— Жень, какой же ты все-таки ребенок еще, — эти слова прозвучали так ласково, почти нежно, что на глаза навернулись слезы. — Скажи, ну что могут расследовать трое таких дилетантов? Сначала я воспринял всю эту историю без должного внимания… Легкомысленно. Я отправился сюда с вами только потому, что хотел быть поближе к тебе…
— Но я думала, ты нуждался в помощи…
— Конечно. Но я ведь не беспомощный ребенок. У меня полно друзей, готовых помочь в любую минуту. Я позвонил начальнику охраны своей фирмы, он специалист в подобного рода делах. Вадим посоветовал мне отсидеться в соседнем коттедже, пока не закончится обыск, а когда милиция уедет, он бы спокойно вывез меня из поселка. К соседям они точно бы сунуться не рискнули. Ордера у них нет, а хозяева сейчас отдыхают на Канарах… Короче, я ничем не рисковал , у меня даже ключи от соседского дома есть… Так, на всякий пожарный оставили… Все бы так и было , сейчас я бы тоже потягивал текилу где-нибудь вдали от всей этой суеты… Но тут, вдруг, я увидел тебя. Ты так потешно вышагивала вдоль улицы, стараясь держаться гордо и независимо! Но я то видел, у тебя поджилки тряслись… правда? Мне стало любопытно, зачем ты вернулась… Я ведь, по честному, расстроился, когда думал, что никогда уже не увижу твои сердитые глазки… — Он немного помолчал. — Я скоренько спустился в сад и притаился в засаде у калитки. Дальше ты помнишь.
— Но раз уж так получилось, может, не стоит все менять… — Я смутилась, не зная , что сказать, чтобы он понял правильно.
— Ситуация вышла из под контроля. Все как-то незаметно стало ужасающе серьезным. Перед моим носом очень даже явственно замаячила безрадостная перспектива оказаться на тюремных нарах… Да и мать крайне не довольна, что я занялся подобной самодеятельностью… Я, честно сказать, хотел вызвать Вадима и уехать, вообще не прощаясь… Но не смог. Захотелось объяснить тебе все, чтобы ты не надумывала ничего лишнего по привычке… Я благодарен тебе… И не только за желание помочь. Ты встряхнула меня… Я как-то последнее время угас, стал равнодушен ко всему… Друзья, женщины, работа — изо дня в день одно и то же. Одни и те же слова, одни и те же лица… Ты появилась в моем доме очень вовремя.
— Тебе обязательно уезжать вот так, ночью, впопыхах? В этом доме тебя никому не придет в голову искать … Ты можешь провести здесь сколько угодно времени, пока твоя мать не найдет доказательства твоей невиновности…
— Ты сейчас говоришь от своего имени или от имени хозяина дома?
— Да какая разница, — отмахнулась я. — Вася сделает так, как попрошу я.
— Я бы руку на отсечение не дал… Ты хоть понимаешь, что ему эта ситуация крайне неприятна?
— Ну, и пусть! — Упрямо твердила я. — Он сам виноват…
— В чем?… Хотя это ваши дела… То, что мне неприятно быть помехой вашего счастья, тебе тоже все равно?
— Все равно. — Я вцепилась в его куртку. — Я не отпущу тебя. Не отпущу. Я ведь знаю, если сейчас ты уедешь, то уже никогда не вернешься в мою жизнь…
— Зачем? — Он осторожно расцепил мои пальцы. — Зачем мне возвращаться в твою жизнь? Ты же сама все для себя решила… Зачем мучить друг друга?
Он поднялся.
— Ну что, я пойду, пожалуй…
— Побудь со мной еще немного… — Попросила я.
— Не могу. Скоро начнет светать. Лучше выбраться отсюда затемно. Вадим подъедет с минуты на минуту.
— Поцелуй меня…
— Тогда я не смогу уйти. — Просто ответил он и торопливо направился за дверь.
Глава 19
Я очень боялась опоздать. Платье путалось в ногах, туфли я сняла и сунула под мышку. Под ноги на лесной дороге постоянно лезли шишки, сосновые иголки, ветки… но обращать внимание на это мне было некогда… И все таки я успела. Павел уже садился в машину.
— Погоди. — Запыхавшись, попросила я. — Ты забыл Бакса.
Паша обернулся и изумленно уставился на мои босые ступни и совершенно неуместное в лесу вечернее платье с открытой почти до копчика спиной. В руках я держала туфли, а к ноге робко прижался черный такс. Он долго смотрел на нашу живописную пару, а потом, вдруг, рассмеялся. Из водительской дверки высунулся молодой черноволосый мужчина.
— Что там у вас? Потише бы желательно, Паш…
— Извини, Вадим. — все еще со смехом откликнулся Павел. — Это, наверное, нервы…
Вадим вылез из машины и тоже посмотрел на нас с Баксом. Такс привстал и приветливо махнул хвостом, потом коротко гавкнул и снова прижался к моей ноге.
— Ну, и что значит? Мы едем или опять отмена?
— Едем-едем… возвращаться то некуда. Вернее не к кому. Все заинтересованные лица перед нами.
Он гостеприимно распахнул заднюю дверку автомобиля. Бакс виновато посмотрел на меня своими голубыми глазками, еще раз вильнул хвостиком и юркнул в салон.
— Ну, а тебе что, нужно дополнительное приглашение? — Не слишком любезно поинтересовался Вадим.
— Не груби. — Предостерег его Павел. И взял туфли из моих рук. — Садись, раз пришла.
— Я подумала, что вам будет не трудно довезти меня до дома подруги… Вы же все равно в город едете… Можете просто высадить меня у метро…
Вадим изумленно слушал мою невразумительную речь.
— Паш, мы вроде не такси…
— Садись. Мы довезем тебя до твоей подруги. Мало ли что может с тобой в метро произойти, тем более, оно еще не открыто… С тобой всегда что-то случается, стоит оставить тебя одну. — Павел уже не смеялся. Скорее в его голосе сквозила досада. Я изо всех сил корила себя за то, что несу такую чушь… Несясь сломя голову по ночному лесу, я, как заклинание, твердила слова, которые я скажу Паше, если только мне удастся его догнать. Я хотела рассказать ему , что Вася все наврал, и между нами ничего не было, что я с первой встречи не перестаю думать о нем, о Павле, что мне больше на всем свете никто не нужен…
Увидев его насмешливый взгляд и услышав смех, я вдруг снова почувствовала ту робость, которая сковывала меня при первой встрече с этим красивым парнем. Я стояла перед ним в мятом платье, босая, а он вдруг снова превратился в прекрасного и абсолютно недоступного принца из сказки. Если бы еще одна встреча с Василием не казалась мне настолько тягостной, я бы, наверное, повернула назад.
В дороге мужчины, казалось, вовсе позабыли обо мне. Они разговаривали исключительно о своих делах. Вадим отчитывался о делах, которые происходят в фирме. Он был недоволен , что в отсутствие Павла распоряжения отдает Алина Григорьевна. Общаться с ней получается не у каждого, уже возникла парочка конфликтов… Потом Павел начал давать указания по ведению дел … Короче говоря, когда мы, наконец, добрались до дома Светланы, я была даже рада покинуть душный салон иномарки.
— Пока. Счастливо тебе. — Павел открыл окно и помахал мне на прощанье рукой, но из машины выйти даже не подумал.
— До свидания. — Вежливо отозвалась я. И легко впорхнула в подъезд. Легкость эта далась мне с трудом. Как только дверь за моей спиной захлопнулась, я прижалась к холодному стеклу окна и заплакала, глядя вслед быстро удаляющимся задним огням иномарки Вадима. Посидела на подъездном подоконнике еще немного, потом поднялась на ноги, надела туфли, тщательно вытерла глаза и пошла будить Светку.
Подруга распахнула дверь настолько быстро, как будто было не раннее утро, а самая середина дня. Она чуть не волоком втащила меня в квартиру.
— Дома уже была? — Прямо с порога поинтересовалась она. Я растерянно покачала головой. — И правильно. — Горячо поддержала Светлана. — Нечего там делать. Поживешь пока у меня…
— Что случилось то, Свет? — Жалобно спросила я. — У меня там еще кого то застрелили, да?
— Ну, что ты! — Преувеличенно бодро воскликнула подруга. — Трупов больше нет.
— А что есть? Пожар? Наводнение? Ну, говори же! Не томи!
— Даже и не знаю, как сказать… короче, там Олег вернулся… Утром, после твоего ухода выглядываю в окно, и что я вижу? Свет в твоем окне, как в песне… — Я медленно опустилась на банкетку. — Ты как, Жень? — встревожено присела передо мной на корточки подруга. — Может, водички принести?
— Не нужно… Когда, говоришь, он появился в квартире?