- Ты, о чем вообще? Какая магия? - а народ уже начал шептаться. Черт, массовых недовольств допустить нельзя. - Ты чего начал то? Бросать боишься вот и гонишь своих лошадей?! Так не в тот город попал! - второе правило - обвини противника.
- Я боюсь?!
- А я что ли?! Стоишь массой напираешь. У нас - у девочек, между прочим, сердечко слабое!
- И правда, приятель, ты чего начал? - заступился за меня дуру Эрл. - Не было магии, все видели, - вот уж у кого настоящий ораторский талант так это у рыжего бармена. Одним предложением сменил всеобщее настроение и теперь народ меня поддерживал. Даже совесть недовольно скривилась. Не нравилось ей чувствовать себя виноватой.
- Да-да, мы все видели! - крикнул из-под стола эльф.
- Да что ты видел, ослоухий!?
- Ты кого ослоухим назвал!? - недовольно орал эльф.
С трудом поднявшись с насиженного места осло... остроухий пошел в бой защищать неведома чью оскорбленную честь. И тут понеслось. Драка разразилась вновь. Сначала между эльфом и другом блондина, потом к ним подключился гном: он поджег меховой воротник третьего спутника, когда тот заорал, что есть мочи, размахивая руками, народ разделился на два легеря. Или на три. А в общем-то неважно было кто, кого бьет. Причина забылась, посетителей захлестнул азарт.
Однако блондинчик все еще возвышался надо мной, схватив за ворот свитера. Мантию я сняла бокале на третьем. Где она теперь, не известно...
***Сумеречный лес. Алекс и Натаниэль.***
- Твою ж мать! - восхитился Нат. - Это он самый?
- Точно, он самый, - недовольно пыхтел Алекс.
- Мы же здесь с самого обучения не были! - поддался воспоминаниям друг.
- Говори за себя, - красный мундир начал оглядываться. Ночь затянула свои пояса. По сравнению с Эримом здесь было значительно холоднее. Пропитанный гнилью воздух шел от болот, мерзкие твари завыли, почуяв добычу.
- Когда?
- Это секретная информация.
- Серьезно? - обиженно вопросил Нат.
- Нет, шучу.
- Я ему девушку помогаю разыскивать, а он... Врагу такого друга не пожелаешь.
- Здесь же проходит теневой торговый путь, - устало проговорил Алекс, - Нужно было кое-что украсть, больше сказать не могу.
- И на этом спасибо, - пробубнил маг.
- Уууууууууу, - доносились из леса крики стриги и духов.
- Надо выбираться. Отбиться отобьемся, но нам еще возвращаться в столицу. Чувствуешь её? - Натаниэль был на четверть оборотнем, правда, об этом старались не распространяться.
- Здесь воняет как...
- На болотах. Я знаю, но...
- Отдаленно, след уже остыл. Отголосок, не больше, однако, могу сказать направление, - он указал дальше по проселочной дороге.
- Порталами?
- Да, через каждые пятьсот метров.
И понеслись прыжки через материю. Будь они магами послабее исчерпали себя уже на третьем портале, а так спокойно проследили весь её путь.
- А она много прошла, - Алекс был... восхищен?
- Она очень много прошла!
Мужчины стояли перед воротами небольшого злачного городка. Поселение лежало на тракте воров. Сюда сливались все местные отбросы общества: выпивать, торговать, прятаться Бары полны выпивки, улицы шлюхами - все были счастливы и довольны. Признаться, Алекс с Натом тоже были его гостями.
- к Эрлу?
- Первый дом по пути, вдруг кто видел, - Алекс пожал плечами.
Город был огорожен множеством кристаллов. Они путали органы восприятия, подкладывая ложную картинку. Как бы Нат ни старался, девушку он здесь не учует, или учует, но не ту.
Алекс взялся за ручку тяжелой деревянной двери. Она висела на одной петле: «Очередная драка» - подумал ректор.
***Кат***
- Ты ударишь маленькую беззащитную девочку? - смотрю глазами полными слез. Да, я играю грязно. В конце концов, он в два раза больше меня!
Блондин на мгновение растерялся, уловив этот миг оттягиваю его большой палец от общего захвата и направляю к лучевой кости. От подобной хватки противник выпускает ворот, а я тем временем, выворачиваю его руку и завожу за спину.
Захват эффективный, но надолго его не хватит, тем более парень хоть и согнулся, но все равно остается выше меня. Пинаю его под колено, хватаю свою опустевшую кружку и бью по его черепушке.
Противник в отключке. Аплодисментов не надо.
Пойти что ли гному помочь?
***Алекс/Нат***
- Ты это тоже видишь или у меня галлюцинации? - удивленно проговорил Натаниэль.
Открыв дверь шалмана искатели так и застыли, удивленными статуями. На их глазах Катарина обезоружила двухметрового парня, вырубив того пивной кружкой, а теперь лезет в драку с гномом.
- У нас наверно совместное помешательство, - тем же ошарашенно-удивленным тоном проговорил Алекс.
Мужчины ожили только когда в их сторону полетела рапира, а затем гномий топор.