— А «коконы» нельзя перевести на Азгу? — недовольным тоном спросил Диего.
Кемаль покачал головой:
— Ты и сам помнишь, сколько пришлось промучиться, просто опуская их на Землю. Тех, кого мы уже лечили, можно быстро перевезти на подготовленную для этого планету — Каусар. С остальными придётся повременить.
— И как считаешь, успеем всех перебросить?
— Сейчас предстоящая тряска планеты не так пугает, у нас есть Говорящая.
— Да, Лори рассказывала. Какая она?
Кемаль жизнерадостно рассмеялся:
— Маленькая.
* * *
— Маленькая, — пробормотала Лори, прижимая к себе дочь. — Может, ещё немного задержишься.
Нелли покачала головой и покровительственно погладила мать по голове.
— Моё место не здесь.
Лори ненавидела, когда в дочери начинал говорить другой разум. Пока они были на Земле, Нелли вела себя как обычный ребёнок, который радовался возвращению матери. Они много плавали, загорали, ели мороженое. Лори отдыхала и душой, и телом, раз за разом убеждаясь, что лучше этой планеты нет нигде. Но ничто не длится бесконечно…
После «побега» аравийца на Запад, его исповедь в прямом эфире всколыхнула почти весь мир. Информация, что грядут большие катаклизмы, а аравийцы, спасаясь от этого, перебираются на другие планеты — ошеломила. Известие, что существуют иные расы, которые отказали им в спасении — потрясло. Людей возмущало, что кто-то со стороны решал, кому жить, а кому умирать. Это был сложный момент. Когда толпы особо разъярённых появились перед бывшим пропускным пунктом «Лесово», к ним вышли представители аравийцев. И рассказали, какие условия им были поставлены Межрасовым Советом. Но, несмотря на запреты, люди остались людьми, и где-то в измерении землян планета Каусар поджидала своих будущих жителей — там была проделана огромная работа: создана аналогичная атмосфера и построены целые города с готовой инфраструктурой. А весь трансгалактический транспорт был подготовлен к масштабным перевозкам.
Каусар был выбран не случайно. Его размеры почти совпадали с размерами Земли. Переселяемым народам предоставляли те же площади, которыми они располагали на родной планете и в том же соседстве. Конечно, тут не было океанов и морей в привычном для землян виде, только огромные водоёмы без рыбы и остальной живности. Здесь и предстояло людям идти долгим путём единения народов и веры, без чего Космическое Сообщество не могло их принять как полноценную расу.
На благословенную Азгу — огромную планету, способную прокормить десятки миллиардов — могли попасть не все. Только истинно уверовавшие. И таких, в свете последних событий, становилось всё больше…
Лори не стала переезжать ни на Каусар, ни на Азгу. Для неё в этом не было смысла. Жить на Земле не получалось, а значит нужно поселиться на Дроудоре. Земляне, потерявшие связь с природой, не сильно чувствовали оторванность от родной планеты. Иные расы относились к этому с большим трепетом. Из-за переплетения энергетических полей Лори ощущала эмоции Эрнардера, поэтому понимала как тяжело ему вдалеке от Дроудора. Она любила Землю, но не испытывала того дискомфорта, от которого страдал дроудориец. Эрнардер был готов на всё ради счастья своей ройры, но женщина не хотела этой жертвы.
Лори решила переехать.
Правда, для этого была ещё одна причина.
Продолжительность жизни у Лори и Эрнара была разной. Дроудориец прожил двести двадцать лет и мог протянуть ещё триста-четыреста. Лори недавно отпраздновала двадцать вторую годовщину. При удачном раскладе — смогла бы протянуть ещё сто тридцать — сто пятьдесят лет.
Для решения этой проблемы была приглашена Говорящая.
Нелли.
Ради этого момента Владыке даже пришлось издать отдельный указ о неприкосновенности маленькой землянки, ведь дроудорийские законы позволяли объявить её членом клана, стоит только крошечной ножке ступить на их территорию. А потом упрятать как несовершеннолетнюю в неведомых глубинах своего Дома.
Антонелла Кьянти, получив заверения в неприкосновенности, прибыла на Дроудор в сопровождении своего опекуна Кемаля Наима.
Их встречала толпа замерших в изумлении дроудорицев в предусмотрительно активированных «теусах». На их планете уже несколько веков не рождались Говорящие, всем хотелось посмотреть на это чудо. Крошечная золотоволосая девочка с голубыми глазами, ростом едва достигающая им до колена, но обладающая силой, не поддающейся осознанию. Именно эта маленькая землянка была наделена редчайшим даром — Говорить.
И Нелли говорила.
И вплела в ауру Дроудора энергетику своей матери, связала их биополя. И тем самым перестроила биологические часы Лори, сердце которой теперь билось в унисон пульсу планеты. Дроудор признал землянку своей. Правда, это стало возможным только благодаря тому, что она была связана с дроудорийцем. Энергетические поля Эрнардера и Лори переплелись настолько, что казались единым целым.
Они и были единым целым. Парой. В самом полном смысле этого слова…
* * *
Владыка размышлял.
Он стоял на одном из балконов, которые ярусами свисали со склона горы. Отсюда хорошо просматривалось озеро, на берегу которого расположился необычный дом. Необычный для Дроудора. Дом был деревянным, почти прозрачным из-за обилия огромных окон, стёкла которых сверкали под лучами красного солнца. Непривычное глазу строение окружал сад, в котором росли высокие деревья. Они тоже были в диковинку для дроудорийцев: на этой планете росли только травы и небольшие кустарники.
Дом, в котором поселились Лори Кьянти с Эрнардером, сад и часть озера были упрятаны под Купол. Это эльтанарфское изобретение защищало от крошечных вирусов жителей Дроудора: никому не хотелось постоянно расхаживать в скафандре, хоть и достаточно комфортном.
Владыка с долей иронии вспоминал, как племянник из кожи вон лез, обустраивая быт своей ройры. Интересно было наблюдать со стороны, как изумлялась Лори восхищённо-растерянному выражению лица Эрнардера, когда тот оказывался рядом с Нелли. Впечатлённый редким даром девочки, он в то же время трепетно оберегал её от — большей частью воображаемых — опасностей. Но ещё большее потрясение Эрнардер испытал, услышав новость от Лори… Соглашаясь на инициацию с землянкой, он понимал, что навсегда лишается шанса на бессмертие, продолжение самого себя. Он уже смирился с этим. Принял, как неизбежное. Поэтому и впал в прострацию, узнав, что его ройра ждёт ребёнка…
Меормор удовлетворённо улыбнулся про себя. Всё складывалось лучше, чем он ожидал.
Некоторые земляне верят в предсказания, не понимая, что на самом деле это математический анализ данных. Невозможно предугадать будущее, его можно просчитать. Только из-за множества постоянных и случайных переменных единого и верного ответа не бывает. Бывают варианты развития событий. Менталы способны просчитать наиболее возможные из них.
Меормор вступил в игру, высчитав потенциальные шансы и выгоду для своей расы. Тонкое и незаметное манипулирование позволило ему запустить цепочку событий, которые привели к определённому результату. Запрещённые методы вербовки воинов, из-за которой возникли проблемы с водой, появившийся на Дроудоре землянин-вирусолог, недовольство политикой эльтанарфов — это были далеко не все переменные, которые Владыке пришлось учитывать. Как и следовало ожидать, к ним прибавились новые, когда на Земле неожиданно нашлась взрослая стихийница и маленькая Говорящая. Пришлось внести коррективы, что, к счастью, приблизило запланированный итог. И при всём этом Меормору удалось остаться в тени. Лишь землянин Ли, такой же ментал как и он, стал его союзником. Никто так и не заподозрил, что именно он, действуя через своих агентов, а иногда манипулируя сознанием, вмешивался в ход истории…
Эльтанарфы, холодные и равнодушные, бесстрастно объявили о складывании с себя полномочий контролирующей расы. Не преминув заметить, что теперь, когда не нужно нянчиться с младшими народами, у них останется больше времени на научные исследования. Синерийцы, сборище вольнодумцев всех рас, не закостеневших в своём мышлении, больше подходили для управления Сообществом.