- Мы со старшим братом очень рады, что у младшего все так сложилось. Найти пару - это самое счастливое событие в жизни любого дракона.
Ага - это есть это он не в Нику влюблен, - поняла я, - это он, что-ли, просто завидует, что Никуся и Дэйм нашли друг друга? Я оценивающе пробежалась цепким взглядом по лицу брата мужа сестры. Он мне кто - свояк, деверь? Да ладно, кто бы ни был, а похоже, парень сильно переживает, что пока еще не нашел себе вторую половинку.
- А как драконы понимают, что нашли ее - свою пару? - задумчиво спросила я. - Увидели и сразу - вот оно! Или как?
Новрей негромко рассмеялся:
- У людей иногда такие забавные идеи по поводу драконьей любви.
- Ну да, ассоциации все больше про любовь драконов к золотым сокровищам, - согласилась я, максимально грациозно поднимаясь со скамьи.
Мой собеседник недоуменно поднял брови, - К золотым сокровищам? - переспросил он. - О чем вы?
Действительно - о чем это я?! Это же земной фольклор.
- Ну, любимые - это как сокровища, разве нет? - неловко принялась выкручиваться, понимая, что выдала весьма нелепое объяснение.
Но Норвей, демонстрируя чудеса хорошего тона и великолепное воспитание, проигнорировал несуразное замечание и великосветски продолжил:
- Перерыв в общении между нашими странами породил столько разных небылиц и неправильных толкований. Видимо, вы пали жертвой этой ситуации.
Я восхитилась - это, получается, я - не дура, а жертва! С признательностью улыбнулась спутнику, неторопливо направилась вперед и, огибая размашистую ветку кустарника, нахально перегородившую половину дорожки, переспросила:
- Так как же вы узнаете, что нашли свою пару? Насколько я знаю, Ника с Дэймом совсем не сразу определилась.
- Принцесса вам об этом рассказывала? - лицо Норвея приобрело неверяще-удивленное выражение. - Невероятно, - почти неслышно пробормотал он, а затем добавил нормальном голосом:
- Им было тяжело - они не чистокровные. Так что до полного оборота в драконью ипостась сказать что-либо было трудно. А вот когда они обернулись... - он многозначительно замолчал.
- А у чистокровных все сразу ясно? - с любопытством поинтересовалась я. - Увидел и полюбил?
- Не совсем так, но общая концепция именно такова, - кивнул принц. А потом добавил, - Конечно, если один пара - не чистокровный дракон, то опять возникают проблемы.
- А мать Дейма оборачивается в дракона? - не удержалась я от любопытства.
- Простите, я не могу обсуждать королеву и внутренние дела королевской семьи, - холодно осадил меня Норвей, как будто вылив на меня ушат ледяной воды. Ну ладно - не ушат, а кружку-то точно. Меня аж проморозило от его отповеди.
- Простите, - вежливо извинилась я и слегка ускорила шаг - тропинка поворачивала к замку и мне захотелось поскорее вернуться, удрав от неловкости, повисшей между нами. Через пять шагов я поняла, что неловкость висела только около меня, поскольку Норвей явно чувствовал себя совершенно комфортно.
- Вы замерзли? - обеспокоенно спросил он, тоже ускоряясь и слегка обгоняя меня.
- Да! - тут же подтвердила я, с любопытством притормаживая. Интересно, он сейчас скинет с себя верхний камзол? И набросит его мне на плечи? И...
Норвей тыкнул в мою сторону указательным пальцем. И хорошо, что я удержалась на тему «пальцем тыкать нехорошо». Не опознать элементарное магическое действо даже студентке первого курса было бы стыдно. Воздух вокруг меня слегка нагрелся, и мне пришлось снизить темп забега до Никусиной резиденции. Действительно, что это я как младая институтка? Ведь он прав - похоже, это слишком личная тема и ее не принято обсуждать с посторонними людьми, так чего тут обижаться-то?
Сердясь на себя, дернула плечами, словно сбрасывая так и не накинутый на меня камзол. Стало легче. И теплее. И Новрей показался симпатягой. Заботливый ведь какой. И голос у него приятный!
Моё расположение к принцу странным образом принялось зашкаливать, вечер становился все приятнее, мой спутник - все привлекательнее.
- Вы согрелись?
Мне кажется, или принц чуть ли не мурлыкает?
Норвей придержал меня за локоть, вынуждая остановиться:
- Дейм сказал, что у вас есть дом в Бразаре?
Дождавшись моего озадаченного кивка, Норвей продолжил:
- Вы там часто бываете?
Он что - мне свидание собирается назначить? - даже в слегка затуманенном состоянии, овладевшим мною, это мысль показалась совершенно нелепой.
- Мы могли бы снова увидеться, когда вы там будете? - продолжал озадачивать меня своим поведением принц.
- Прислать вам вестник? - предложила я, восхищенная перспективой.
- Можно и вестник, - с готовностью согласился мой спутник. - Или, вот, - он снял с запястья браслет в виде цепочки и протянул мне. - Возьмите, это послужит вам пропуском во дворец, а меня оповестит, что вы на территории. Я сразу же вас там найду.