- Приказано доставить тебя в расположение Имперского Экспедиционного Корпуса, - отрапортовал молодой чертан, с нетерпением заглядывая мне за спину. Я обернулась. Мои собранные вещи занимали непритязательно скромное пространство: одна небольшая сумка и короб с одеждой.
- Помогу! - уведомил меня мой новоявленный сопровождающий и, ловко обогнув меня, подошёл к собранным пожиткам. Только тогда я окончательно пришла в себя и, наконец, спросила:
- У меня есть временя, чтобы привести себя в порядок и позавтракать?
На самом деле, время мне было необходимо совсем для другого - отправить вестника Шаррею. Не хотелось уходить из Обители, не повидав его и не дав знать, где меня теперь искать. Конечно, я отправлю ему вестник и из расположения Корпуса, но... Чего притворяться - мне просто хотелось его увидеть и услышать, что мой отъезд не положит конец нашим отношениям.
Время мне дали; чертан просто забрал мои вещи и сказал, что будет ждать на улице, у выхода.
- Слезы Веи действительно нашли прямо во дворе этого здания? - с жадным любопытством поинтересовался он, уже выходя за дверь. Ему явно натерпелось пособирать новости, а где это сделать лучше, чем прямо на месте происшествия?
Я кивнула, и чертан устремился за сенсациями, а я поспешила создать вестник Шаррею. Пока ждала ответа, пошла позавтракала, потом не торопясь направилась к выходу, все еще надеясь увидеть ответное послание. Но его не было. Обидно, но не смертельно. Шаррей все равно рано или поздно ответит. Интересно, какой режим в этом имперском корпусе? Отказываться от свиданий с возлюбленным я не собиралась - особенно если учесть, что нам остались жалкие три недели. Что будет дальше, загадывать не хотелось.
Глава 18
Лучи висящего в центре небосклона светила беспощадно жарили чертанов, самоотверженно преодолевающих полосу препятствий. Я, удобно устроившись в тени развесистого куста, чьи листиками по запаху напоминали лавровые, сосредоточенно наблюдала за тренировавшимися.
Шла вторая неделя моего пребывания в экспедиционном корпусе и, стыдно признаться, но мне неожиданно пришлась по душе моя роль среди этих вояк. Наравне с командующим составом, мне выделили отдельный домик, состоявший из спальни и еще одной комнаты, предназначение которой осталось не вполне ясным, поскольку из обстановки там находился только один большой напольный ковер.
Делать мне почти ничего не приходилось, за исключением первого дня, когда чертов командующий Корпусом устроил мне проверку на профпригодность. Не успела я выйти из портала, а сопровождавший меня чертан отрапортовать о нашем прибытии, как принимавший рапорт сухопарый жилистый вояка, благосклонно дослушав доклад, велел гвардейцу Ласу вытянуть руку и выдернул из-за пояса кортик. И пока я с недоумением переводила взгляд со слегка позеленевшего лица Ласа на его командира, тот от души полоснул своего подчинённого отточенным лезвием. Лас вздрогнул всем телом, но, под суровым взглядом начальства, не издал даже писка.
- Лечи, - ткнул на истекавшего кровью, но продолжавшего стоять по стойке смирно Ласа, его отец-командир.
Я вышла из оцепенения и, вызывая в руках целительную энергию, бросилась к раненому. Магический дар радостно выплеснулся наружу, потянулся к ране, и она принялась затягиваться прямо на глазах, в считанные мгновения оставляя только тоненькую ниточку шрама на руке арвейца, столь неудачно попавшего в подопытные свинки.
- Поди же, не преувеличили, - действительно - сильный маг Жизни, - довольно осклабился незнакомый чертан и, обернувшись ко мне, представился, - командующий Корпусом, ар Тонк.
- Тина Арей, - представилась, коротко кивнув и оглядываясь, - еще кто-нибудь на очереди?
Ар Тонк прищурился, нахмурил высокий лоб, даже рожки сложил в нечто вопросительное, а потом рассмеялся простуженным каркающем смехом.
- Больше - никого, - ответил он и приказал Ласу, - отведи арессу в М-12, затем - покажешь ей все остальное в расположении части.
Вот так и прошел мой первый день в корпусе - в попытках устроиться в домике с романтичным названием М-12, в ознакомлении с распорядком дня и расположением основных объектов на территории части, перекусом в столовой и вечерним построением, где меня представили всем трёхстам рядовым и офицерскому составу.
В тот день Шаррей так и не появился.
Не проявился он и на следующий день, и два, и три дня спустя. Я решила, что его угнали в командировку. Про плохое не думала - не тот Шаррей чело..., то есть чертан, не тот. Захотел бы разорвать отношения - сказал бы прямо, вилять не стал.
Однако, все равно - поначалу от расстройства у меня пропал аппетит, но каждодневные пробежки с полной выкладкой быстро излечили от меланхолии. Ар Тонк тренировал нас сам, всегда возглавляя передовой отряд. Мне пришлось участвовать наравне с другими офицерами - рядовой меня не считали. Бегали все, и бегали каждый день - похоже, решили, что выносливость и умение передвигаться рысью несомненно пригодятся при вторжении на Землю. Я все так же не понимала, что они собираются там делать - против скорострельного оружия и самонаводящихся ракет с ядерными боеголовками даже магия не особо поможет.