- А горілки немає?
- Горілки? - Саета оторопіла від щастя, не знаючи, сміятися чи плакати. - П'яниця! Де я тобі візьму горілку посеред лісу? Не встиг очі продерти, як тобі горілка знадобилася! Ми в лісі, в тій самій хатинці, тут немає нічого, крім сушеної трави і снігу! Якщо хочеш, можу зловити щура і зварити бульйон.
- Не плач, - сказав Кантор.
- Я не плачу, я сміюся... - схлипнула Саета. - Не звертай уваги, це нервове...
Він подивився на пістолет, який вона досі тримала в руці, і розуміюче зітхнув:
- Давай травичку. Тільки гарячіше. Мені холодно.
- Добре, я зараз зігрію чайника, - заметушилася Саета . - А ти розбираєшся в цих поморських травах? Я тільки м'яту впізнала.
- Покажи. Подивлюсь.
Він розглянув пучки трав і вибрав декілька підходящих, на його думку, для пиття. Потім знову забився під ковдри і згорнувся клубком, безуспішно намагаючись зігрітися. Він виглядав як звичайна важко хвора людина, без будь-яких ознак психічних розладів, і це було вже добре. Саета поставила в піч чайник зі снігом і присіла на край лежанки.
- Як ти?
- Погано, - зізнався Кантор і знову закашлявся.
- Ти одужаєш, ми поїдемо звідси і повернемося додому, - пообіцяла Саета .
- А що зі мною? - запитав він. - Чому так холодно? Голова розвалюється... Я що, захворів?
- Ти лежав на снігу роздягнений. Напевно, застудився.
- А навіщо я там лежав?
- Ти що-небудь пам'ятаєш? - обережно запитала Саета, всерйоз побоюючись, що Кантор дійсно нічого не пам'ятає і розповіді про події не перенесе.
- Я впав в Лабіринт, - пояснив він. - Там все бачиться інакше. Розкажи, що було тут.
- Потім розповім. Коли одужаєш.
Кантор стривожено підвівся.
- Я тобі... нічого не зробив?
- Ні, ні, заспокойся. Все гаразд. Все буде добре. Зараз я заварю траву, вип'єш, і спробуй поспати.
Він опустив голову на купу ганчір'я, що заміняла подушку, і закрив очі.
- Ми тут давно?
- Третю ніч. Як тільки тобі стане краще, ми поїдемо. Я боюся тебе везти в такому стані.
- Саето, - сказав він, не відкриваючи очей. - Якщо ти дві доби сидиш наді мною з пістолетом в руках, значить, у тебе була причина мене боятися. Якщо затягла мене в цей будинок, замість того щоб відвезти відразу в місто, значить, ховала мене від людей. Розповідай про все по порядку.
- Там на спинці стільця був маленький цвяшок, який ми не помітили. Вона, мабуть, зачепилася за нього і розстебнула нашийник. А потім мене зачарувала. Я сама відв'язала її від стільця, а вона прив'язала мене на своє місце. Вона сказала, що дуже хотіла б подивитися, як я тебе вб'ю, але ти їй потрібен.
- А вона все-таки померла?
- Ти її вбив. Цього теж не пам'ятаєш?
- В Лабіринті інша реальність, там все сприймається по-іншому... Залежно від місця. Там вона просто розсипалася на порох, коли я її відштовхнув.
- Насправді ти вдарив її ножем. Як зазвичай.
- І далі?
- Що - «далі»?
- Саето, розповідай все. Я не повірю, що ти злякалася того, як я вдарив її ножем. Ти сама це робиш не гірше за мене. Щось було до того або після. Що саме?
- Я не хочу говорити.
Він відкрив очі і пильно подивився на неї:
- Саето, я точно нічого тобі не зробив?
- Точно, точно. Що ти мені взагалі міг зробити?
- Наприклад, зґвалтувати. Або спробувати...
І вона розповіла йому все... Але нічого не сталося. Кантор подивився на неї зі щирим співчуттям, помовчав і сказав:
- Дякую...
- Та за що?
- За нехтування інструкціями і неповагу до прохань.
- А ти б зміг? - запитала вона, не обертаючись.
- Не знаю, - чесно зізнався він. - Навряд чи. Виганяти нас з тобою пора, напевно. Ти казала, я марив?
- Нічого особливого. Кликав маму, освідчувався в коханні якимось жінкам і постійно твердив, що Патриція хрінова актриса. Канторе, а як ти все-таки зміг її вбити? Ти дійсно настільки стійкий до любовних чар?
- Як бачиш, не настільки. Просто я і сам дещо можу. І потім ... Я зняв екрануючий амулет, щоб відчути, якщо вона захоче нас обдурити. Коли вона стала чаклувати, я видав у відповідь сильну еманацію, відбив її чари на неї ж. Ми разом впали в Лабіринт, а там я сильніше... Я там часто бував... Приблизно ось так. Але мені важко судити, я ж не маг.
Так, думала Саета, ти не маг, я це знаю. Адже я слухала твоє марення, і ти називав своїх жінок по іменах, а я їх знала... І ще казав багато таких речей, за якими важко було не згадати, де я тебе бачила. У тому, минулому житті... Але краще я промовчу про це, тому що ти не хотів, щоб я тебе згадала, і тебе це дуже засмутить. Я розумію чому. Зовсім тут ні при чому та товста справа, заведена на тебе таємною поліцією. Ти просто занадто багато втратив. А ти гордий, і для тебе було б нестерпна зловтіха ворогів і співчуття друзів. Це стара істина - чим вище статус, тим болючіше падати, і ти впав так... практично вщент. Ти знайшов в собі сили вижити, змінити клас, боротися далі, але вважав за краще поховати себе колишнього і стати іншою людиною. Кантором. Ти хочеш, щоб ніщо не нагадувало тобі про те, ким ти був раніше і ким став тепер. А ще - щоб про це не дізналися інші. Так що я краще промовчу і не зізнаюся, що впізнала тебе, хоча тебе дійсно не впізнала б і рідна мати. Так буде краще. І знаєш, Кантор...