- Хей-хо, Арьен, - увидел его все еще продолжавший стоять у стола родственник блондина, и замахал рукой, - иди к нам, смотри, Алексис с практики вернулся!
-А! Кого я вижу! Братья Лереи одновременно почтили стены сей скромной столовой своим присутствием! - радостно откликнулся зеленоглазый Арьен.
Потрясший мое воображение четверокурсник отвлекся от разговора, повернулся и улыбнулся этому Арьену, отправив меня в полный нокаут. Это просто несправедливо - и улыбка-то у него потрясающая! Я зажмурилась и, решительно развернувшись, вышла из столовой. «Я - кремень», - напомнила себе. И, с замирающим сердцем, повторила: «Алексис. Его зовут Алексис».
Я добралась до своей комнатки и, совершенно не подумав, создала вестника. И только отправив его Нике, я, наконец, полностью пришла в себя и с сожалением осознала, что только что сделала. Своими руками! Отправила сестренке восторженный вопль «Я влюбилась!» и даже имя, идиотка, не забыла указать - Алексис Лерей!
И кто, как мантру, долдонил «я - кремень»? А? Да что же я так? Поглупела, что ли, за последнее время? Где хладнокровная и практичная Алевтина, в четырнадцать лет сумевшая устроить так, что мы с сестрой не попали в детдом, а остались дома? Или это из-за того, что в первый раз в жизни мне не надо беспокоиться о младшенькой и я просто расслабилась? Даже когда Велеслава переместила Нику на Таир, я все равно продолжала оставаться ответственной старшей сестрой и все так же заботилась о сестре - продолжала сидеть в реанимации с Никиным телом, хотя и знала, что ее там нет. Но оставить пустую, но такую родную оболочку, не было сил.
А теперь? Ника устроена так, что лучше и желать нельзя. Самое обидное, что она теперь пытается опекать меня - ведь я в этом мире как младенец в большом городе.
Ладно, отбросить мрачные мысли! Я хмыкнула - какая-то польза от них все-таки проявилась, я пришла в норму, мозги перестал застилать радужный флёр эмоций, и я почувствовала, что прихожу в норму.
С сомнением посмотрела на стопку пластинок, умостившихся на овальном подносе, стоявшем на средней полке. Каждая из них представляла собой предварительно оплаченный телепорт, по-местному - перевозку. Даже парочка по классу ПеГаС имелась. Опять же - Ника постаралась.
- Когда ты еще научишься телепортам, - отмахнулась она, едва услышала мои возражения, - а если со мной срочно захочешь увидеться, а?
И моя протесты тут же тихо скончались. Действительно - сестренка дело говорит. А все равно - маленький червячок так и гложет, ведь раньше я никогда от Ники в такой степени не зависела. Но я буду не я, а достойную жизнь себе тут построить сумею. Поэтому - никаких романов. Учиться надо.
Утро следующего дня встретил меня пасмурной погодой и холодным дождиком. Даже пробежку захотелось отменить, но я бегаю каждое утро с самого глубоко детства, так что переборола себя и потрусила по мокрым тропинкам парка. Вот ведь - на каждом углу магия, а от дождя никакой тебе защиты. Хотя... по пересекающейся дорожке весело разбрызгивая лужи бежала небольшая группа парней. Голову каждого из них тонкой пленкой на охватывали переливающиеся полусферические купола, закрывая молодых магов от непогоды.
Мы все добежали до пересечения дорожек практически одновременно, и я немного притормозила, не желая создавать затор. Тут одни из них обернулся и улыбнулся:
- Это я вас вчера в столовой чуть с ног не сбил? - признал он. - Извините еще раз!
Защитный купол приподнялся и я узнала парня, кивнула в ответ. Он уже собрался бежать вдогонку удалявшимся товарищам, как вдруг приостановился и спросил:
- Первокурсница? -тут же пояснив. - Смотрю, под дождем мокните, персональную защитную сферу еще не проходили?
Я неопределенно хмыкнула, а парень, на секунду заколебался, потом предложил:
- А давайте дальше со мной, вместе под моей непромокайкой побежим!
И приглашающе улыбнулся, растягивая купол на метра полтора и нетерпеливо откидывая намокшую тёмно-русую прядь волос со лба.
- А что, непромокайка на все сто процентов не работает? - хмыкнула я, приноравливаясь к его трусце.
- Не, - отозвался он, - воздух-то все равно влажный. Меня, кстати, Арьен зовут.
- Алевтина, - отозвалась я.
- Необычное имя, никогда раньше не слышал, - откликнулся Арьен, но тему развивать не стал, зато слегка прибавил ходу. - Не слишком быстро?
В ответ я ускорилась, вырываясь вперед. Арьен нагнал, я прибавила ходу, парень тоже поднажал, и вскоре мы уже по-настоящему начали соревноваться. Пронеслись мимо очень ровно бежавших приятелей Арьена, промчались мимо злосчастного фонтана, обогнули его, снова промелькнули мимо весело засвистевших нам вслед друзей моего нового знакомого и вровень добежали до конца парковой дорожки, упиравшейся в калитку. Ее удачно оформлял широкий портик, неплохо защищавший от дождя.