Берта прикатила сервировочный столик с кукольной посудой: чашечки с наперсток, печеньица с монетку. К меню я присовокупила свою банку с медом. Берта была приятно удивлена. Когда чай был разлит по чашкам, я начала:
— Вы знаете, где сейчас находится ваш муж?
— Да, он в Туле, — пожала плечами Берта, как будто я спросила об общеизвестном факте. — У него там выставка или ярмарка. Он говорил что-то, я подзабыла.
— Он не доехал до Тулы, Берта.
— Ах! — вырвалось у Берты и она прижала ладони ко рту.
— Не беспокойтесь, он жив и здоров. Скажу больше — жизнью очень доволен.
Жестом фокусника я извлекла из конверта фотографии и протянула их Берте.
— Узнаете машину, номера? Места не кажутся вам знакомыми?
— Да, кажется, это место недалеко от книжного магазина. Там Он впервые заговорил со мной.
Здрасьте, приехали. Кто о чем, вшивый — о бане.
— Вы на дату смотрите, она автоматически выставляется фотоаппаратом. Позавчерашнее число. А вот и муж на балконе. Дата та же. А вот с ним его «командировка». Дата та же.
Берта уронила руки с фотографиями на колени.
— Значит…
— Вот именно. У него не командировка, а курс психологической и физиологической разгрузки.
Выдержки у нее сильно поубавилось, и стало заметно, что хоть она и леди, но все равно баба.
В прихожей щелкнул замок. Обладатель ключа от него не заставил себя долго ждать и через мгновенье появился в комнате. Сцена, представшая перед глазами Самыкина О.П., была информационно насыщена. Нанятый им для слежки за женой частный детектив и сама жена с какими-то фотографиями на коленях. Берта медленно поднялась с кресла. Снимки с тихим шорохом посыпались под ноги Олегу Петровичу. Он проследил траекторию их полета, поднял один из них, и взгляд его застыл. Мне ничего не оставалось, как покинуть эту заиндевевшую скульптурную группу. Бочком-бочком я выбралась на лестничную площадку. Разумеется, я не могла отказать себе в удовольствии узнать о развитии событий. Поэтому, уютно устроившись под дверью, приникла ухом к щели. Так… Взывания «Берта! Берта, послушай!», стук каблучков, за ним тяжелый топот, дикий мяв не успевшей увернуться кошки, которой наступили на хвост. «Дело не в фотографиях, Боже мой!» — восклицала Берта. Дальше невнятно. Опять каблучки, топот, кошка (все бегут в другую сторону). «Я полюбила другого человека! По-лю-би-ла!» Это — Берта. «Какого черта?!» — это Самыкин. Неразборчиво. Вероятно, Берта объясняет, что не черта, а че-ло-ве-ка. Грохот объемной, но пустопорожней вещи, упавшей с высоты. Чтобы мне всю оставшуюся жизнь мюсли питаться, если это не чемодан. «Берта, я все прощу!» Дальше — грохот тяжелой, но не пустой вещи. Кажется, Олег Петрович встал перед женой на колени. Нашел чем удивить!
Ай-ай-ай, Лиза! Нехорошо подслушивать. Да и что могут сказать друг другу всадники, решившие поменять лошадок? «Прощай, скатертью дорога»? Знакомая песня. Я спустилась во двор, зашла в телефонную будку, набрала номер телефона МХ и сообщила коллеге, что звезда его ночей минут через десять будет ждать его с чемоданами возле своего подъезда. В этом я абсолютно уверена, чтоб мне всю жизнь пешком ходить!