— Считать погибшим, — припечатал тогда командир Валерий Соколов, когда дождались поисковиков и те сообщили им трагическую новость.
С тех самых пор, когда уже во втором поколении появились признаки магии, взялись за их изучение и начали применять по отношению не только к охоте, но вместо лазерных пистолетов в защите против птиц. Эти действия были мощными и эффективными. Вот тогда-то и начался бум магии. Его изучали, им восторгались, его применяли везде — начиная от прикрытия и сражения, до лечения и даже строительства. Вместо приходящих в негодность лазеров, начали использовать магию и ими резали даже камни. Из них и выстраивались потом дома и стены, мостились дороги, вырезались в горах пещеры для использования черепах и высаживания мха и грибов. Вначале их хотели приспособить под теплицы и даже растили там овощи и фрукты, но света и тепла, что поступало от единственного генератора, уже не хватало. Необходимо было не только есть, но и подавать с глубины шурфа еще и воду, освещать рабочие помещения и дома, готовить пищу и подпитывать лечебную капсулу, одну единственную, которую они с большими трудами также притащили с собой. Но главное — силовое поле, щит от жутких тварей, о которых они еще мало знали.
Теперь же все это пришло в негодность. Даже лечебная капсула, о которой мечтала Света. Она хотела бы положить туда мать и вылечить ее от медленно текущей болезни, которые называли раком. Она съедала и без того тощее тело женщины, а дочь кусала губы, когда та кричала от боли и ничем не могла ей помочь.
— Только в капсуле она либо тихо умерла или бы вылечилась, — разводила руками лекарка. — Даже магия тут бессильна.
И хотя магией лечились все по мере возможности, но лечить других не получалось. Если только слегка облегчить боль. Только самогенерация и то не у всех. Это как дар или талант — он либо был, либо не было. Чаще это давалось женщинам. Почему? Никто не мог дать ответа, и только после посвящения определялось, годится ли человек заниматься лечением других или только им самим.
У Светы определился бытовой спектр сильнее лечебного. То есть ей удавалась починка оставшихся девайсов, и она разбиралась в технике, как некоторые мужчины и парни. Почему именно ей — никто не мог сказать. Видимо, природа уже пошла по другому пути. Действительно, уже мало оставалось мужчин и больше появлялось девочек. Хотя и тех тоже рождалось мало. Если посчитать все теперешнее население колонии, то это скорее смех сквозь слезы — всего пятьдесят три человека взрослых, девять юношей и девушек от шестнадцати до двадцати лет и пятеро детей от четырех до одиннадцати. Младенцев не было. Уже не рождались и даже не намечались.
— Что будем делать дальше? — задавал себе вопросы каждый житель колонии, но ответа не было. Уже все понимали, что они изживают себя и вскоре перестанут существовать. А что делать не знал никто.
Данила стоял рядом с двумя магами на стене, и они рассматривали в старые потрескавшиеся бинокли стаю птиц, показавшихся на горизонте. Их было много, и они приближались. Тут же прозвучал сигнал тревоги по всему замку.
— Воздух! Внимание! Все в убежище!
Занимающиеся делами на улице жители начали прятаться: взрослые хватали детей, старики трусили со своих скамеек в дом. Внешне, за стенами на полях уже никто не работал и поэтому сегодня все были вовремя спрятаны. Мужчины — воины и стражи, высыпали на стены и приготовились к обороне, когда произойдет остановка генератора и надо будет сразиться с птеродактелями.
— Все по местам! — послышался голос старшего по колонии и тут все услышали клекот и трубные звуки приближающихся ящеров.
Их было около десятка. Еще никогда не прилетали они такой стаей. Видимо они или расплодились, и им стало не хватать свиней или уменьшилась тех популяция. Но сейчас некогда было думать о причинах этого массированного налета, необходимо было отражать нападение, как только отключится сам генератор. Через двадцать минут тот отключился, и стало понятно, что битвы не избежать.
Сорок минут тяжелейшего сражения, пока вновь не включится силовое поле.
Данила выставил свой арбалет и начал отстрел пикирующих ящеров. Одну птицу уже смог свалить, и тот упал на середину площади перед домом. Там его добивали другие маги своими лучами. Так и было — одни стреляли в летящих болтами и огненными шарами, другие сражались внизу лучами и простыми мечами и кинжалами. Но кружащих ящеров было больше и они яростно щелкали длинными клювами с острыми зубами прямо перед лицами воинов. Те уворачивались и уже били их прицельными огненными зарядами. Птеродактели пытались ухватить сражавшихся своими когтями и для захвата опускались ниже, где их тут же резали защитники своими магическими световыми мечами и другим железом.
Данила тоже вступил в схватку с одним ящером, который сбил его с ног своим длинным шипастым хвостом, но парень тут же вскочил и увернулся от хищной морды ящера. Пригнувшись, он нырнул под крыло птеродактеля и изнутри выпустил яркий луч магии. Тот проткнул крыло, и Данила сильным взмахом отрезал его. Ящер взвыл и рухнул набок. Данила не растерялся и рубанул со всей силы по тонкой длинной шее и перерубил её. Голова, все еще открывающая пасть с длинным черным языком, покатилась с лестницы вниз под ноги другим воинам и те с остервенением толкали её дальше и дальше, пока она совсем не скатилась под лестницу.
Данила выпрямился и вскинул глаза на картину боя. Еще несколько ящеров кружили над замком, но уже было заметно, что и те и защитники устали от беспорядочного боя. Они хоть и были ящерами, но в них уже замечались признаки сознания. По крайней мере, теперь они понимали, что колонистов можно было брать лишь большим скопом и только тогда, когда отключалось силовое поле. Его защиту они не только опробовали на себе, но и передали это своим птенцам, которые за это время выросли во взрослых особей и также передавали по наследству. То есть птеродактели и люди учились друг у друга.
После того, как включилось поле, попавшие под него ящеры были уничтожены, а кружащиеся над замком улетели, без плодов охоты. При подсчете, увидели, что убитых ящеров было четыре, а сами люди остались живы. Только у некоторых были легкие ранения — порезы от когтей и ушибы от падения. Все это могло скоро затянуться при магической составляющей. У кого было более серьезно, помогали женщины лекарки — убирали боль, стирали слизь и слюну с лиц и рук. Она могла быть отравлена и жгла довольно сильно, практически разъедала эпителий. Потом эти места выделялись светлыми пятнами на загоревшей коже.
Светлана тоже помогала женщинам и внимательно осматривала Данилу. Тот щурился от удовольствия под её руками и улыбался, рассказывая о своей первой победе. Теперь, после такого крещения, он автоматом переходил в стан охотников. Это была премия за его бой.
— Я очень боялась за тебя! — шептала она, поворачивая его голову и осматривая возможную жидкость птеродактеля у него на теле. — И не вертись, пожалуйста! — прихватила она его за уши и посмотрела в веселые глаза. И тут ей захотелось его поцеловать. Она резко наклонилась и припала к его сухим губам. Он замер и потом, будто опомнившись, схватил в объятия и прижал к себе. Но девушка тут же вырвалась, погрозив ему пальцем.
— Но-но! Хорошего понемногу! Заслужил!
Данила улыбнулся.
— Я так и понял, — сказал он и вновь потянулся к девушке.
Света ударила его по рукам и засмеялась. Потом, прихватив таз с водой, сбежала вниз и занялась другим воином. Данила облокотился о перила мостков и смотрел, как она помогала женщинам убирать останки ящеров, цепляя эти куски острыми крючками. Запихав на тачку, мужчины вывозили их за стену и сбрасывали в ров, где потом палили магическим огнем, сжигая до пепла. Запах стоял жуткий! Пахло почему-то резиной, как говорили старожилы. Особенно в этом был первым определителем дед Васек. Он помнил многие запахи своей исчезнувшей во времени родины.