– Кажи, нажився на світі?
Сльот сопів і мовчав. Іван Жилавий теж був тут.
– Дивіться, пане Онисько, що в нього випало з кишені. Коньяк. П’ять зірочок.
– Це мій! Це мій! Оддай мені! – злісно зайорзався начальник.
Як тільки Жилавий навмисне недоглянув, Сльот вирвав у нього з рук пляшку і зразу ж, лежачи, вижлуктав її до дна, щоб іншим не досталося. Тепер Жилавий засміявся і сказав:
– Пора відлітати! Цим разом Катрю нестиму я.
– Катя! – закричав Сльот. – Я тобі приказую зоставатися тут! Ти ще свій срок не закончила. І я, начальник карагандського поправно-трудового табору, приїхав власною персоною, щоб поговорити з тобою про приятну любов.
Тільки дівчина не хотіла начальникової любови.
– А свою жінку у відпустку послав?
– Катя! – верещав Сльот як ужалений. – Зоставайся, а то приколю тебе кулею к сирой землі!
Що й казати, мав начальник поетичну душу. На щастя, через надмірну самовпевненість він забув револьвер у машині.
Катря глянула на нього востаннє і кинула йому шмат вірьовки:
– Може, з досади повіситься...
Він кричав і далі, наказував. Але після пляшки коньяку його самовпевненість стала беззубою. Алкоголь не йде в парі з українськими ношами, як не йде з автоводінням. Скоро чотири аеронавти перелетіли журавлиним ключем через кордон і тільки тоді полегшено зітхнули.
Після успішного початку тисячі сміливців взяли приклад і полетіли визволяти невільників з концентраційних таборів і психушок. Так постала Тихоокеанська Січ, і бандуристи співатимуть їй славу до кінця світу. Прісю обрали першим кошовим отаманом. Жінка керує визвольною програмою і продукцією пілюль. Що ж до Ониська, то він тепер став славетним борщезнавцем. Йому особисто вже набридли пілюлі.
– Життя і так коротке, – зітхає чоловік. – Навіщо себе позбавляти приємности, що її приносить добрий, запашний борщ!
«Нові Дні» № 7-8, 1978 р.
________________________
КРИПТОМНЕЗІЯ СВІТУ
Євгеніка
У Сідней прилетів фахівець перевтілення душ. І вже нашу Цвітку розбирає гостра цікавість:
– А що я робила в попередньому житті? Чим була? Кінозіркою? Пташкою? Літала з гілочки на гілочку? Цвірінь-цвірінь!
Санько, її товстий незграбний чоловік, каже:
– Пташкою, май фут! Давай хоч сьогодні зостанемося дома та посидимо перед телевізором!
Цвітка кидає на нього погляд знецінення:
– Ти все сидиш, як гриб. Скоро й коріння пустиш у крісло. Ану, вдягайся, та поїдемо на гіпноз. Цей лікар насилає на людей гіпнотичний сон і потім розпитує їх про попереднє життя.
Поїхали.
– Ви зануряєтеся в минуле, – каже лікар до Цвітослави, – в далеке минуле. В попереднє життя. Розкажіть, що ви бачите.
– Я бачу інтер’єр сільської хати. Українські рушники. В печі весело потріскує вогонь. А в мене гарне, чорне волосся. Лискуче, довге і хвилясте.
На її вустах грає усмішка спокійного щастя. Санько знає цю усмішку і думає про себе: «Добра в мене жінка, хоч і психує часом...»
Раптом Цвітка міняється з виду.
– Ой лишенько, – шепоче тривожно, – це Зануда. Чого ти прийшов? Ми тобі нічого злого не зробили. Пусти! Не тягни мене за волосся!
Біль і туга тремтять на її вустах.
– Не здирай мені волосся заживо! – кричить. – Ой, Боженьки!
– Під гіпнозом, – з’ясовує лікар, – часто приходять драматичні обставини останніх хвилин попереднього життя...
– А тепер, Саньку, твоя черга, – каже Цвітка, очунявшись, – на жаль, я майже нічого не дізналася про своє попереднє життя. Тільки й знаю, що якийсь Зануда зідрав мені волосся з голови. Хотіла б перевірити в давніх документах, так де ж...
– Якщо це сталося в Україні, то й перевірити не можна, – відраджує лікар, – це вам не Лондон і не Париж. Я вже пробував. Але прошу! Пане, сідайте! Ваша черга.
– Та я не вірю в перевтілення душ, – відмахується Санько.
Лікар обурюється:
– Колись люди не вірили, що Земля кругла.
Ось і Санько впадає в гіпнотичний сон.
– Ви відлітаєте в минуле. В далеке минуле. В попереднє життя. Розкажіть, що ви бачите.
– Я бачу себе. Я представник нової влади. Я колективізую. Розкуркулюю. Наказую. А хто багатий, того викидаю на сніг, за село. Хай дохне! Недаром мене не люблять і по-вуличному звуть Зануда.
– Той самий Зануда? – питає Цвітка в лікаря.
– Мабуть, той самий. Другого такого фольклорного імени не знайдете на цілому світі.