9
В салоне красоты собралось сразу несколько женщин, жаждущих доверить свои прически рукам одной и той же искусной парикмахерши. Запись записью, а такие накладки случаются и в нашу раннекапиталистическую эпоху: очередь. В теплом, пропитанном парфюмерными запахами зале томились ожиданием охотницы за красотой.
Две рядом сидящих женщины от нечего делать разговорились. С виду они были не одного поля ягоды: ухоженная, в модном костюме, слушала худенькую, обветренную и возбужденную, часто встряхивавшую лохматой нестриженой головой. Одета она была в скромный свитер и спортивные, с полосками, брюки.
- Правда, я всегда считала, что такое только в книжках придумывают, – блестя глазами, говорила лохматая. – А в жизни не бывает. Ну вот вы посмотрите на меня – что я такое? – Она обвела вокруг себя растопыренные ладошки, приглашая оценить степень собственной женской привлекательности. Точнее, отсутствия этой привлекательности.
- Ну вы… вполне нормально выглядите! Вот еще прическу вам сделают…
- Бросьте! – махнула рукой лохматая. – Если по-честному, у меня ни кожи ни рожи. Да вы не думайте спорить: что я, в зеркало никогда не смотрелась?!
- Каждая хороша по-своему, – чуть жеманно возразила ухоженная в модном костюме. – Знаете, как говорят: нет некрасивых женщин – есть женщины, которые не знают себя… Это еще Екатерина II…
- Она так говорила, да? – перебила лохматая. – Интересный пассаж! Вот как вы все знаете, а я и не слыхала об этом никогда…
- Давай на «ты», – неожиданно предложила ухоженная собеседница, которой явно понравилась такая простота и откровенность.
- Давайте, если хотите, – чуть смущенно отозвалась лохматая. – Мы ведь с вами, наверно, ровесницы, в одном классе могли учиться.
- С тобой, – поправила ухоженная в модном костюме. – Ну да, я тоже подумала: мы одних лет…
Однако они не уточнили, каких именно. Обе женщины были уже не первой молодости, да и вторая началась для них не вчера. Но они, несомненно, были женщинами, ибо главное место в их мыслях и мечтах по-прежнему занимал его величество Мужчина.
- Ну так нам надо познакомиться, – улыбаясь, сказала лохматая. – Я Валя, а тебя как зовут?
- Светлана. Очень приятно.
- Мне тоже приятно, правда… Ну так вот, Света, я прямо как в тумане каком хожу, – продолжала она. – Это ж надо такому случиться – счастье само в руки упало! Главное, я давно уже не ждала…
- Погоди, рассказывай по порядку. Значит, ты не ждала – и вдруг?
- Вдруг у меня зуб заболел! И ноет, ноет, сил нет терпеть…
- Только-то, – усмехнулась Света, – нечего сказать, хорошо счастье!
Валя, не соглашаясь, помотала растрепанной головой.
- С этого все началось – с того, что зуб заболел. Начальница отпустила меня в аптеку за анальгином. Я вышла на улицу, иду, знаешь, воздухом дышу… на работе у меня душно, резиной пахнет… Ну вот, иду себе и вдруг слышу за спиной – девушка! Оборачиваюсь – он.
- Ну и как он тебе на первый взгляд показался?
- Хорош, как и на второй. Нет, – перебила себя Валя. – Если честно, я на него сразу в таком плане не посмотрела. Это уж потом… это уж теперь…
- Теперь-то я вижу – по уши втюрилась, – добродушно усмехнулась Света. – А сразу отчего не смотрела?
- Стереотип сработал, подружка. Думаю, черномазый – значит террорист, либо наркобарон какой-нибудь, – в общем, опасный человек! Такая вот цепь в мозгу, чисто автоматически.
- А он, значит, черномазый? – все более втягивалась в интригу Света.
- Ну да: узбек или там азербайджанец. Я плохо их различаю…
- Ну и что дальше? – поторопила заинтригованная слушательница.
- Сперва я хотела просто от него убежать – но, видишь, не судьба…
- Догнал и лапши на уши навешал!
- Не то чтоб догнал… Кстати, меня так просто не догонишь, – Валя с достоинством встряхнула своими лохмами. – Я спортсменка, занимаюсь профессиональным туризмом. Разряд имею!
- Вот как! Значит, он решил за тобой не гнаться…
- Не знаю, что он про себя решил. Тут троллейбус подошел, я сразу и заскочила! А он за мной не поспел…
- Значит, ты уехала от него на троллейбусе? И что дальше?
- Вот слушай. Вернулась я на работу, зуб у меня сам собой, кстати сказать, прошел, от эмоционального потрясения. Ну, стала заниматься делами, а вечером выхожу – он возле двери ждет, с розами.
- Ничего розы? – полюбопытствовала Света.
- Высший класс! До сих пор у меня дома стоят, не завяли. А было неделю назад. Так вот, протягивает он мне розы и говорит, быстро так, чтобы я снова не убежала – девушка, говорит, это вам, мне от вас ничего не надо, если хотите, больше меня не увидите.