- Самирон, ты ли это? - воскликнул он, с совершенной очевидностью находясь в полном восторге от встречи.
Тот, кого назвали Самироном, воссиял как восходящее солнце и, растеряв остатки нерешительности, шагнул еще ближе, прижимая ар Лиана к себе свободной рукой.
- Дядя! - взревел стражник, и только теперь, разглядев его лицо, я поняла, что эта дылда все еще пребывает в счастливом юношеском возрасте. - Где вы столько времени пропадали?
- Почему ты на страже ворот? - тут же деловито ответил вопросом на вопрос мой спутник, быстро выпутываясь из тенёт родственного восторга.
Племянничек понурился и, с досадой крякнув, пояснил:
- Отец поставил в наряд. В наказание.
В чем он провинился, парень пояснять не стал, а судя по решительному виду, с которым он, замолчав, сжал губы, причина эта останется тайной даже на его смертном одре.
Но ар Лиан и не попытался вызнать этот секрет.
- Где сейчас твой отец? - тут же переключился он. - Мне срочно нужно его увидеть.
Лицо Самирона тут же выразило одолевшее его удивление и беспокойство:
- Как, прямо так сразу? - спросил он и, увидев, как вернувшийся родственник нетерпеливо кивнул с предостерегающим видом, тут же продолжил. - Он сейчас у себя в кабинете, но сегодня приемный день, так что...
- Мое дело не терпит отлагательства, - тут же оборвал его ар Лиан и, наконец-то, шагнул в проход, потянув меня за собой.
И вот тут Самирон меня потряс. Он решительно преградил мне путь, ловко выдергивая мою руку из пальцев своего дяди.
- Назовитесь, предъявите документы и разрешение на вход на территорию Великого Дома Арвей.
Похоже, этот поступок заодно потряс и его родственника.
Ар Лиан обернулся, с изумлением взглянул на племянника и напомнил:
- Эта... девушка со мной. Я ее пригласил.
Но Самирон непоколебимо заявил:
- Дядя, порядок посещения нашего Дома изменился. Без приглашения и документов я эту человечку пропустить не имею права.
И хотя я здорово устала, перенервничала, да и тревога не отпускала из-за невозможности предугадать, что меня ждет в этой странной Арвее, но увидев изумленно вытянувшееся лицо одного из моих похитителей, я, не в силах сдержаться, громко и от всей души весело расхохоталась. И, утирая невольно выступившие на глазах слезы, заявила ар Лиану:
- Ну нет, так и нет. Пойду я тогда, пожалуй.
Глава 8
Ар Лиан побагровел, и, с явным усилием над собой, спокойно произнес:
- Да, ты пойдешь. Только со мной. И только в наш Дом.
Я скептически приподняла бровь, намекая на возвышавшееся передо мной препятствие в виде его бравого племянничка. Постоянно досаждавший мне все это время страх вдруг внезапно исчез, сменившись бесстрашным куражом.
А ар Лиан меж тем продолжил, напряженно всматриваясь мне в лицо:
- Двое арвеев из нашего Дома оплатили твою дорогу сюда... оплатили своею кровью и жизнью.
И весь мой кураж сдулся, перед глазами промелькнули мертвые тела, каждое - с перерезанным горлом. И медленно вытекающая рубиновая кровь, напитывающая добровольно отданной жизненной силой начертанную на холодном тюремном полу пентаграмму.
Правда, внутренний голос тут же возмутился - я же никого об этом не просила! Да мне их самопожертвование наоборот - навредило! Останься я на Таире - и никаких бы проблем у меня сейчас не было. Ну, или почти никаких проблем. А теперь...
Поэтому я независимо распрямила плечи и уверенно взглянула в лицо старающегося пристыдить меня чертана:
- Мне их очень жаль, но это был их выбор. Я никого не просила вытаскивать меня из тюрьмы.
Лицо Самирона удивленно вытянулось:
- Дядя, ты похитил эту... девушку из тюрьмы? - выпалил он. - Но зачем кто-то из наших пожертвовал собой ради свободы какой-то человечки?!
Набиравший было обороты праведный гнев ар Лиан оказался прерван в самом начале. Чертан глубоко вздохнул, уголки губ устало опустились, даже рожки, казалось, поникли. Затем его рот горько скривился, и мой похититель, неверующе покачав головой, обронил негромким голосом:
- Не удивительно, что мой брат поставил тебя на ворота. Как был тугодум, так и остался. Мне жаль, я надеялся, что ты действительно повзрослел и поумнел.
Самирон поджал губы и, принимая до невозможности официальный вид, оскорбленно отступил на несколько шагов назад присоединяясь к стоявшим в нескольких метрах от него тройки сопровождавших его воинов.
Aр Лиан Дарьян, ты в праве войти в свой Дом. Но она, - он ткнул угрожающе согнутымпальцем в мою сторону, - войдет только после разрешения главы Великого Дома Арвей.
И любящий племянничек, торжествующе сверкнув глазами, замер в форменной позе, тут же повторенной остальными тремя стражами.