Немирович замолчал, глядя в окно, на пролетающие мимо дома вечерней Москвы. Потом продолжил:
— …тогда поймем всё.
— Есть, какие мысли по поводу того, где искать этого Игрока?
— Думаю, он где-то рядом. Но он незаметный, совершенно рядовой, не занимающий никаких высоких должностей.
— Думаешь, кто-то из окружения Горбачева?
— Возможно. Но почему-то у меня такое предчувствие, что в этой игре Горбачев просто пешка — даже не король и не ферзь. Я бы лично поставил на Путина.
— Обоснуй!
— Пока не могу. Пока это просто предчувствие. Ну, смотри сам. Все начинается после того, как Путин приезжает в Москву.
— Да, но ведь Путина вызвал Горбачев!
— Или его вынудили вызвать…
— Подожди, ты хочешь сказать, что Игрок — это Путин?
И опять Немирович ответил:
— Возможно. Но есть ощущение, что это кто-то из окружения Путина. Причем, не самого ближнего окружения. Как я уже сказал, этот человек с виду совсем скромный и не занимает больших должностей. Но где-то он обязательно должен был проколоться, показать свою истинную роль. Иначе не бывает. Если, конечно, он человек.
— А у тебя есть сомнения? — Михаил Григорьевич взглянул на Немировича с удивлением.
— Наверное, нет. Просто я рассматриваю все версии, — улыбнулся в ответ Николай Вениаминович. — Поэтому, давай сделаем так. Мне завтра принесут полное досье на всех, кто окружает Горбачева, Путина и Лаврова. Игрок где-то среди них.
— Или игроки?
— М-да, возможно, хотя мне это представляется почему-то маловероятным. Вот что, Миша, ты возьми на себя окружение Горбачева и Лаврова, а я вплотную займусь окружением Путина. Договорились?
— Как скажешь, начальник! — ухмыльнулся Старостин, и они оба расхохотались.
На следующее утро Немирович зашел в свой кабинет и увидел на столе кучу папок с полным досье на людей, которые, так или иначе, засветились за последний год вокруг нашей троицы — Горбачева, Путина и Лаврова.
Николай Вениаминович не торопясь заварил себе крепкий черный чай из пачки со слоном[80], и уселся сортировать папки. После чего вызвал по внутреннему телефону Старостина и, загрузив его большей частью материала и перекинувшись парой слов, взялся за верхнюю папку. В этой стопке были люди из окружения Путина.
Тикали часы на стене, шелестела бумага, Немирович уходил на обед и вернулся. Опять заваривался чай, шелестела бумага, тикали часы. Николай Вениаминович погрузился в работу с головой.
Вдруг открылась дверь, и вошел Михаил:
— Коля, ты домой ехать думаешь?
— Что? — Немирович взглянул на часы: 7 вечера. Да, пора заканчивать. Нужно дать отдых голове, чтобы все сведения, полученные сегодня, расфасовались по полочкам в мозгах, которые уже закипали от переизбытка информации. Он встал, потянулся, собрал все папки и закрыл их в сейф. После чего повернулся к Старостину:
— Я готов!
И снова, как и вчера, они ехали в Мишкиной "шестерке" и говорили. Позади них маячила черная 24-я "Волга", с охраной.
— Что скажешь, Миша? — начал Немирович.
— Ничего не скажу. Вернее так: у меня в моих папках я пока не нашел никаких зацепок. А что у тебя?
— Даже не знаю. На первый взгляд, тоже ничего интересного. Но что-то в голове свербит. Что-то меня напрягает, чего я никак не могу уловить. Поэтому, думаю, что надо отоспаться — утро вечера мудренее.
— Это точно!
На том и расстались. А уже среди ночи Немирович, проснувшись в туалет, вдруг застыл на обратном пути в спальню: охрана Путина! Что-то с ней не так. Необходимо еще раз проверить их личные дела!
80
Чай "со слоном" — традиционное название чёрного байхового чая, выпускавшегося в СССР в пачках, на которых был изображён стилизованный слон с погонщиком. Чай назывался "индийский", но, как и большинство современных фасованных видов чёрного чая, он являлся купажом (смесью) продукции разных мест и сортов. В качестве частей смеси обычно называются индийский и грузинский чаи, к которым могла добавляться продукция и других регионов.