Тера - это, очевидно, Земля, - сообразила я. Ничего себе - откуда у них тут Конан Дойль-то взялся?
- Люблю, - откликнулась, приятно пораженная столь живой реакцией собеседника. - Не ожидала, что кто-то еще тут это читает.
Чертан согласно кивнул:
- Никто почти и не читает, слишком уж реалии у них там странные, плохо понятные. Иногда с большим трудом догадываешься. Хорошо еще можно спросить у Вернувшихся и у воинов из Терской группы.
Интересно, вернувшиеся - это те, кто на Землю вторгался и там по носу получил? И много они знают, если были во вневременном стазисе? А про Терскую группу я уже слышала мимоходом от ар Лиана, правда так и не знаю - кто это. Чертан же, словно плотину его былой сдержанности смело вздыбившимися волнами внезапного цунами, все продолжал нахваливать концепцию холодного разума.
- Но удивлен. Действительно удивлен, - покачал он головой. - Женщины - существа эмоциональные, и, как таковые, - прямая противоположность логике и чистому разуму. Невероятно, признайся, неужели ты действительно получаешь удовольствие от дедуктивных историй?
- А почему ты считаешь, что женщинам не свойственна логика и холодный ум? - недовольно спросила чересчур оживившегося шовиниста. Неужели все чертаны такие же? Но особенно возражать не тянуло - раз подвернулся случай, надо попытаться установить хорошие отношения с этим поклонником метода дедукции. Мне ведь нужен источник информации, а не приятный собеседник на общие темы.
- А удовольствие - да, признаюсь, - улыбнулась я, - получаю. Кстати, меня Алевтиной зовут. Можно - Аля. А тебя?
Арвеец слегка прищурился и, с почти незаметным удивлением, представился:
- Кордел, - а потом лукаво добавил, - можно - Кори.
Я улыбнулась и решительно спросила:
- Так ты действительно из службы безопасности?
И, увидев подтверждающий кивок, продолжила:
- Тогда ты должен знать, кто пришел в этот дом вместе с братом вашего главы - с ар Лианом.
- С ар Дарьяном? - Кордел задумчиво потер переносицу. - Ты пришла с ар Лианом? Не знал.
Ага, вот тебе и дедукция! Я внимательно посмотрела на симпатягу Кори. Почему служба охраны Дома про меня не знает?
Кори не менее внимательно рассматривал меня, во взгляде появилась легкая настороженность, а потом он, словно что-то сообразив, прищурился и спросил:
- Так ты - магичка с Теры?
- Именно так, - неожиданно прозвучал голос самого ар Лиана, - она не местная, родилась на Тере.
Мягкой поступью ар Лиан Дарьян приблизился к нам, поприветствовав моего соседа по столу очень вежливым полупоклоном.
В совпадения не верилось. Значит, за мной однозначно следят. И, похоже, простой парень Кори не так уж и прост - слишком уж почтительным выглядело приветствие ар Лиана.
- Вот как, - Кордел с любопытством уставился на меня, явно пытаясь сыграть в «найди три отличия». - А так сразу и не скажешь.
Я еще не встречала местных человеческих жителей, но то, что они тут есть, сомнений не вызывало. Правда, судя по всему, вровень с собой чертаны, по крайней мере - этого Дома, их не ставили.
- Вар Тендраг, позволь представить тебе Алевтину, терскую магиню, которую наш Дом решил принять в свой род, - официальным голосом начал ар Лиан, но Кори нетерпеливым жестом оборвал его, а я слегка вздрогнула и неверяще уставилась на вруна Дарьяна. А где же вея - то, вея - сё? Это, оказывается, они меня решили принять в род, а вовсе не похитили как ценное сокровище? Может, я их еще об этом и просила и даже умоляла, а? Так, чую, - зря я пребывала в относительной уверенности, что ар Лиан меня в любом случае защитит и не обидит. Нет - уверенность эта, конечно, сильно поколебалась после нескольких дней в камере, но ар Лиан мог искренне верить, что мне это не только не навредит, но и окажется жизненно необходимо. И, главное, желаемый результат это заключение принесло. Но чем дальше - тем слабее верилось, что это заточение действительно было продиктовано какой-то замшелой традицией. И потом, а почему он теперь никому не говорит, что я - вея?
- Такая редкость, а мне никто ничего не сообщил, - попенял Кордел ар Лиану. - И зачем же Дому Арвей понадобилась человечка, пусть и магиня? Насколько я помню, политика Вар Ториуса - абсолютная чистота крови.
Мы оба - Кори и я - уставились на ар Лиана в ожидании ответа. А вот чертан молчал. На несколько секунд его лицо застыло неподвижной маской, а потом он с явной неохотой разлепил губы и произнес:
- Это - решение главы Дома Арвей.
Кори кивнул, как будто и не ожидал иного ответа, а я с досадой поморщилась - так хотелось услышать что-то менее обтекаемое. Но тут выяснилось, что Кордел отнюдь не закончил разговор, с каждой минутой все больше напоминавший допрос. Может, он не соврал и действительно работает на службу безопасности? Но вот чью службу? Мне начинало казаться, что никакого отношения к Дому Арвей этот Кори не имеет.