И гордо добавила?
- Серебряный.
Дэйм поперхнулся напитком, а Норвей ошалело обернулся к нему:
- Д-дракон?
Вот это да. Почему Никин муж скрыл информацию? Ведь для драконов это наверняка важно? Типа - своя я?
- Просто к слову не пришлось, - меж тем ответил Никин муж. - Действительно, ее третья ипостась - дракон. Но давайте сначала разберемся с этим делом, а потом уж Аля займется тренировкой драконьего оборота.
Норвей хотел что-то возразить, затем заколебался и... промолчал. А я задумалась. Что-то тут нечисто.
- Алевтина, - я знаю, что прошу о многом, но обещаю - и награда будет достойной, - ожил господин королевский советник. - Вам придется провести ночь в тюрьме, камера - напротив чертанов. Начинайте перекидываться с ними словами. Короче, все - по плану, как мы и договаривались. Главное, нам нужны понять, с кем они в сговоре на Таире. Все, что сможете узнать - пригодится.
Ага, все по плану. Это типа, что у меня потеря памяти после контузии. А вот, кстати, то Норвей мне тыкал, а сейчас опять на «вы» перешел. Это что значит, а?
Пришлось снова оборачиваться - на этот раз вышло почти что без помощи Дэйма. Прогрессирую. Вот бы магистр Форос на меня сейчас посмотрел!
В камеру меня отконвоировали двое сурово хмурившихся охранников. И опять - для чистоты эксперимента им ничего лишнего обо мне не сказали.
Камера была... камерой. Соломенный тюфяк, тяжелый запах, дырка в полу около дальней стены - и никакой ширмы. Это как же, если мне и вправду захочется?! Внутрь мне помогли войти пинком. Хорошо, что напоследок хоть руки развязали.
Я тоскливо проводила взглядом уходящую стражу и стала разглядывать соседей напротив.
А там происходило что-то действительно интересное. Все пятеро чертанов подошли к решетке и стали тревожно, но очень тихо переговариваться. И пока я собиралась с силами, чтобы к ним обратиться, двое из них вдруг отошли назад, за спины сокамерников, а один из оставшихся робким голосом - клянусь, я не вру! - произнес что-то на незнакомом мне языке. Упс! Как же Норвей этого не предусмотрел? Я его совсем не поняла!
Пришлось сожалеюще покачать головой и ответить на таирском:
- Я не понимаю. Я потеряла память - совсем не помню, кто я.
В человеческом облике я точно бы покраснела, но валькирия таким слабостям оказалась не подвержена.
Но стоявший напротив мужчина только горестно заскрежетал зубами и повторил:
- Не волнуйтесь, мы вас спасем - клянусь!
И вот как с этого заявления переводить разговор на явки и адреса, а? Вместо этого у меня невольно вырвалось:
- Отсюда? Но как?
Видимо, какой-то атавистический рефлекс сработал: если заперли в клетке - надо бежать. Пришлось себя одергивать.
- Кто вы? - спрашиваю, но вот опыта у меня для таких дел явно не хватает, зря советник с Дэймом так безоглядно на меня в этом положились.
- Не волнуйтесь, моя госпожа, - принялся меня успокаивать чертан. - Дайте нам только подготовиться.
Ага, сейчас они тут решетки выломают, и мы все дружно выпорхнем в дымовую трубу - как только ее отыщем. Если это так просто - чего же они раньше отсюда ноги не сделали?
А чертаны тем временем стали что-то чертить на полу. Я пригляделась - и ахнула: двое парней распороли себе руки и кровью выписывали закорюки и круги. Еще двое возились с замком их камеры, и только один - тот, который со мной разговаривал, не отвлекался ни на что, кроме меня - этот придурок меня успокаивал:
- Моя госпожа, только не переживайте, все будет хорошо, - как заведенный, твердил он.
- Ч-что... что они делают? - мой голос дал петуха, но вот зато палец почти не дрожал. Я тыкала им в направлении истекающих кровью сокамерников этого типа.
- Но тут же заблокирована магия, - как само собой разумеющееся ответил он, - иначе не получится. Но ради вас - любой из нас пожертвует собой, - пылко произнес он, не забывая, однако, посматривать по сторонам - не идет ли кто из стражи.
Увы - я-то точно знала - никто не придет, ибо Норвей постарался создать наиболее благоприятные условия для нашей беседы. Парочка хорошо замаскированных следящих артефактов - и все. Больше никакой связи с Большой Землей.
А потом... Те, что занимались начертательной геометрией на полу камеры, вышли вперед, к решетке. Бледные, все в крови, слегка шатающиеся, но при этом с таким фанатичным взглядом, вперенным в меня, что стало страшно.
- Во славу Великого Дома Арвей! - воскликнули они в унисон и... резанули себя по горлу.
Я замерла, на мгновение завороженная абсурдной жестокостью происходящего. А вот в камере напротив все сорвалось в водоворот стремительных действий.
Удар сердца - и чертан, до этого разговаривавший со мной, пнул решетку камеры, и та просто вылетела, как выломанная из пазов хрупкая фанерная дверка. Миг - и он уже около моей камеры, выдирая перекрывающую ее решетку. Шаг - и он внутри, хватает меня на руки и мчится обратно, в свою камеру - к нарисованной пентаграмме. Двое его товарищей подхватывают истекающих кровью самоубийц и подтаскивают их туда же. Я в таком шоке, что не могу даже пошевелится, а все происходит столь быстро, что мой заторможенный ужасом разум не успевает ничего осознавать - только регистрирует события. Еще один удар сердца - мы в кругу, вокруг звенит сигнал тревоги, слышится топот несущихся по коридору людей. Вокруг вспыхивают алые сполохи света и нас неодолимо куда-то тянет. Последнее, что выхватывают мои глаза - лицо Норвея, врывающегося в камеру и выкрикивающего приказы, но все равно - отчаянно не успевающего ничего сделать. А потом - темнота.