В информатории оказалось малолюдно, то есть малочертанно. Работавшая там арвейка выдала мне несколько кристаллов по истории магии, ничем не выразив должного удивления - все-таки, не каждый день горничные с воодушевлением и горящими глазами жаждут приобщиться к великому и вечному. Хотя, что я толком знаю о арвейских горничных? Поблагодарив, я расположилась за дальним угловым столом и погрузилась в информационное море.
Сведений нашлось предостаточно, но особой пользы от них не оказалось. Вот как если я прочитала бы в земной книге «Она вошла в комнату и включила свет» - все же понимают, что героиня нажала на выключатель, это инициировало подачу электроэнергии к лампочке, та загорелась, освещая комнату. Но ни слова, описывающего процесс, автор не употребил - это же базовые знания. И уж тем более, ни слова о том, что такое электричество, как его получить, из чего и как сделана лампа - ничего из этой важнейшей информации в книге нет. Все и так это знают. Так и тут - информации о порталах было много, но поэтапного руководства не находилось, все всё и так понимали. Спустя несколько часов я, наконец, не отыскала небольшую сноску о том, что построение межмировых порталов настолько индивидуально, что обучаются этому искусству только с персональным наставником. Общих формул не существует.
В раздражении выключила кристалл. И как мне получить такого наставника, а? Захотелось психануть и залупить кулаком в стенку. Но тут же строго призвала себя к порядку, напомнив о положительном - по крайней мере чертаны знают, как строить порталы. Это тебе не Таир, где кроме скользящих, никто уже и не помнит, как перемещаться в другие миры.
Собрала кристаллы, сдала их хранительнице и уже направилась на выход - пора было разжиться обедом, как глаз выхватил чертана, расслабленно откинувшегося в кресле около окна и явно углубленного в считывание лежавшего перед ним кристалла. Я точно откуда-то знала этого молодого мужчину.
Пока пыталась припомнить, где его видела, в помещение инфотеки вошел еще один чертан, обвел глазами зал и уверенно направился к заинтересовавшему меня арвейцу.
- Шаррей, дружище, вот ты где! - негромко воскликнул он. - Хотел тебя поздравить! До меня дошли слухи...
Дослушать не удалось - хранительница уже принялась вопросительно на меня поглядывать - дескать, что торчишь посреди прохода? - и мне пришлось выйти. Но где же я видела этого мужчину?
Обслуживающий персонал питался в столовой для курсантов. Касаешься именным браслетом с встроенным чипом, то есть - кристаллом, встроенный в стол магконвертор, выбираешь из меню понравившиеся блюда и работник столовой тебе их приносит. Я в первый раз провела эту процедуру под внимательным взором ар Шакресса и если бы не это - то ни за что бы не коснулась магконвертора, помня, что произошло в предыдущем случае. Но ар Шакресс смотрел, подходящего повода отказаться не нашлось, и я с замиранием сердца прикоснулась к проклятой штуковине. Оказалось, что все магконверторы на территории академии соединены в локальную сеть без выхода на общепланетарные сети и без связи с имперскими конверторами. Меры предосторожности и требования безопасности. Я выслушала пояснения ар Шакресса с невозмутимым видом, а внутри радостно прыгали аватарки моих обоих ипостасей, причем воображение щедро одарило крылатую валькирию грозно потрясаемым трезубцем, а дракона - огнеметом, залихватски перекинутым через плечо. Да-да, воображение разгулялось и все такое, но я почему-то все чаще видела внутренним взором обе свои ипостаси. Более того, они постепенно менялись, дракон слегка возмужал, а валькирия, вернее - вея, чуточку подросла и поменяла прическу.
Кстати, для чего ар Шакресс принялся разъяснять про магконверторы академии, я так и не уразумела. По-моему, он и сам не очень понял - закончив с пояснениями, он замолчал, недоуменно нахмурился и поспешил попрощаться.
Покончив с обеденной порцией и неспешно потягивая горячий травяной напиток, я обдумывала недавно узнанную информацию об уединенном местечке, где можно потренироваться с трансформациями. Я все время тревожилась, что не уделяю им достаточно времени и что это может повредить моей способности обращаться, и вот теперь выяснилось, что можно абонировать один из тренировочных залов для персональных тренировок. Вот туда я и направилась.
Внимательно ознакомившись с абонентными правилами, я уже собралась заплатить переводом с моего счета в академии и закрыться в зале, но назойливое чувство, что я что-то упустила, заставило еще раз пройтись по всему списку правил. Ага! Визуальное наблюдение с тем, чтобы команда медиков могла прийти на помощь в случае нужды. Я решительно отменила услугу, входившую в стандартную цену. Мне совершенно не нужно, чтобы хоть кто-то видел, чем я занималась вовремя сугубо индивидуальной тренировки!