь к проницательному лорду Ал'Шуррагу. Тому, как мне казалось, было вполне по силам понять, что спутница прибывшего на школьный бал дракона и одна из его учениц - это одно и то же лицо. Но Натан заверил, что подобного не случится. Что лорд Танши ни о чём не догадается, потому как аура у меня, на момент появления на балу, будет другой. Чисто человеческой, без намёка на какую-либо драконью кровь. А ещё заметил, что повышенное внимание к спутнице другого дракона - моветон среди крылатых.
Словом назад, в школу, я вернулась в полной уверенности, что сюрприз для адептов "Нарвала" должен получиться. И начала воплощение нашего с отцом плана с того, что написала записку для своего спутника на этот вечер, в которой попросила о двух вещах: не заходить за мной в комнату, а найти уже в бальном зале. И не удивляться моей молчаливости. Дескать, на то есть причины, о которых расскажу позднее.
Перечитав получившееся сообщение, я удовлетворённо кивнула и покинула комнату. Спустилась на этаж ниже, где располагались спальни мальчишек, и едва не налетела на старшекурсника, в котором, после минутной заминки, опознала того, кто принёс мне сообщение от Нолы с обещанием скорой встречи.
- Рори, верно? - сощурился на меня парень.
- Да. А ты? - кивнула, удивлённая тем, что он помнит, как меня зовут.
- Лайл. Ищешь кого-то?
- Угу. Лива. Но тот вроде в город собирался, так вот я подумала, что смогу через его соседа записку оставить.
- Тебе повезло! - склонив голову на бок, широко улыбнулся мне старшекурсник. - Сосед рыжика - я. Три года один в комнате прожил, а в этом вот мне компанию организовали. Забавный мальчишка!
- Да, Лив такой, - согласилась я и тоже улыбнулась. - Так, ты передашь для него записку?
- Конечно. Вы вместе на танцы идёте?
- Ага. А ты, Лайл, идёшь? - спросила я в ответ, решив быть вежливой, и передавая собеседнику своё послание для однокурсника.
- А как же! В этот раз на субботних танцах ожидается нечто особенное. Подаришь мне один танец, Рори?
- Если сможешь меня найти, подарю, - пообещала, кокетливо взмахнув ресницами.
- Я найду. Будь уверена!
На том и расстались. Лайл ушёл к себе, а я, с чувством выполненного долга, вернулась в комнату и, упав на постель, задумалась над тем, чем заняться. До начала танцев было ещё прилично времени, которое надо было как-то провести.
Как в руках оказались тетрадь с карандашом, даже сама не поняла. Как не поняла и того, кого именно рисую. Грифель находился в моих пальцах, но действовал будто по собственной воле. Скользил по бумаге, выводя образ какого-то мужчины. И какого мужчины!