- Так ты там живешь? - тут же уточнил Расс, но я не поддалась на провокацию, легко уловив налет недоверчивости в вопросе.
- Нет, не там, просто часто в Пенвее бывала.
Расс кивнул, принимая информацию к сведению, потом наклонился ко мне и негромко сказал:
- Мой господин велел передать, чтобы ты постаралась не попадать на территорию Дома Арвей без официального приглашения, - полукровок тут не любят.
Он подтолкнул меня к замерцавшему серебристым туманом переходу и я, ошарашенная его напутственным словом, автоматически шагнула вперед, погружаясь в зябкую мглу пространственного переноса. А я-то воображала, что мой облик безупречен! Интересно на себя в зеркало посмотреть - что там сообщник-Дом намудрил с моей внешностью?
И почему тот незнакомый чертан так ко мне проникся - даже велев предупредить о потенциальной опасности? Хотя, если рассуждать логически - может, попал под влияние Дома? Если уж он мог столь пластично менять реальность, то оказывать легкое воздействие на окружающих для него вообще - детские игрушки. На хозяина - Ториуса Дом, понятное дело, воздействовать не может, наверняка, там есть встроенные ограничения, а вот на других обитателей - вполне вероятно.
Туманная зыбь рассеялась, и я ступила на плотно уложенную плитку мостовой. Поспешно заозиралась, пытаясь определиться, где нахожусь, и благодарно хмыкнула. А Расс-то молодец! Я стояла на окраине небольшого парка, упирающегося в спокойную улочку, спускающуюся к реке. Отличное место, чтобы спокойно осмотреться. Так что - спасибо тебе, чертан Расс! Но на всякий пожарный долго я на этом месте задерживаться не собиралась - вдруг за мной погоню организуют и этому Рассу прикажут выдать координаты моей конечной точки. А я больше ни в какие капканы попадаться не собиралась.
Еще раз осмотрелась вокруг - никого. Потрогала рожки на голове, стараясь удостовериться, что они на месте, и поспешила вперед - инстинкт жителя мегаполиса призывал слиться с толпой, затеряться среди людского, то есть - арвейского водоворота, запутать следы среди тысяч других следов. После моего опыта взаимодействия с Домом, я четко поняла - Ториус будет искать меня до последнего. Я уже сообразила, что причина, по которой меня изолировали от остальных жителей Дома Арвей была проста - сначала ритуал привязки, затем уже можно мне и информацию дозированно выдавать и разрешать общаться. В чем-то Ториуса можно и понять - если он знал, что произойдет, когда Дом и я начнем общаться, то спасибо ему, что он меня просто не прибил. Хотя, может и пытался - в той келье, куда меня заперли, но просто Дом ему не позволил. Вот только позицию ар Лиана мне так и не удавалось понять. Нутром чувствовала, что этот чертан не желал мне зла, но почему он так странно себя повел? Интересно, но я и без ответов на эти вопросы проживу. Надо искать путь обратно, а то сестрица там, как только узнает, что драконы меня проворонили, всем устроит кузькину и маму, и папу.
Глава 12
Улочка нырнула вниз и вывела меня к реке. Двухэтажные аккуратные домики сменились впечатляющими гигантами домостроения, гордо возвышающимися над забранной в камень набережной. Увиденное меня потрясло - вытянутые эллипсоидные машины бесшумно шныряли вдоль проезжей части, а пестро одетые жители спешили по вполне узнаваемым тротуарам. И в то же время я видела и одетых в броню мужчин с воинственно топорщимися гибридами толи меча, толи шпаги. Они весьма однозначно патрулировали улицу - когда по одному, когда по двое, а иногда попадались и четверки, внимательно осматривающие все вокруг. Почему-то мне казалось, что на Арвее средневековье, а тут - не понятно что. Посмеялась над собой - не на Земле же! Пути развития на Арвее совершенно другие, а добавить к этому магию - и все, никакого сходства и быть не может.
К счастью, никто не обращал на меня внимания - ну стоит девица около угла дома, вертит головой - так, может, подругу ждет. А я отчаянно пыталась сообразить, как раздобыть денег - хотелось пить и есть, и нужно чем-то платить за ночлег. Можно попытаться продать сережки, но как это сделать и выручу ли я за них достаточно денег - оставалось под вопросом.
Я вынула из ушей одну серьгу, положила ее на ладонь, понуро склонила голову, с сожалением рассматривая память о маме. Продавать серьги ужасно не хотелось, но больше у меня ничего не было. Завороженная бликами света, преломляющегося в гранях сапфира, я на несколько мгновений потерялась в воспоминаниях. А потом в сложенную лодочкой ладонь небрежно плюхнулся толстенький красненький кружочек. Я удивленно вскинула голову, но увидела только удаляющуюся спину прохожего, а мне уже положили еще одну монетку. И еще, и еще, пока ладонь не оказалась погребенной под грозящими вывалиться на мостовую кружочками разного цвета. Я смущенно сунула мелочь в карман, благодарно шепча «спасибо!» неизвестным чертанам, неправильно понявшим мой жест, но столь своевременно оказавшим мне помощь.