Если бы Лори делал это в первый раз, неизвестно как бы отреагировала. Но Аиша заставила примерить его сразу после покупки и рассказала, что он из себя представляет.
Пояс «теус» был творением эльтанарфов. Это был трансформирующийся защитный скафандр, созданный благодаря высочайшим технологиям из существующих ныне. Пояс был разработан таким образом, что мог подстроиться под любую расу. Правда, с землянами всё было не так просто. Разум людей (если не считать Новых) был не способен взаимодействовать с этим девайсом. Но человеческая раса всегда умудрялась поразить своими способностями. Вот и в этот раз умельцы с планеты Земля попросту связали пояс с айкоммом. И «теус» уже через него определял необходимые параметры. Аиша рассказала Лори, что пояс – своего рода шедевр в сфере защитных технологий, с чем итальянка готова была согласиться, увидев его в действии. Как только «лента» плотно прилегла к телу, начался процесс синхронизации с айкоммом. Теперь этим девайсом можно было управлять и вручную. После этого золотисто-жемчужная масса потекла по телу тонким слоем, заключая его в непроницаемый кокон. Одежда, обувь, украшения – «теусу» ничего не мешало, он просто с головы до ног, до кончиков волос «закупорил» женщину. Процедура не доставляла неудобств, разве что было немного щекотно. Даже когда масса растеклась по лицу – это нисколько не мешало дышать или моргать. Когда скафандр «наделся», он, красиво померцав некоторое время, стал невидимым. И не ощущаемым. Защитную оболочку не только не видно было со стороны, её даже Лори не чувствовала. Если бы не наблюдала сама этот процесс, не поверила бы, что теперь её тело надёжно упрятано. Пока обладатель «теуса» находится в комфортных условиях, скафандр остаётся незаметным. Он не мешает есть или справлять нужду. Но чем агрессивнее становится окружающая среда, тем более плотным становится он, тем сильнее проявляются защитные свойства. Высокие или низкие температуры, радиация, недостаток кислорода – пусть всего на несколько часов, но человек будет ограждён от этих напастей благодаря поясу.
Лори оглядела себя со всех сторон, поправила тунику и поторопилась к Кемалю. Судя по едва слышному гулу, отправление начиналось.
- Надела, - сообщила женщина парню, который ожидающе смотрел на неё.
- Активировала?
- Да.
- Чудесно, - её одарили очередной сногсшибательной улыбкой.
Лори ничего не ответила, потому что в этот момент, ремни безопасности, совсем как в вимане, заключили её в объятия. Сделав глубокий вдох, женщина выглянула в иллюминатор. Это было не круглое окошко, как на морских или космических кораблях. На «Орионе» вместо этого почти по всему периметру тянулась прозрачная лента высокопрочного плексигласа. Через него пассажиры рассматривали станцию, на которой ни на секунду не замирала жизнь. В самом центре находился портал, которого обычные люди даже не видели. Именно для тех, кто не мог видеть потоки энергии, было физическое обозначение границ этого явления – огромный обруч, закреплённый над гранитной плитой. Той самой, что регулировала силовые линии, сплетая их таким образом, чтобы появился проход в пространстве. Как в фантастическом фильме, словно из воздуха выплывали суда – это прибывающие на Землю. После того как корабль отходил на безопасное расстояние, в портал влетало судно отбывающее с планеты.
«Орион», чуть вздрогнув, поднялся с платформы. Послушный командам с диспетчерской вышки, он медленно двинулся в сторону обруча.
Лори вцепилась в подлокотники…
Подлетев к порталу «Орион» немного замедлился.
Голубые глаза широко распахнулись, вглядываясь в пространство, заключённое в окружность…
Получив разрешение на переход, «Орион» ускорился и, идеально вписавшись прямо в центр, влетел в портал.
Лори изумлённо ахнула, когда нос судна исчез из видимости…
Трансгалактический корабль, направляющийся на Азгу, вышел промежуточном переходе.
Женщина увидела, как в одно мгновение яркий солнечный день станции сменился вечной космической ночью. Взгляд лихорадочно заметался в поисках. Кемаль коснулся её руки. Когда Лори к нему обернулась, он кивком указал направление. Оказалось, в ту сторону смотрели все. Вот она. Земля. Словно голубая жемчужина на черном бархате.
И только сейчас Лори поняла, что всё происходит на самом деле. Несмотря на все чудеса, свидетелем которых она становилась в последнее время, до конца не верилось, что это всё не понарошку. Всё время казалось, что Кемаль улыбнётся своей умопомрачительной улыбкой и скажет: «Это была проверка и ты её прошла, никуда лететь не надо»… И только картина медленно уплывающей вдаль Земли подсказывала – это реальность.
ГЛАВА 32
- Она исчезла, - растерянно сказала Лори, всматриваясь туда, где минуту назад находилась родная планета.
- Мы вошли в промежуточный портал, - объяснил Кемаль, - теперь мы далеко от Земли.
Женщина кивнула, не пытаясь скрыть, что расстроена. Ей казалось, у неё ещё будет время понаблюдать, как медленно уменьшаясь в размерах, голубой шар скроется в глубинах космоса. Но фантастический портал просто заглотил их и выкинул в миллионах километрах от прежней точки местонахождения, а значит и от планеты.
Лори разглядывала окружающую ночь с рассыпанными где-то далеко блёстками звёзд. Когда-то она смотрела виртуальную инсталляцию полёта сквозь космос. Это было похоже на то, что сейчас наблюдалось в иллюминаторе. Но лишь похоже… Даже с помощью высокотехнологичной проекции невозможно было передать бесконечность, нереальность, загадочность и… холод космоса… То ощущение, когда человек чувствует себя крошечным, незначительным. И, что самое удивительное, тут не было невесомости…
- А где вы тут устанавливаете плиты? Ну те, что порталы создают…
Лори обратилась к Кемалю рассчитывая отвлечься от пугающей тёмной бесконечности за стеклом.
Кемаль в ответ покачал головой.
- Люди не имеют никакого отношения к внеземным переходам. Они под наблюдением эльтанарфов. Помнишь, я рассказывал, что если мы нарушим правила поведения, нас закроют? В руках высшей расы закупорить нас на планете. Да и не только нас.
- Значит, мы можем путешествовать только до тех пор, пока нам разрешают? – уточнила Лори.
- Да, - коротко ответил Кемаль.
Женщина рассеянно поглаживала ракушку на цепочке, которую ей надела на шею дочка в ночь перед отъездом.
- Кемаль, ты сказал, что Нелли обладает даром целительства, - парень слегка напрягся. Сейчас это была не самая безобидная тема для разговора. – Зачем целители, если есть «коконы»?
- Вообще-то, то, что мы заполучили «коконы» - это большая удача. – Лори взглянула вопрошающе. – Видишь ли, ведь мы и понятия не имели, что такое проплывает недалеко от Земли. Говорящий тиррейцев рассказал нам о таком явлении как «колыбель жизни»… так её называют, - пояснил Кемаль, - и уговорил ту поделиться своими ростками, то есть «коконами». У нас ещё не было своих целителей, поэтому появление «колыбели», маршрут которой невозможно отследить, было для людей подарком небес. Редчайший феномен оказался поблизости, когда в этом больше всего нуждались – это ли не чудо?
Лори подумала, что если бы не это чудо, её дочь могла не дожить до этих дней. От жуткой мысли по телу прошла неприятная дрожь.
- Лори, - заговорил Кемаль, решив поменять тему, - я знаю, Мелита снабдила тебя информацией по расам. Ты всё запомнила?
Женщина вздохнула:
- Не уверена, что всё, - сказала она, - там так много всего.
- А всё и не нужно, - успокоил Кемаль, - достаточно знать основное. Главное, избежать чего-то неприемлемого для иных. Например, что недопустимо в общении с эльтанарфами?
Лори взволновалась.
- Кажется, думать… ну эмоции свои выражать…
- Лори, эмоции принято скрывать у всех. Эльтанарфы никогда не едят в присутствии постороннего.
- А-а, да-а, вспомнила, - женщина действительно припомнила, как гречанка Мелита учила её самым запретным вещам во взаимоотношениях с другими расами.
- Тогда, чего нельзя делать в присутствии моарофинов?