- Ну что, моя дорогая Арвея, - слышала, что собираются делать с твоей веей? - у меня сложилось твердое убеждение, что душа мира всегда знала, что со мной происходит. - И что - на чьей стороне будешь ты?
Арвея, естественно, не отозвалась, но почему-то - или мне просто очень хотелось в это верить? - мне показалось, что она не бросит свою вею, что бы это мое звание ни означало.
Глава 15
На следующее утро я, едва закончив с работой, забралась в информаторий и углубилась в правила о получении императорской стипендии.
Желавшие подать заявление приносили нечто вроде справки о доходах и проходили магические испытания. И тут я выяснила нечто, повергшее меня в полное изумление - кандидаты имели право посещать двухмесячные подготовительные курсы. Почти бесплатно. Их стоимость могла оплатить даже я. Но самое невероятное - одни из таких вечерних курсов находились совсем рядом от Академии - десять минут быстрым шагом и я - там. А еще ар Тимрик не соврал - с работы иногда подавали рекомендационные списки. Но год ждать не хотелось, а следующий набор в Академию дома Разящих начинался уже через семь недель.
Я боялась загадывать, но если получится научиться портальным заклинаниям на этих курсах... «То я все-таки останусь тут и буду учиться магии» - как можно громче подумала я. - «В конце концов, какая мне разница, где учиться? А узнать побольше про планету предков и мое наследие действительно хочется».
Трехэтажный дом серьезной темно-зеленой расцветки, в котором размещались курсы, нашелся неожиданно легко. Мне без вопросов выдали кристалл, на который полагалось внести личную информацию. А потом невысокий полноватый чертан с печально обвисающими рожками проводил меня в ярко освещенный зал - проверять мой магический потенциал.
- Тина Арей? - серьезный сухопарый арвеец, удобно расположившийся в мягком кресле, приглашающе повел рукой, указывая на стул, рядом с которым находилась подставка с мягко светящимся шаром.
Я села и проверяющий приказал:
- Руки на шар, ни о чем не думай, слушай мой голос.
Потом подумал и добавил:
- Некоторые во время проверки теряют равновесие, поэтому не пугайся, я сейчас наброшу на тебя фиксирующий полог.
Я положила ладони на шар, услышала, как чертан приказным тоном произнес непонятое мною слово, и провалилась в мягкий сумрак, пульсирующий в такт словам на незнакомом мне языке. Звуки, словно буравчики, ввинчивались в мозг, стук сердца отдавался набатом в голове, а руки словно прилипли к поверхности определяющего артефакта и мне не удавалось пошевелить даже пальцем. А потом из центра солнечного сплетения поднялась теплая волна, разошедшаяся по всему телу мягким бирюзовым светом, ласково омывшим меня до самых кончиков пальцев. Я отлепилась от шара, но со стула встать не получилось из-за силового купола, все еще надежно блокировавшего меня на месте, а потому непонимающе взглянула на мужчину:
- В чем дело? Почему я все еще под пологом?
Но тот даже не взглянул на меня, остервенело перебирая синие пластинки артефактов связи. Потом, видимо, нашел нужный ему и тут же преломил пластинку. Вот это да - такое делается только для экстренного создания узконаправленного портала. Я похолодела - что он разглядел во время проверки? Мою «вейность» такие артефакты определить не могли - совершенно изолированные от общей сети, от центрального информатория, они передавали данные только локально - и только тестирующему магу. Я несколько раз перепроверила эту информацию, прежде чем направилась сюда. Но в чем тогда дело?
Портал колыхнулся знакомой серой дымкой и оттуда появился молодой чертан. В форме. Имперской безопасности. С обнаженным мечом.
Я застыла в бессильном ужасе. Но на чем я прокололась?!
Появившийся чертан быстро оглядел зал, оценил, что непосредственной опасности нигде нет, неторопливо загнал свое оружие в лаконично украшенные ножны и вопросительно взглянул на проверявшего меня мага. Военный не успел ничего сказать, как сухопарый арвеец, растеряв всю предыдущую сдержанность и серьезность, вскочил ему навстречу и, размахивая руками, в каком-то священном восторге, заторопился, глотая слова:
- По повелению Дома Разящих... нашёл...понимаешь? Я нашёл! Для Дома!