Да, последний месяц юридическому отделу не позавидуешь. Вот, например, два дня назад у одной девицы начались преждевременные роды. А всего-то Джек заглянул на этаж, и, молча, постоял в дверях кабинета, где завершалось совещание по делу «торговли людьми». Оно оказалось самим менее хлопотным, федералы даже официальное извинение сделали. Но, информация просочилась в деловые круги, и несколько очень крупных перевозок было решено приостановить.
И вот, сегодня новый, непонятный никому наводчик сообщил подразделению военной разведки Береговой охраны Департамента внутренней безопасности США, о том, что грузовой корабль «Джек Лондон», перевозит нелегалов с Мексики на территорию США. Полный бред, с учетом того, что корабль направлялся из Сан-Франциско в канадский Ванкувер.
Кто-то намерено пытался потопить компанию Ричердса и ему это очень не нравилось.
Переезд главного офиса из Сакраменто был мотивирован именно открытием транспортировок водным транспортом. Джеку казалось, что он уже утряс все вопросы с власть имущими, законниками, так и преступного мира. Но, кажется, все же он кому-то перешел дорогу, или дело абсолютно не в этом?
Мужчина на заднем сидении внедорожника со злостью захлопнул крышку ноутбука. Ему нужна была доза кофеина и никотина, иначе за себя не отвечал.
- Итан, - хлопнул он ладонью по плечу друга на переднем сидении.- Сверни к "Старбакс".
- Кофе? У меня есть намного лучшее место, - Итан ухмыльнулся. - И почти возле самой Станиславы. Тебе понравится. Такой кофе, только в одном месте мне приходилось пригубить, еще, когда мы были в Пакистане.
- Мы пили кофе в Пакистане один раз. С перцем и морской солью... Крис варила.
- Ага. Ты помнишь его аромат? Мы же тогда чуть из штанов от радости не выпрыгнули. А тут представь себе, ты перетираешь дело с этой старой шваброй, а я вышел перекурить, и тут мне прямо в нос такой же умопомрачительный аромат.
- Хм, вези.
Итан, наверно рисковал, но понимал, что ему необходимо заставить друга немного задуматься, над тем, что он собирается сделать. Возможно, воспоминания о прошлом помогут посмотреть на ситуацию с женитьбой немного под другим углом.
Когда бронированный внедорожник остановился возле неприметной кафешки с весьма интригующим названием "Глаз бури"( Storm's Eye). Неприметное заведение, напоминающее популярные забегаловки девяностых годов, как ни странно было весьма популярным. Сквозь огромные окна было хорошо заметно, что в нем довольно много ... военных.
Джек перевел удивленный взгляд на Итана, а тот только выдал свою озорную предвкушающую улыбку.
Колокольчик звонко звякнул на двери, впуская их в музей военной фотографии. Все стены были обвешаны фоторамками со снимками разной давности: Вэтнам, Афганистан, Ирак, Иран, Куба, Босния, Пакистан, Сомали...; фото военной техники, парадов и даже фото с реабилитационного центра. И самое удивительное - под каждым фото были подписи, имена...
Джек попал не в кафе, а в мемориальный центр. Из колонок под потолком тихо звучал "Qbeen - the show must go on", аромат кофе просто выбивал землю из-под ног. Галстук начал давить, стало душно. Его взгляд упал на столик возле самой стены в конце зала, куда он и направился. Садясь за столик он не мог не обратить внимания, с чего он был сделан: столешница из крышек ящиков для хранения оружия, а накрыт обычным куском каленого стекла. Ему очень захотелось провести рукой по шершавому дереву, на таких ящиках приходилось делать абсолютно все - есть, спать, чертить карты, заниматься любовью...
Перед Джеком без лишних слов опустились две кружки с кофе, девушка официантка приветно улыбнулась, мелькнув рукавом футболки цвета хаки.
- Курить можно? - голос Джека был осевшим и очень тихим.
- Хозяйке не нравится, но если очень хочется - можно, - она весело подмигнула. - Многим в первый заход нужно у нас закурить. Война давит, по глазам видно. Приятного...
Она упорхнула, как бабочка, побежав встречать старого ветерана в форме. Джек вдохнул аромат прошлого, уносясь к воспоминаниями в прошлое.
Конец октября 2005 года. Руины города Балакот
Военно-транспортный самолет C-123 PROVIDER тряхнуло на воздушной яме. Частое явление при снижении и заходе на посадку. Зазвенели крепление индивидуальных поясов безопасности.
Место Джека было как раз напротив медиков, точнее, напротив единственной девушки в этой компании. Интересно, она хоть понимает, что ее ждет, будучи единственной женщиной, среди двадцати постоянно голодных на женское внимание военных и еще пяти мужиков медиков? О чем только думали буквоеды красного креста и военных департаментов, когда отправляли девушку в самое пекло?