Быстро приняв на веру версию о внезапном возвращении на родину, женщины стали расспрашивать о новинках косметологии и моды, носят ли «у них» так, или украшают ногти эдак? Есть ли у рыжеволосой Алины муж, и почему нет, и так же быстро поступили предложения познакомить «вот с таким парнем» и «ты только на Максимку-сисадмина не смотри, а то Диана волосы вырвет» и, наконец, «пошли, забуримся в кабак, надо же отметить».
— Уверен, тебе есть чему удивиться, — пересмешки во весь рост.
— Вадь, мне понадобится твоя помощь.
— Слушаю, — в ухо, пробегаясь рукой по ноге вниз, чтобы захватить маленькие стопы, по очереди массируя каждый пальчик в отдельности.
— Вадь, у меня тайм-аут.
— У меня отличная память, я тебя отвлекаю? — рука уже на животе, — ты говори, говори… — Али оказалась под Вадимом, пока его бедра симулировали небезызвестные движения, — Лина, давай отменим твой аут, а? Обещаю, я буду очень аккуратным… давай. Лина, соглашайся.
— Перестань! У меня дело, — скидывая Вадима.
— Ты такая жестокая, рыбка, где только нахваталась… — пересмешки делаю вид, что обижены.
— Мне ещё раз начать? Мне нужна твоя помощь.
— Всё, Лина, я тебя слушаю.
— Мне нужно снять квартиру, а я плохо ориентируюсь в городе.
— Квартиру? А эта квартира тебя, чем не устраивает?
Чем не устраивает Али квартира Вадима, помимо воспоминаний?
— Вадим, мне нужно своё жизненное пространство.
— Да тут до хрена пространства, я часто уезжаю, действительно, часто, просто сейчас я взял отпуск, если можно так сказать.
— Мне нужна своя квартира, — упрямо.
— Да зачем?
— Достаточно того, что я работаю у тебя, это ненормально, но, учитывая менталитет… Вадим, я взрослая женщина, я могу сама справиться и должна, много лет справлялась. Я не хочу жить здесь, я не хочу зависеть от тебя… я не содержанка, в конце концов!
— Даже так… Хорошо, Лина, мы найдём тебе квартиру, такую, какую ты сможешь себе позволить, исходя из твоей зарплаты. Я обещал, что пойду на любые уступки, я иду. Раз ты решилась на серьёзный шаг, то я вполне могу ответить тебе тем же…
— Вот и хорошо.
Большая часть квартир не подходила компромиссу между возможностями Али и требованиями Вадима, в итоге нашлась маленькая однокомнатная квартира, с довольно просторной кухней, из недостатков которой обнаружился только старый диван, и Вадим тут же договорился с хозяйкой, что купит новый и забирать его не станет, если им позволят выкинуть старый. «Это компромисс, рыбка» и «я, вообще-то, немаленький мужчина, чтобы спать на том диване…»
Пробыв положенное время в своём бывшем месте проживания, оставив большую часть вещей, но всё же упаковав огромные чемоданы — половину своей жизни, тепло простившись с приятелями и сказав «прости» человеку, который делил в эти годы с ней если не горести, то одиночество… пожелав всем удачи, Али, рискнув всем, села на самолёт до Москвы, где её встретили пересмешки.
— Всё, рыбка, не плачь… ты всегда так много плачешь? Раньше, помню, такой отважной была, — пропуская к месту у иллюминатора.
— Мне страшно, Вадь.
— Мне тоже, — никогда ещё Али не видела настолько острое отсутствие пересмешек.
Глава 5
Жизнь рядом с Вадимом, как он и пообещал, была непростой. Али немного нервировали его бесконечные телефонные разговоры. Поначалу он разговаривал в её присутствии редко, скидывая звонки или уходя в другую комнату для разговора, который часто переставал быть тихим, и Али быстро восстановила свои пробелы в русском разговорном языке. Но потом, чаще и чаще, он стал отвлекаться на звонки во время ужина или разговора, причём переключался настолько быстро, что Али не всегда могла понять, что он говорит уже не с ней.
Съездив пару раз, в выходной день, с ним по его делам, когда за шестнадцать часов Вадим, казалось, переводил дух только в машине, пуская солнечных зайчиков прямо в солнечное сплетение Али, она стала принимать как должное практически круглосуточную занятость Вадима. При этом, ровно в одиннадцать вечера он отключал рабочий телефон, оставляя только личный, но в это время уже мало кто звонил, а если такое и случалось — значит это было действительно важно.
Часто он уезжал — надолго, порой без предупреждения, без предупреждения же и возвращался. В квартире Али уже давно было выделено место для вещей Вадима, чтобы ему не приходилось вставать утром и ехать за свежей рубашкой, он никогда не жаловался и не настаивал, Али просто показала рукой на полку, и на следующей день на ней появились вещи.