Я поспешила склонить голову в молчаливой благодарности и выйти из кабинета. Почему-то вдруг захотелось взмахнуть драконьим хвостом и утрамбовать слова про обслугу ему в глотку. Да я - я - я дипломированный врач!..
Остановилась, вздохнула. Ну-ну, ишь, как спесь-то заиграла! А ведь ар Тимрик действительно хорошо ко мне отнесся - я вот даже и не знала, что есть такая штука как императорская стипендия. Будущая императорская стипендиатка расправила плечи и направилась к корпусу с тренировочными залами, посмотреть на объем работ, по дороге язвительно посмеиваясь над тем, что планетка-то изо всех силенок старается меня тут привязать.
«Ну нет, вот в принцессы бы я пошла - ехидно подумала я, адресуя мысль Арвее, - тогда, может и подумаю остаться». И мерзавка тут же мне отомстила - дескать, хочешь в принцессы? Принц нужен? А вот он, голубчик.
Хорошо, что я от испуга просто застыла, а не бросилась в кусты петлять как заяц, - ибо навстречу мне, неспешно шествуя по дорожке, приближался Кордел, тот самый - брат кронпринца, а значит, и сам - принц.
Окружавшие его трое чертанов неспешно перебрасывались короткими репликами, а Кордел молчал и сосредоточенно хмурился. Я же, наконец вспомнив, что выгляжу совершенно по-другому, чем при нашей единственной встрече, и узнать он меня не сможет, скромно сошла с дорожки на траву, пропуская сиятельных арвейцев мимо и соображая, что мне срочно надо научиться ставить ментальные щиты - так чтобы эта милая планетка не могла шпионить за моими мыслями.
Чертаны с Корделом уже прошли мимо и я, оглядываясь им вслед, вступила обратно на дорожку, тут же ощутив, как в мою спину кто-то врезался. Вот я молодец - ловко кому-то дорожку заступила.
- Простите! - повернулась я к столкнувшемуся со мной арвейцу.
- А, Тина, - отозвался он голосом Шаррея, - рад тебя видеть, не ушиблась?
Но, едва дождавшись моего отрицательного «нет!», добавил:
- Прости - тороплюсь!
И, приветливо улыбнувшись, бросился догонять Кордела, подтвердив мои догадки, что относится к тому же ведомству, что и принц.
Глава 14
Ладно, пошутили - и хватит. А вот пойти на празднование возвращения Потерянного легиона я однозначно собиралась. Подозреваю, что это не что иное, как застрявшие на Земле чертаны, столько лет заточенные там в стазис удиравшими с Земли драконами. А может, эльфами. Интересно, не они ли и устроили недавний боевой междоусобчик на Таире? Вылезли из стазиса, решили поквитаться, таирцы им наподдали, а вот теперь они празднуют возвращение. Надо полюбоваться на этих героев местного разлива. А главное - там наверняка будет ар Лиан, может получится что-нибудь разузнать о том, как меня ищут?
Следующие два дня я провела замечательно - сходила в город, купила себе нарядную блузку для фуршета. Денег на платье не хватило, но я не огорчилась - красоваться было не перед кем, да и ни к чему. Зато во время уборки залов у меня получилось попрактиковаться в трансформациях. Один из техников, Харрей, кстати, полукровка, а не чистокровный чертан, показал мне как отключать запись на время уборки - академия не желала тратить дорогостоящие ресурсы, если они не оплачивались, а визуальная запись требовала каждый раз нового кристалла и расхода магической энергии. Поэтому я была обязана - да, да - обязана! - вынимать контейнер с пишущими кристаллами и помещать его в блокирующий магию ящик, а перед уходом - ставить все на место. Я попросила Харрея продемонстрировать, как это делается и заставила его проверить - действительно ли при этом ничего не пишется. Оказалось - правда. А когда он ушел, оставив меня заниматься мытьем полов, я сотворила поисковый трейсер, настроенный на Харрея, и нашла нишу с кристаллами бэкапа, в которой он недавно копался. Ну-ну, не иначе как мне проверку на благонадежность устроили.
Я честно убрала оба зала, погасила свет, закрыла двери и тихонько обезмагичила все кристаллы в зале. Даже если их будут проверять - никто ничего не заподозрит: темно, никого нет, да и отсутствие записи до утра - совершенно нормальное явление. Зато у меня получилось замечательно потренироваться со сменой ипостасей. Не знаю, почему на Таире мне рассказывали о многочисленных сложностях при обращениях в дракона - я их совершенно не испытывала, на второй день уже просто перетекала из одной трансформации в другую, причем в произвольном порядке. А еще я поняла, что самый большой результат общения с Арвеей получается в образе крылатой чертанки. Зато в облике дракона, похоже, шустрая планетка меня вообще не слышит.
На фуршет я явилась заранее, прошла контроль, выяснила, что без приглашений не пускали никого, даже чертанов в военной форме. Один такой пытался договориться с суровым арвейцем на входе, но как ни тянул он просительно свои рожки, как ни убеждал, что ему это надо для исследовательской монографии, так и не пробился сквозь кордон на чествование легионеров-потеряшек.