Тот на мгновение замер, а потом принялся стремительно увеличиваться в размерах, формируя... Что это такое?
В центре камеры переливалось нечто, сильно похожее на портал. Я на мгновение замерла. Страшно ведь - а вдруг я ошибаюсь? Но взглянула на продолжавшие тускнеть иероглифы и решилась. Шаг, легкий туман вокруг, еще шаг, и я в точно таком же полуподвальном пустом помещении, как и только что покинутое мною. Так это что - просто переход из одной замковой комнаты в другую?
И что дальше? Как отсюда выбираться? Уж не глупость ли я совершила? В камере мне хоть воду и хлеб приносили! Обошла комнату по периметру, придерживаясь рукой за стены. Нащупала дверь, но - кто бы сомневался - она оказалась заперта. Магия все так же вне доступа. Думай, Алевтина, думай!
Расковыряла подсохшую корочку на ладони и кровью начертила на стене все тот же символ. Ничего не произошло.
- Дурацкий Дом, - выругалась сквозь зубы и пнула стену ногой. Не помогло - только больно себе сделала. Пришлось сесть на пол и растирать ушибленное место. Каменная кладка за спиной неожиданно оказалась тёплой и упругой. Пол, на удивление, попу не морозил, и сидеть на нем было вполне удобно. Напряжение спадало, сменяясь усталой решимостью - как бы то ни было, но выход я все равно найду. Вот дождусь утра и найду.
Я постаралась успокоиться, позволяя телу расслабиться. Взбудораженные мысли постепенно утихали, лениво перескакивали с одного события на другое, но уже не клубились в яростном водовороте. Я, наверное, задремала, потому что погрузилась в приветливый и нежный мир тепла и уюта - исключительно на уровне ощущений. В моем личном пространстве никого не было, но вот ведь странность - я точно ощущала направленные на меня доброжелательность, заинтересованность и одобрение. Никто не сказал ни слова, но неоспоримое осознание, что кто-то испытывает ко мне все возрастающую симпатию, никуда не уходило. Все еще находясь в приятной полудреме, я почувствовала, как мои губы непроизвольно расплываются в приветливой улыбке. Кто бы ты ни был - спасибо тебе за это. Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как я так искренне кому-либо улыбалась. Меня продолжало качать в мягких объятиях сна, успокаивая, убаюкивая и даря чувство безопасности.
Глава 10
- Вея, просыпайся! - кто-то осторожно тряс меня за плечо.
Разлепив глаза, я недоуменно рассматривала главного виновника всех моих нынешних бедствий. Ар Лиан выглядел совершенно довольным жизнью. Глаза рогатенького возбужденно горели, на лице - восторг, в руках - сверток бордовой парчи. Неужели он добился, чтобы меня отсюда выпустили? Хотя, откуда - отсюда? Где это я?
Прежде чем ответить на приветственный возглас ар Лиана, приподнялась, упершись на локоть и быстро осмотрелась. Оказалось, что я непонятным образом перенеслась обратно - в свою прежнюю камеру. Я лежала на деревянном топчанчике, на котором вчера пыталась медитировать, укрытая все тем же куцым одеялком. Присмотрелась к стене напротив - там не виднелось ни единого символа. Но хотя бы след от моего кровавого рисунка должен же остаться! Я, потрясенная и не верящая в происходящее, совершенно невежливо проигнорировав ар Лиана, подскочила с лежака и бросилась к стене. Ничего. Тут меня осенило - уж рана-то на руке так быстро же не заживет! Но внимательный осмотр ладоней только еще больше озадачил и встревожил - на них не оказалось ни следа от ранки или царапины.
- Меня что, вчера опоили? - требовательно спросила ар Лиана, в ужасе понимая, что все вчерашние приключения мне, похоже, просто привиделись.
А чертан - черт его побери! - только радостно улыбнулся в ответ:
- Опоили? Ну что ты, вея! Нет - вчера наш Дом принял тебя.
Я молча смотрела на арвейца, потом до меня все-таки дошло.
- Хорошо, что вару Ториусу потребовалось только несколько дней, а не месяцев, чтобы принять это решение, - сарказм в моем голосе не заметил бы только последний идиот. Ар Лиан им не был.
- Аля, - неожиданно назвав меня по имени, возразил чертан, - ты ошибаешься. Не Ториус - сам Дом принял тебя, признал своей веей. Это и было испытанием. Только истинная вея может услышать свой Дом, может получить доступ к самому сердцу Арвея. Брат нашел этот старинный ритуал, но испытание для каждой веи всегда - свое. Прости, но мой брат не мог тебе о нем рассказать.