Рысь мне удалось почувствовать лишь попытки с третьей, но вот на контакт та отказалась идти категорически. Мелкая хищница была сильно обижена преподнесённым ей уроком, поэтому я сочла за лучшее дать ей время прийти в себя и пообщаться позже.
Открыв глаза, едва не заорала от испуга, обнаружив возле самого своего лица лицо склонившегося надо мной молодого мужчины с любопытными карими глазами, чуть кривоватым носом с горбинкой и россыпью веснушек, а также забавно топорщащимся надо лбом вихром каштановых волос.
Кто он такой и с какой целью оказался так непозволительно близко ко мне я не поняла, поэтому ударила не задумываясь и от всей души. Так, что незнакомец не удержался на ногах и шлепнулся на пол возле кресла. Откуда, спустя почти минуту, прозвучали слова, полные искреннего возмущения:
- За что?!
Ответить шатену, прижимающему руку к пострадавшей щеке, я ничего не успела - помешал появившийся из портала синеглазый дракон с блюдом пирожков, заварочным чайником и двумя чашками. Ступив на ковер, он посмотрел на меня, затем на сидящего на полу взъерошенного незнакомца в черном балахоне и, поставив свою ношу на стол, удивлённо вскинул брови.
- Танши, она меня ударила, представляешь? – заявил шатен, поднимаясь на ноги, а затем невежливо ткнул в меня пальцем. - И кто, хотел бы я знать, ставил ей щит, потому что твоя подопечная своим кулачком умудрилась пробить мой!
- Сам виноват! - буркнула я, решив, что после произошедшего инцидента будет глупо обращаться к незнакомцу на "вы". – Не надо было так пугать, вторгаясь в мое личное пространство, в которое тебя никто не приглашал!
- Да, но драться-то зачем? – воскликнул тот и провел пальцами по своей скуле, убирая с той начавший наливаться синяк.
- А почем я знаю, с какими намерениями ты ко мне полез? Я тебя вообще впервые вижу!
- Тише, не ссорьтесь! - усмехнувшись, произнёс лорд Ал'Шурраг, прерывая мою перепалку с появившимся так неожиданно мужчиной. – Давайте я вас лучше познакомлю!
Я кивнула, желая наконец узнать имя последнего, и синеглазый дракон, улыбнувшись, произнёс:
- Рори, тот, кто тебя так напугал, никакой не злодей, как ты должно быть решила, а придворный маг императорского Двора - герцог Шон тер Дейл.
- Шон, а эта боевая девушка - та самая адептка-первокурсница, про которую я тебе рассказывал, - сообщил лорд Танши, повернувшись к побитому мной магу.
- Кошка дикая! - покачал головой тот, вновь потерев место, куда пришелся удар.
После чего вдруг улыбнулся так открыто и искренне, что я, уже собравшаяся было ответить на прозвучавший комментарий что-нибудь не менее колкое, опешила и разом позабыла об этом своём желании.
А пока удивлялась и хлопала глазами, кареглазый шатен успел приблизиться и, протянув руку, спросил:
- Мир?
- Мир, - улыбнулась я, пожимая протянутую ладонь с длинными пальцами пианиста. И подумала о том, что несмотря на не слишком удачное знакомство, у нас вполне есть шанс найти общий язык.
***
- Ну, рассказывай, откуда ты такая необычная взялась - девушка с кровью человеческих магов, драконов, и умеющая оборачиваться в рысь! - обратился ко мне Шон тер Дейл, после того как все обзавелись чашками с тайрой и устроились вокруг блюда с выпечкой, что принёс собой лорд Танши.
- От мамы с папой! - съехидничала я в ответ, сделав маленький глоток ароматного и горячего напитка.
- Да я не об этом, Рори! - хихикнул наставник Тимири и первым потянулся к пирожкам. Сцапав один, он разом откусил от него половину и, жуя, продолжил: "Меня интересует, откуда именно ты пришла к нам, на Гелиану?"
- Пришла на Гелиану? - переспросила я и уставилась на кареглазого мага едва ли не с ужасом. Как он смог вот так с ходу определить, что я чужая в этом мире? Или дело не в нём, а в...
Мысль, которая возникла в голове следом за этим вопросом, заставила меня внутренне похолодеть, а глаза сами собой нашли лорда Ал'Шуррага. Однако тот, если судить по чуть приподнятым бровям и взгляду, похоже сам был удивлён словами Шона, а значит зря я о нём плохо подумала. Этот мужчина меня не сдавал.
- Именно, Рори, - прозвучало тем временем со стороны лорда придворного мага императорского Двора, который, доев один пирожок, потянулся за вторым. - Ты родилась явно не у нас. И мне очень хотелось бы знать, где твой дом?
- Шон, ты понимаешь, насколько странно звучит твоё заявление? - обратился к гостю хозяин комнаты, пока я пыталась лихорадочно сообразить: ответить на заданный вопрос правду, или продолжить строить из себя святую простоту?