— Это ты предлагал? — спросил Маховец Куркова.
Художник смотрел перед собой, не считая нужным отвечать.
А Федоров медленно пошел вперед с набранными продуктами. Да, предложение поступило, но он ни при чем — он ничего не ответил.
Проводив его взглядом, Маховец отвел руку и кулаком, с маху, ударил Куркова по лицу.
Лыткарева запричитала:
— Ой, ой, ой, что вы делаете? Ох, беда, беда!
Нина вскрикнула.
Желдаков непроизвольно выругался.
Ваня Елшин с трудом сглотнул нервную слюну.
Если до этого нападение на милиционера было неожиданным и поэтому его никто толком не успел осознать, если дальнейшие события были хоть и насилием, но относительно мирным, то теперь всем вдруг стало ясно, что шуток не будет. Очень уж жестоким, хлестким, звучным был удар Маховца. И голова Куркова мотнулась, как неживая, и кровь сразу потекла из носа и изо рта.
Маховец на это и рассчитывал. Он мог ткнуть художника, как Федорова, рукой или стволом автомата, но многолетняя практика тюремных и вольных драк научила его: удар, адресуемый не только ударяемому, но и другим для поучения и острастки, должен быть явным, эффектным, с кровью.
— Вы урод! — закричала Наталья, прижимая к себе голову Куркова (этим делая ему только больнее).
— Да конечно же, урод! — весело закричал Маховец. — Я же и хочу, чтобы вы поняли, граждане пассажиры! Я урод — и все мы тут уроды! И поэтому не надо пробовать ничего! Я ведь и отстреливать начну! Или не верите? Кто не верит?
Маховец оглядел всех и понял, что верят все.
— Ну? — спросил он Куркова. — Ты тоже понял меня или ударить тебя? И скажи бабе своей, чтобы молчала!
— Я не баба! — закричала Наталья. — Стреляй, гад!
— Да молчи ты, в самом деле! — рявкнул на нее Курков. — Тебе надо их дразнить?
— Вот именно, — поддержал Маховец. — Не дразни нас. А ты, бородатый, — посоветовал он Куркову, — больше не шепчись.
Через Липовцы проехали быстро, при этом захватчики внимательно смотрели на пассажиров, чтобы те не вздумали открывать занавески и кому-нибудь сигналить. И лишь когда выехали, решили перекусить.
Добыча оказалась не обильной, но сносной: кроме кефира и булочки Елены, были тут копченая колбаса, хлеб, конфеты, йогурты, всякие газировки и напитки и прочее по мелочам — сигареты, в частности. На радость беглецам нашлась водка — у Мельчука, нашлись две бутылки пива — у Куркова (тот взял их на случай, если Наталье будет совсем плохо и она начнет просить), еще пиво и бутылка водки оказались у Желдакова, а Тепчилин вез жене бутылку вина, которую ему презентовал месяц назад сосед, сам он вина не пил.
— Тормозни, иди сюда, закусим, — пригласил Маховец Петра по милицейской рации. И приказал Козыреву: — Остановись и отсядь от руля пока. Мы без тряски покушать хотим. И вы тоже покушайте! — предложил он пассажирам.
Но аппетита ни у кого не возникло.
Димон свернул закрутку и задымил.
— В автобусе не курят! — сердито сказала ему Нина.
— А куда мне деваться, если не выпускают?
Закурили и другие, кто были курящие, автобус наполнился дымом, чему Димон был рад — не учуют, что у его дыма особый запах.
— Плохо вытяжка работает, командир, — укорил Притулов Козырева.
— Движения нет, вот и не работает. Можно форточки открыть.
— Ага, — согласился Маховец. — Стоит автобус, написано, что дети, а из окон дым идет. Ничего, потерпим. Лучше стаканы дай, если есть.
Козырев дал им упаковку одноразовых пластиковых стаканчиков.
Петру хотелось выпить, но он никогда не пил за рулем. Поэтому, чтобы избежать соблазна, взял кое-что из еды и пошел из автобуса.
— Стоять опасно, на ходу покусаю, — сказал он. И предупредил Козырева: — Не отставай.
— Куда я денусь? — хмуро ответил Козырев, садясь обратно за руль.
Он чувствовал себя очень скверно. Не раз приходилось ему в жизни ходить под чьим-то началом, быть в каком-то смысле подневольным человеком, но в таком положении, когда полностью зависишь от кого-то, он никогда не оказывался.
И это возмущало его свободную от природы душу.
Пассажирам было не лучше.
Елена понимала, что, выпив и закусив, преступники могут захотеть того, чего мужчинам обычно хочется, когда они сыты и пьяны. Она с омерзением об этом думала. Защититься нечем — разве что маникюрными ножницами. Но и они тоже оружие. Елена не выдержит, не стерпит. Она и нормальных-то мужчин давно к себе на подпускает (нормальных — условно, по сравнению с этими), а представить, что полезет кто-то из них… Выхвачу ножницы и выколю глаза, решила Елена. И пусть убивают.