- Нет, произошло непредвиденное.
Это что же - Арвея не всесильна?!
Но настроение все равно поднялось - у меня получилось! Раньше я все еще сомневалась, действительно ли я та самая - вея, теперь же пришла уверенность. Мы говорили друг с другом!
Мы вынырнули из портала во внутреннем дворе, напомнившем мне наши земные средиземноморские патио.
- Обитель Разящих, - торжественно произнес за моей спиной голос ар Симура. Похоже, маг решил не оставлять меня. Или, скорее всего, - поспешил сюда за наградой. За увитыми зеленью колонами портика промелькнуло несколько торопливых теней, потом высунулась любопытная мордашка маленького зверька, блестящая шерсть которого красиво отливала синевой. А потом к нам неторопливо вышел пожилой чертан в темно-оливковой форме со знаком пронзенной белым трезубцем планеты на обшлагах и воротнике.
Командир нашей группы тут же подобрался и направился к этому чертану чуть ли не бегом. Я не расслышала, о чем они говорили, но пожилой арвеец несколько раз устремлял на меня нечитаемый взгляд, а потом что-то сказал и удалился. Я же, развернувшись к ар Симуру, попыталась получить хоть какие-нибудь ответы. Особенно расспрашивать опасалась, вдруг это общеизвестная для всех арвейцев информация. Например, что такое Обитель, придется выяснять позднее. А остальное... В конце концов, я же - дремучая полукровка, правильно? Сам лапочка Симур подсказал. Образования - минимум, так что с меня спросишь?
Однако, ар Симур любопытство мое не удовлетворил.
- Я и сам не знаю, что за обучение тебя ждет, - признался он. - В Обитель Дома Разящих вход только для избранных. Какие тут порядки - мне неизвестно.
На этом разговор пришлось прервать - прозвучала команда, и меня повели внутрь здания.
Мы зашли в просторный кабинет, основной достопримечательностью которого, несомненно, был стол в виде буквы «П», стоявший по левую сторону комнаты, рядом с детальной магической картой, висевшей у стены. С правой стороны размещалось нечто вроде массивного бюро, развернутого к центру, так что сидящий за ним молодой чертан в оливково-серой форме сразу видел вошедших. Секретарь? За его спиной виднелась еще одна дверь, из-за которой доносились невнятные голоса.
Меня подтолкнули к стулу напротив торца П-образного стола, явно предназначенного для совещаний; рядом присел ар Симур, а солдаты скромно отступили к дверям, при этом, не спуская бдительных глаз с обеих гражданских личностей, удостоившихся пребывания в Обители. Я бы прониклась, но, к сожалению, про Обитель Дома Разящих я никогда не слышала. Поэтому постаралась тщательно скопировать пиетет, написанный на лице ар Симура, внутренне готовясь ко любому развитию событий.
Прошло минут десять, и дверь за спиною секретаря отворилась. Мужчина, выходящий оттуда, все еще что-то договаривал, повернув голову в сторону покидаемого помещения. Я забыла, как дышать - его голос! Пусть я ошибаюсь - если разговаривать со мной будет действительно он, то провал неминуем.
Чертан, наконец, договорил и повернулся к нам лицом. Обреченно вздохнула - нет, мне не показалось: те же темно-карие глубоко посаженные глаза, тот же живой взгляд и слегка хищные черты лица. Увы, я не обманулась, это действительно Кордел - принц императорского дома и глава службы имперской безопасности. Тот, кто когда-то просил называть его Кори.
Я замерла - по внешности он меня не узнает, но вдруг опознает по голосу? Его-то я не меняла! Кори приблизился, поприветствовал командира солдат, приведших меня в Обитель, опустился на пододвинутый ему секретарём стул, и приветливо улыбнулся мне:
- Я, вар Амирис Кордел Тендраг, принц Дома Разящих, рад приветствовать будущего мага жизни в Обители императорского дома. Назовись, расскажи про себя, про свою семью. И ничего не бойся - ты пройдешь обучение в Обители и обретёшь высшую награду - будешь принята в императорский дом.
Ага, вот для этого я сбежала от Дарьянов, чтобы меня точно таким же образом захомутали Тендраги! Я лихорадочно соображала, что говорить. Биография Тины, достаточная для никому неинтересной горничной, навряд ли удовлетворит проницательного и дотошного Кордела.
- Тина? - знакомый мужской голос неожиданно раздался у меня за спиной, пробежав теплыми мурашками по позвоночнику.
- Что здесь делает горничная из Академии? - пораженно продолжил подошедший мужчина, и я уже не сомневалась, кого увижу, когда обернусь. И да, к нам подходил ни кто иной, как Шаррей. Я уже и раньше поняла, что симпатичный имперец работает непосредственно на принца, а сейчас получила тому очередное подтверждение.