- Мой сын погиб, но вместо того чтобы урезонить эританцев, Владыка решил добавить нам головную боль с землянами.
- Ты знаешь, мы вынуждены.
- Вовсе нет. Твой отец хочет привести стихийницу в свой клан, что даст людям много привилегий. Мало того, что вода нашей планеты попадёт в руки какой-то малолетки, так ещё и вся их раса расползётся по Вселенной. Существа, на протяжении последних веков убивающие друг друга… Их лучше держать в изоляции, как опасных преступников.
- Торрин, - с нажимом произнёс Лентор. – Ты забываешь, что такие же высказывания привели к нашему противостоянию с эританцами. Они обиделись, когда мы заговорили об изоляции. Не стоит повторять эту ошибку.
- Цейциане с эританцами, по крайней мере, более разумны и цивилизованы. Но земляне… Они ведь заражённые, а Сообщество собирается их интегрировать.
- Они не собирались, - поправил капитан, - это условие землян. И синерийцев.
- Ах да, - вставила Рариин, - синерийцы. Белоручки, провозглашающие красивые лозунги. Но почему-то никто из них не вступает в наши отряды. Только сыны Дроудора гибнут, защищая граждан Сообщества…
- Нам не обязательно выполнять все условия, - тихо намекнул Торрин.
Лентор поджал губы. Он напрягся, от чего его массивная фигура словно выросла ещё больше.
- Я заключил договор, - прорычал он.
- Владыка заключил, - поправила Рариин, глядя ему в глаза.
- Печать его, ты говорил от его имени, - подтвердил Торрин, - Повелитель Неопалимых не давал клятв, он лишь должен доставить стихийницу на Дроудор.
- Клан Огненной Реки с удовольствием примет гостью, - многозначительно дополнила Рариин.
- Дроудору поможет не землянка, а член моего клана, - дополнил Торрин. – Тогда договорённость с Землёй теряет силу.
Лентор нахмурившись, сложил руки на груди.
Он чувствовал боль и переживания своей истинной пары. Дядя Рариин, Торрин - Первый Воин клана Огненной Реки - был его лучшим воином и другом, с которым он прошёл немало битв. Это был не первый их разговор на эту тему, и Лентор тоже был против переговоров с Землёй. Но идти против отца не хотел. Владыка взвешивал это решение долго, и оно не далось ему легко и просто, ведь большая часть дроудорийцев была против соглашения с Землёй по тем же причинам, что и Рариин.
- Вы уже «приглашали» к себе землянина, не много радости ему это принесло, - напомнил Повелитель Неопалимых. Девушка и её дядя помрачнели. – Рариин, она всего лишь ребёнок.
Он повернул голову туда, откуда через секунду появилась Лори.
ГЛАВА 35
Лори, следуя карте, дошла до палубы-отсека, откуда вело множество дверей. Здесь деловито сновали члены команды, отчего дверные створки постоянно были в движении.
А вот в центре палубы стояли трое, которые никуда не шли и о чём-то оживлённо беседовали. Чтобы дойти до нужного зала, землянке необходимо было пройти мимо них.
Лори, для которой все дроудорийцы были на одно лицо, узнала принца по одежде. Он был в тёмно-красной униформе, поверх которой была наброшена безрукавка, перепоясанная ремнём. Эта безрукавка была из странного материала: переливаясь на свету, она казалась пламенем, и завораживала, как живой огонь. Лори заставила себя не пялиться и перевела взгляд на стоящую рядом с принцем девушку. Дроудорийка была под стать своим соплеменникам, то есть такой же высокой, смуглой и скуластой. Правда она не была так же мускулиста. Скорее плоска. В фигуре отсутствовали округлости присущие землянам. Если Лори раньше казалось, что аравийки чрезмерно кутаются, то теперь она отдала пальму первенства в этом дроудорийкам. Голова девушки была накрыта покрывалом бледно-зелёного цвета, оставляя на виду только лицо. На ней было два платья. Одно — бежевое, с высоким воротником, узкими рукавами, длиной до пят, поверх него — что-то вроде халата: тёмно-зелёное, с очень широкими рукавами и длинным подолом. Похоже на наряд средневековой принцессы. Лори, тайком оглядев свои свободные штаны вкупе с туникой чуть выше колен, хмыкнула — уж куда как удобнее и практичнее.
Стоявшего рядом с принцем и дамой угрюмого воина, в пурпурно-красной униформе, Лори не стала слишком пристально рассматривать. Она вдруг засомневалась, стоит ли идти мимо этой троицы. Любопытные взгляды, бросаемые проходящими членами команды, не слишком смущали. А вот Лентор и его собеседники в центре зала, говорящие на непонятном языке, внушали некоторое опасение. Но Лори напомнила себе, что она тут не пленница, на помощь звали сами дроудорийцы, им никто не навязывался. Потом женщина подумала, что ни в коем случае не стоит показывать свой страх. Это будет означать слабость, а вести переговоры с позиции слабого — не выгодно. Нет, здесь нужно демонстрировать гордость и уверенность в своих силах. Иначе о возвращении домой можно забыть.
Вздёрнув повыше подбородок, стихийница продолжила свой путь, не предполагая, что является темой разговора для тех троих.
* * *
— Ребёнок?! — воскликнула Рариин. — Да эти существа одним лишь своим присутствием способны погубить всё Сообщество. Дикие, необузданные, — выкрикнула девушка, — потерявшие веру и застрявшие в развитии. Ребёнок! Это мы воспринимаем их как детей, но по земным меркам она наша ровесница. К тому же она — мать. Взгляни на неё…
* * *
Лори, которая в этот момент приблизилась к принцу и его собеседникам, вдруг жутко струсила. Язык, на котором говорили дроудорийцы, был страшным. Жуткие рычащие звуки, как будто издаваемые львом. Принц, ничего не говоря, смотрел на что-то излагающую соплеменницу, которая бросала на Лори горящий неприязнью взгляд. Напуганная стихийница уже решила было, что стоит вернуться в каюту, когда порыкивающая на своём языке дроудорийка выкинула руку в её сторону…
* * *
— Взгляни на неё… — Рариин взмахнула рукой.
Она хотела добавить, что кажущиеся таким слабыми и безобидными земляне, тем не менее, несут в себе угрозу… Но дроудорийка не успела. Испугавшись враждебного выражения её лица и недовольного «рычания», стихийница отшатнулась…
* * *
Лори, уверенная, что её сейчас ударят, отшатнулась. От резкого движения и испуга она потеряла равновесие и начала падать. Инстинктивно руки вскинулись в поисках опоры… и, найдя её, живо вцепились…
Повернув голову, Лори встретилась взглядом с парой изумлённых жёлтых глаз.
Автоматически улыбнувшись, женщина поблагодарила спасителя:
— О, спасибо, — на всеобщем выговорила она.
Неожиданно до землянки дошло, что вокруг все неестественно затихли. «Спаситель», отцепив от себя женщину, отступил на шаг. Лори удивлённо огляделась. Все, находившиеся на тот момент в зале дроудорийцы, неподвижно замерли. Осматриваясь, стихийница встретилась взглядом с желтоглазой девушкой, на лице которой явственно проступило отвращение…
* * *
Лори, ворвавшись к себе в каюту, торопила закрывающиеся двери: «Быстрее, быстрее». Когда они захлопнулись, женщина прислонилась к стенке и обхватила голову руками.
— Матерь Божья, что же я наделала!
Вспомнив взгляды, которыми её наградили в том злополучном отсеке, поёжилась. Как же её угораздило! Причём в первый же день! Получается — она всех подвела. Тех, кто её натаскивал, учил. А в особенности — Кемаля.
Кемаль!
Наверное, нужно ему позвонить и сообщить…
Лори представила себе лицо парня который так радовался, что вернувшись домой, сможет заняться любимым делом, который гордился тем, что ему доверили Говорящую. Если сейчас ему позвонить…
Вспыхнув от стыда стихийница, упрямо мотнула головой: «Нет, надо что-то другое придумать».
Можно было связаться с Хамидом, но он вряд ли сможет помочь советом, не его епархия. А вот Аиша… Аиша может…