- Тобто як? - злякалася Ольга. - Вони що, будуть вмирати? Або що?
- Не можу сказати точно. Може бути, ваша доля просто складеться так, що ніхто вас більше не полюбить. Може бути, ви весь час будете втрачати партнерів з різних причин. Малоймовірно, щоб вони вмирали, але, оскільки прокляття все-таки має місце, ви зобов'язані попереджати про нього потенційних партнерів, а це теж не сприяє популярності...
- А точніше ніяк не можна? - жалібно попросила Ольга.
- Ніяк. Тіштеся тим, що вам неймовірно пощастило і що вас не прокляли, як хотіли.
- Все-то у тебе, Ольго, не як у людей... - зітхнув король. - Навіть прокляття тобі дісталося таке, що жоден маг до купи не складе... Дякую вам, метре Наргіне. Що я вам винен за консультацію?
- Для вас по старій пам'яті безкоштовно, - посміхнувся дідусь. - Якщо виявиться, що ця історія матиме продовження, дайте мені знати. Випадок унікальний і потребує вивчення і опису, нащадкам це буде цікаво.
- Обов'язково, - пообіцяв король. - Чого не зробиш для нащадків... Не смію вас далі затримувати. Вас доставлять додому. На все добре вам, метре Наргіне.
- Радий був вас побачити, ваша величносте, - знову посміхнувся некромант. - І вам всього найкращого.
- Ну як? - сказав король, коли за ним зачинилися двері.
Всі відповіли одночасно.
- Що ж мені тепер робити? - запитала Ольга.
- Тханкварра ! - гаркнув Елмар .
- Могло бути і гірше, - сказала Азіль.
- Ви щодо метра або доповіді? - уточнив Костас.
- Тільки не хором! - благав король. - Я питав пана Костаса, а не всіх! Поки про доповідь.
- А що тут може бути «ну як»? Саджати будемо віконтесу чи помилуєте?
- Садити цю дурепу Доріану можна хіба що за дурість в особливо великих розмірах. А ось кого слід було б, так це Алісу Монкар. Зараз спробуємо розколоти віконтесу Бефолін, може вона нам щось на Алісу дасть?
- Ви маєте на увазі - ви і я разом? - уточнив Костас.
- Ну так. Зіграємо в доброго і злого поліцейського, як в старі добрі часи. Тільки на цей раз ви будете злим, а я добрим.
- Так набридло бути «злим поліцейським»? - посміхнувся шеф служби порядку.
- Та мені, в цілому, все одно, просто ви при виконанні, а я король і можу милувати. До того ж... вона моя коханка все-таки.
- Як скажете, ваша величносте. Мушу зауважити, ніяких доказів, крім показань, ви від неї не отримаєте. А свідчення...
- Я розумію, Костасе. Показання пускати в справу не можна, інакше відповідати доведеться їй же... Але раптом знайдуться якісь ще докази... А якщо можна буде довести, що графиня Монкар її залякувала і шантажувала... Тоді Аліса піде за корінну. А інших можна буде і помилувати врешті-решт.
- Ну що ж, давайте спробуємо... Тільки нехай панове залишать приміщення.
- Зрозуміло. Елмаре, проводь дам у вітальню. А ця дурепа нехай заходить. Сідайте за мій стіл, пане Костасе. - Король виліз з-за столу, висунув на середину кабінету жорсткий незручний стілець і зупинився біля високої шафи. Відкрив дверцята, подивився в прикріплене на дверцятах велике дзеркало і задоволено хмикнув.
Віконтеса обережно протиснулася в двері.
- Доброго ранку, ваша величносте, - скромно посміхнулася вона і опустила очі. - Що бажаєте?
- Сідай, Доріано, - король вказав на приготований стілець. - У пана Костаса є до тебе кілька питань.
Віконтеса трохи зблідла і акуратно присіла на стілець, стискаючи в руках сумочку. Костас пильно подивився на неї і суворо запитав:
- Ваше ім'я, вік, стан, рід занять.
Офіційна фаворитка здивовано дивилася на його величність.
- Відповідай, Доріано, - кивнув король. - Це для протоколу. Так треба.
Записавши анкетні дані, начальник служби порядку знову зміряв дівчину суворим поглядом.
- Де ви були вчора з дев'ятнадцятої до двадцять другої години?
Доріана зблідла ще сильніше і знову судорожно озирнулася на короля. Шеллар сумно кивнув.
- Це теж для протоколу, сам-то я вже все знаю. Одного не розумію - якщо ти його любиш, чому досі не пішла до нього?
- Я його не люблю! - закричала віконтеса. - Він примушував мене погрозами! Він обіцяв проклясти мене, якщо я до нього не прийду!
- Прошу відповідати на питання! - рикнув Костас. - Ваші особисті проблеми мене не цікавлять!
- Я була вдома у пана Леста, - схлипнула дівчина.
- З якою метою ви відвідали будинок пана Леста?
- Ви ж самі знаєте...
- Відповідайте на запитання! - ляснув долонею по столу Костас.
Віконтеса в черговий раз озирнулася на короля, немов він був її особистим адвокатом і без схвалення якого вона не в змозі була відповісти ні на одне питання. Шеллар знову кивнув:
- Відповідай, не сердь пана Костаса. Я з великими труднощами умовив його допитати тебе в моєму кабінеті в моїй присутності, щоб тобі не довелося давати свідчення в поліції.