«Люди слабы и бесчестны», - так считал юный тритон, впервые познавший человеческие пороки.
«Я никогда не буду таким», - убеждал себя мальчик, вступая в ряды защитников Бога.
Керрик лишь усмехнулся. Он был старше и несколько мудрее своего молодого напарника. Пара сотен лет пусть и не дарят всемирных знаний, но служат отличным подспорьем для приобретения бесценного опыта.
- Я серьезно. Мы лучше них: сильнее, быстрее, умнее. Мы трезво мыслим и всегда руководствуемся разумом. Логика и холодный расчёт еще никогда не подводили морское царство. А эти… страдают, плачутся о несчастной любви, о несбыточных надеждах… Зачем? Разве слёзы чем-то помогут?
Керрик вновь промолчал. Тритон хорошо помнил, как его посещали те же глупые мысли. Он и сам грешил осуждением отцовских поступков, пока не понял всю печаль божественных мыслей…
- В конце концов, ОН создал нас!
- По их образу и подобию, - не удержавшись, напомнил Керрик.
Оутим лишь недовольно скривил свои тонкие сиреневые губы. Синюшная бледность тела на миг вспыхнула красным, заявляя о своем негативном отношении к данному историческому факту. Юный тритон никогда не примет сие знание, ибо тогда, люди станут равными славному водному народу. Народу, что безраздельно почитает своего отца и создателя - Глубинного Бога Нерея.
***Кат. Королевский дворец. Зал для проведения переговоров с человеческими посланниками ***
- Кха, кха, кха, - сознание возвращалось, оставляя мутную дымку слабости. Легкие исторгали проглоченную воду, горло жгла соль, а я едва ощущала холодную мраморную опору. – Кха, кха, кха. – задыхаясь, вторила собственному сердечному ритму.
С трудом перевернувшись на бок, я непрерывно кашляла, избавляясь от последних капель смертельной влаги. Корсет на платье затруднял движение легких, дрожащей рукой задрав промокший подол, дотянулась до стальной рукояти ножа. Собрав последние силы, я с трудом освободила резинку чулка и вспорола, сковывающий тело, пояс.
Дышать стало легче. Из глаз потекли радостные глупые слезы, а я едва сдерживала, рвущиеся наружу, всхлипы.
Жива. Непонятно где, но по-прежнему могу дышать.
И почему меня все время куда-то забрасывает? И почему каждый раз меня сопровождает смерть?
Мда, нормальные люди путешествуют самолетами, поездами, любыми доступными транспортными средствами…, а я - непонятными магическими порталами, запрограммированными на только лешему известный маршрут.
Где же я так оплошала? В какой жизни так накуролесила?
- Вставай, человечка, - обнаженного плеча коснулась холодная сталь. – Отец скоро прибудет.
Какой отец? Пожалуйста, хоть бы не секта. Хотя какая разница?
- Ты пугаешь её, Оутим, - раздался тихий спокойный голос мужчины.
Двое незнакомцев: один стоит сзади, уперев тупой конец неизвестного орудия, второй в двадцати шагах от моего распластанного по центру комнаты тела.
Надеюсь, что я не главный герой в человеческих жертвоприношениях. Хоть бы Нерей был вегетарианцем… если он, конечно, действительно существует. А, даже, если и так, как я выберусь? Возвращаться в соленные смертельные воды… честно признаемся, вариант не очень. Алекс? Найдет ли он меня? Сомневаюсь.
- Мы Вас не тронем, - так же спокойно сказал мужчина.
Такое ощущение, что в этом предложении не хватает слова: «Пока». «Пока не прозвучит приказ», «Пока нам не станет скучно», «Пока мы не проголодаемся» …
- Отчего вы потревожили мой покой, молодые тритоны? – пронесся рокочущий голос над головами. Стены зала на мгновение задрожали, а передо мной возник шестиметровый гигант.
Испещренная замысловатым рисунком бледно-васильковая кожа сияла. Капли воды медленно стекали по могучему телу, испаряясь прежде, чем затронут холодную кладку земли. На вылепленном искусным мастером лице блуждала многовековая скука. А в серебре волос игриво мерцал перламутровый жемчуг.
Адонис в первом его воплощении. Древний старец, что даже сейчас блистает своей красотой.
- Человек? – неподдельная радость просквозила в его словах. Голубые глаза зажглись любопытством, а на тонких фиолетовых губах заиграла, предвкушающая сласти, улыбка.
Все-таки ужин. Черт.
- Отец, - взял слово тот, что своим спокойствием оглушал стены гранитного замка. – При патрулировании Королевских вод нами была обнаружена умирающая человечка. Как попала сюда – неизвестно. Но, кажется, помыслы были чисты.
- Вставай, - тонкие холодные пальцы крепко сжали мою руку. Подчинившись чужой силе, я поднялась на дрожащих ногах.
- Как зовут тебя, дитя? - ласковым тоном спросил меня старец.
- Катарина, - без тени сомнения озвучила свое новое имя.