- Что происходит? Почему ты скрываешь, что моя спутница - вея нашего Дома?
Я невольно вытянула вперед шею, стараясь не пропустить ни малейшего изменения в выражении лица хозяина кабинета. Но Ториус великолепно владел собой. Он спокойно откинулся на спинку кресла и невозмутимо ответил:
- То, что она - вея, известно лишь с твоих слов. Да и ипостась ее ты видел только в тюрьме, ведь правда?
Ар Лиан растерянно кивнул, явно не понимая, к чему ведет его брат.
- Темное помещение, измученные тяжелыми травмами и длительным заключением арвейцы, возможно, попавших под магическое воздействие пленивших вас драконов... Ты ведь просто мог и ошибиться, брат.
- Что? - потрясенно пробормотал ар Лиан. Зажмурился на мгновение, губы его сложились в упрямую жесткую линию, и через мгновение передо мной сидел не добродушный и улыбчивый мужчина, но суровый и жесткий дьявол во плоти - рога выгнулись вперед, словно готовые пронзить любого, осмелившегося приблизиться к чертану, глаза загорелись красноватыми всполохами, а напряжённо вцепившиеся в подлокотники руки украсились вмиг удлинившимися черными когтями. Мамочка родная, вот это трансформация!
- Я почуял ее, я держал ее в своих руках, я ощутил зов ее крови, - чуть ли не рыча отчеканил ар Лиан. - Кому как не мне понять, кто она? Но если у тебя, Глава, есть сомнения в здравости моих суждений - их ведь так легко разрешить.
Ар Лиан повернулся ко мне и с преувеличенной любезностью попросил:
- Обернись в свою истинную ипостась, вея. Я помогу.
Я согласно кивнула и попыталась сосредоточиться, но в этот миг Ториус повелительно выкрикнул:
- Стоп! Никаких превращений! - и неожиданно бросил в меня неизвестным заклинанием. Я даже увернуться не успела - совершенно ничего подобного не ожидала. Меня тут же как заморозило - даже моргнуть не получалось.
- Зачем?! - раздался сбоку от меня потрясенный голос ар Лиана. - Ты поднял руку на вею нашего Дома! Что ты творишь, брат?
А кабинет меж тем наполнился лязгом оружия и брони, меня словно репку выдернули из кресла и, как оловянного болванчика, понесли на выход, подхватив под обе руки. В какой-то момент меня развернуло в сторону ар Лиана. Над ним возвышалось двое вооруженных стражников, не давая чертану выбраться из кресла. Ар Лиан только яростно сверкал глазами, провожая меня отчаянным взглядом. Меня уже выносили из комнаты, когда вслед донеслось:
- Ли, не тревожься - проверим мы твою человечку, просто сейчас не до нее. Нам надо все детально обговорить, а она пусть пока отдохнет, да и знать о ней сейчас никому не надо. Не пройдет и...
Тут дверь за нами захлопнулась, обрывая разговор.
Состояние мое уверенно приближалось к полной панике, когда хочется орать, швыряться тяжёлыми предметами и одновременно плакать навзрыд. Меня протащили по нескольким извилистым коридорчикам, явно предназначавшимся для прислуги, потом вынесли на лестницу, спиралью пронзающую пролёт, и, предсказуемо, поволокли вниз.
Все закончилась в каком-то полуподвальном помещении, усыпанном соломой. Меня небрежно усадили на сбитую из досок низенькую скамью, спустя минуту кто-то из стражи бросил мне на топчан сверток, а на маленький колченогий табурет передо мной водрузили кружку, видимо - с водой.
Я все так и не могла пошевелиться, глаза, словно присыпанные песком из-за того, что я не могла моргнуть, начинали зверски чесаться и мутнеть, потом вдруг прояснились и я поняла, что непроизвольно плачу.
Последний выходящий стражник оглянулся на меня и, видимо, в духе немыслимого сострадания, умостил на табурет фонарь со светившимися внутри кристаллами. Потом грохнули засовы, стихли шаги за дверью, и я осталась одна. Не знаю, сколько я так просидела, не в состоянии пошевелиться, но, наконец, почувствовала, как закололи иголочки в пальцах рук, потом - ног, а затем, как-то разом, заклинание заморозки отпустило, и я в отчаянии съежилась на голых досках и зажмурила глаза, пытаясь успокоиться и придумать, что делать. В конце концов, я хоть и не слишком обученный, но маг!
Прошло пару часов и мое тело почти восстановилось. С болезненным покряхтываем я пыталась проделать некое подобие гимнастической разминки, чтобы удостовериться в работоспособности всех конечностей. Потом посидела на топчане, затем полежала, после мне захотелось в туалет и тут я поняла страшное - в углу нашлась вырытая яма, прикрытая деревянной доской, но никакой защиты от возможных наблюдателей не было вообще! Пришлось дожидаться, пока не пропадут последние лучи света, падавшие из подслеповатого окна, притулившегося под самым потолком. Есть мне так и не принесли.