Мне хотелось поддержать Рида, но я никогда не умела подбирать правильные слова. Порой, они были излишни.
И, пока я решала, как именно покарать обидчиков, кот продолжил рассказ. Так я узнала, что девчонка была внебрачной дочерью какого-то лорда, а мать обыкновенной травницей из глубинки. Молодая и глупая, она влюбилась в приезжего мага, а он, закончив свои дела, растоптал её нежные чувства, оставив одну с малюткой на руках. В возрасте восьми лет, мама Катарины тяжело заболела и вскоре умерла. Успела только сообщить лорду о дочери и о пробудившемся даре. Недолго думая, он забрал малышку в свой дом. Возможно, именно в этот момент, жизнь повернулась в девушке спиной.
Под гнетом мачехи и её детей, под полным безразличием отца, она прожила в их доме до совершеннолетия, пока не смогла сбежать в самую далекую магическую академию в стране. Но и там, как оказалось, ей не суждено было обрести покой. Маги узнали историю её происхождения.
Заносчивые и высокомерные детки аристократов решили, что дочери травницы не место среди них. Её удел служить, а не стоять в одной линии с избранными. Была надежда на спасение в лице будущего жениха, только и он не ответил взаимностью. Безликий мужчина, о котором ходили всего лишь слухи, стал причиной её падения. Ведь он был магом, а магам не пристало жениться на полукровках, даже в угоду родовой магии. Изо дня в день девчонка терпела унижения и насмешки. Одноклассники, их друзья, друзья их друзей и даже некоторые преподаватели - никто не желала оставлять её в покое.
- Совсем недавно Катарина спросила меня про древний ритуал с переселения душ, и я рассказал. Зря, конечно. Но теперь ты здесь, а она, я надеюсь, в лучшем месте.
- А родовая магия?
- Каждые пять столетий мальчик-первенец носитель дара из семьи Миранье должен жениться на девочке-первенце, так же одарённой магией, из семейства Райан. Иначе оба рода потеряют силу и на их головы обрушаться страшные проклятия. Союз сдерживает натиск злых духов, но каждый щит дает трещину, и чтобы этого не произошло, молодые люди вновь и вновь заключают вечный союз. Не всегда он благословлён богами. Не всегда приносит плоды. Однако две семьи до сих пор живут и процветают.
Мрак.
- Расскажи мне еще что-нибудь об этом мире, - шепотом попросила я.
- Хммм... дай подумать.
Кот начал с населяющих планету видов. Официально на Эргосе мирно сосуществовали двенадцать народностей и рас. К ним относились: люди, оборотни, вампиры, орки, леприконы, эльфы и гномы, демоны и феи, приведения, элементали, а также разумные морские обитатели, часто именуемы русалками.
По его словам, маги составляли пятнадцать процентов от общего числа населения планеты. Большинство происходило от людей, однако, в последнее время, дар все чаще проявлялся у эльфов и оборотней. С чем была связана перестановка сил - никто не знал.
Отбор в университеты был обязан пройти каждый, достигший совершеннолетие, и проявивший свой дар, житель Эргоса. Тех, в кои магия совсем не чувствовалась, а резерв был настолько мал, что тренировать его было бессмысленно, отправляли домой. Других, отправляли сдавать экзамены для поступления в академии.
После окончания учебы у молодых людей был выбор: идти на службу к императору или заниматься частной практикой. Большинство так или иначе выбирали первое, ведь правитель не скупился на жалованье магам, предоставлял им жилые помещения и полный соц.пакет.
Формально на территории Людской Общины сто лет назад была провозглашена демократия. Мужчины и женщина обрели равные права, а также несли одинаковые обязанности. Однако, на практике, лиц с маткой (и да, кот сказал несколько иначе), нередко ущемляли, а то и во все лишали, прописанных Конституцией прав.
Хуже дела с эмансипацией состояли только у оборотней и орков. Там женщина могла быть лишь чьей-то дочерью или женой. Главным в семье при отсутствии отца был старший брат, даже при условии, что среди всех рожденных детей, он был младшим.
У других народностей, таки как эльфов и фей - царствовал полный матриархат. Женщина была главой в семье, защитницей рода и основным источником силы. Именно с любовью матери ребенок впитывал родовую магию, а с гневом, мог лишиться её навсегда.