Этор был рад ее возвращению, но старался не показывать этого. Однако Эрса недаром была одной из лучших учениц Академии, и она прекрасно читала истинные эмоции своего дяди, которые он старался укрыть за маской спокойствия.
Но все это не помешала всерьез взяться ему за подготовку Эрсы к путешествию.
Дядя гонял ее наравне с мужчинами и женщинами, которые должны были сопровождать ее. В дополнение, ей ускоренным курсом прочли основы дисциплин, которые она должна была изучать следующие три года в Академии.
Ведь она еще не закончила обучение, и это могло стать причиной отказа, но верховные ведьмы почему-то решили иначе, и разрешение было получено.
И как показали дальнейшие события, это оказалось верным решением.
Она, с ее невероятной чувствительностью на опасность, заранее успевала предупредить свой отряд о тех многочисленных нападениях, что совершали на них бандиты из Темного братства. Ну и, кроме того, так как она специализировалась на целительстве, то и лечение своих сопровождающих тоже входило в ее обязанности.
Этот путь дался им нелегко. Из отряда охраны в тридцать молодых и сильных бойцов, выбранного для работы у пришельцев и отправленного вместе с нею, сюда добралось только десять человек.
И причиной такой небольшой численности дошедшей сюда охраны, являлись постоянные нападения на отряд людей из Темного братства. Истинная цель нападений стала известна практически сразу, как только им удалось допросить одного из налетчиков. Им нужна была она.
"Но вот зачем?" - на этот вопрос никто ответить не мог.
Когда они прибыли на место, то оказалось, что кроме их отряда, сюда удалось добраться еще двум, из девяти и семи человек, о судьбе остальных восьми групп ничего известно не было.
И вот сейчас они собрались в одном месте. Главенство ее дяди в образовавшемся небольшом отряде приняли сразу, и сейчас он собрал совет, чтобы решить вопросы, которые касались бы их дальнейшей судьбы.
На нем присутствовали обе добравшиеся сюда ведьмы, один ведун из второго отряда, и оба командира.
И как раз сейчас они обсуждали вопрос о том, что надо постараться и в дальнейшем сохранить единство отряда.
На секунду отвлекшись от разговора, Эрса внезапно почувствовала общее изменение атмосферы стабильности энергий витавших в зале и беспокойно стала озираться кругом.
Ведун, Крас, тоже проявил беспокойство, а, заметив похожую реакцию и у нее, спросил.
- Ты тоже почувствовала?
- Да, - ответила девушка, - только не могу никак разобрать, что это.
- И не удивительно, - сказал он, - ты еще очень молода и неопытна, чтобы суметь распознать след неинициированной ведьмы, я же его уже однажды встречал. И вот сейчас почувствовал вновь.
- Так, где-то здесь еще одна наша сестра? - обрадованно воскликнула Руанна, ведьма из первого отряда, услышавшая окончание их разговора.
- Да, - коротко ответил ей Крас.
- И она приближается к нам, - вдруг сказала Эрса.
- А ведь и правда, - согласился с нею старый ведун и, повернувшись к спорящим о чем-то командирам, сказал, - там, похоже, еще один наш отряд подходит.
После чего махнул рукой в направлении зала.
Все посмотрели в указанную сторону, но кроме остановившейся поодаль от них группы наемников никого не увидели.
- И где он? - спросил его дядя.
- Должен быть там, - ответил ему Крас, сам удивленно высматривающий другой отряд, который до сих пор так и не появился.
- Она там, - вдруг сказала Эрса, удивившись этому непонятно откуда взявшемуся знанию.
И показала в центр отряда наемников, вставшего рядом с ними.
- Кто там? - переспросил Этор, не знавший о еще одной ведьме, присутствующей в зале.
- Неинициированная ведьма, - ответила Эрса и посмотрела в сторону наемников, пытаясь разглядеть ту, что они явно старались укрыть за своими спинами.
- Нужно поговорить с ними, - сказал между тем дядя, - ведь это не Темное братство.
- Нет, - не очень уверенно подтвердил его догадку Крас.
Эрса так же не ощущала от этих людей абсолютно никакой опасности и поэтому согласно кивнула на вопрошающий взгляд дяди.
- Тогда мы идем к ним, - решил Этор и, махнув ей и Красу, направился в сторону наемников.
Когда они подошли на достаточное для ведения переговоров расстояние, на них обратили внимание, и к ним навстречу вышла группа из трех человек.
Только это были совершенно обычные мужчины, что было странно. Ведь если в отряде был ведун или ведьма, он по закону должен был всегда участвовать в переговорах. Ведь именно поэтому дядя и взял ее и Краса с собой. Хотя, конечно, мог ограничиться только кем-нибудь одним.