— Ты чего так облез, хффург, из какой подовротни тебя вынесло!
Выяснилось что хффургов сын, к облегчению моего желудка не я, припозднившийся водитель платформы.
Наконец вразвалочку приперся и он.
— Смотри идет, летает хффург также как ходит еле еле!
— Заткнитесь хффургов помет! Вы небось раз в неделю летаете, а я кажный день. Летать быстро, быстро и отморозишь!
— А что тебе, пьяница летом быстро летать мешает?
— Жигалки, которые в глаза врезаются, не отморгаешся.
— На кой тебе глаза ты ж ими не пользуешься, ты ж в полете на наш мат ориентируешься…
— Вы хффурговы блохи никуда не полетите, если орать не прекратите, я быстро на этой развалине найду неисправность, будете сидеть коченеть ждать механика!
Тут все разом стали убеждать что они пошутили и что не стоит обижаться на старых приятелей, и что у него нет чувства юмора, и т. п.
Десятник стал нас осматривать все ли на месте. Три раза считал все время один лишний, в конце концов я ему помог напомнив о себе, за что и получил от него бухтой кабеля.
С грехом по полам полетели. Хоть был полдень, горизонт застилала снежная пелена. Платформа покачивалась под порывами ветра, наши носы (у кого есть) и глаза (монтажников всегда подбирают с глазами) быстро залепились хлопьями снега.
Под бортом платформы проползали крыши трущоб, затем открылся каньон Книста, самой реки не было видно в темени ущелья, но её зловещее клокотание доносилось и на нашу высоту. Все кругом было заметено, и выросший впереди центр города с пирамидальными тотелмами-небоскрёбами если прищуриться напоминал еловую рощу зимой. Проползя и над каньоном мы углубились в рощу тотелмов, воздушное движение в следствие снегопада было не слишком сильным, и мы если б не горящий заказа то же бы сидели дома. Вскоре мы стали замедлять ход и я понял что мы пришли к месту назначения. Высадились на полукруглый балкон, размером с футбольное поле, что и было нашей монтажной площадкой. Мои товарищи сноровисто десантировались за борт платформы, и стали выгружать материалы, разгружать инструмент, разматывать кабели питания. Шутки прибаутки кончились, монтажники стали предельно сосредоточенны, я понял что заказ действительно очень горит прям пожар.
Я подошел к краю балкона, были мы на высоте около трехсот метров, подо мной громоздились острее уступы, шпили, и балконы тотелма. Спереди насколько хватало глаз тоже самое но другие тотелмы. Направо уже знакомый шагающий мост, и пропасть каньона, а вот слева горизонт все приближался придвигаемый бурей. Дааа… работать сегодня будет не сладко.
Долго мне стоять не дали:
— Что стоишь олух, видишь буря идет, не дай тебе работать вечером в бурю!
— Да понимаю сдует.
— Какой там сдует! Бурелова не видел что ли. Марш демонтируй старые решетки отражателя, за час успеть должен.
Я пошел в пару двум монтажникам. Моя задача была снимать, срезать настил, под ним выковыривать ряды стержней чисто обрезать пеньки. Один из напарников, с многими руками с кучей локтей, прокладывал за мной кабеля и вставлял вместо стержней решетки с шестиугольными ячейками, а второй похожий на бурдюк на четырех ножках и с хоботом, должен был все это приклеивать клеем выделяемым из хобота. Что делают другие, извините смотреть некогда.
Вскоре ветер усилился настолько что пришлось закрыть лицо маской и подвязать доху завязками что б не задувало. Площадку запорошило снегом, несколько монтажников отвлеклись и стали устанавливать по краям штанги с кубами на вершинах. Десятник покрикивал на них:
— Веселее хффурговы дети, ставьте защиту резче а то бурелов вас первых сожрет.
На мой взгляд в понуканиях они нисколько не нуждались, один из них второпях чуть штангу не обронил, заработав этим пинок от десятника.
— Уронишь за ней полетишь…
Тот поправил штангу благо была последняя и повернулся к своему товарищу соединявшему кабеля. Из круговерти неслышно проявилась свисающая с неба плеть, с решетчатым ромбовидным окончанием. Она стремительно подплыла, к не кстати отвернувшемуся монтажнику, на ходу облекла оказавшимся мягким ромбовидным окончанием, проволокла чуть по площадке и выдернула его еле успевшего брыкнутся ввысь.
— Бурелов!!!
— Ложись!!!
— Врубай!!!
Напарник исчезнувшего монтажника соединил последний кабель, и штанги осветились рубиновым светом, отогнав мрак в глубину пространства. Там во мраке отпрянула колоссальная серая тень исполинского воздушного змея, его хвост который уже змеился во мраке уже над нашими головами, задернулся в глубину ночи.
Ну и тварь, побольше в размахе Боинга будет…
Далее мы уже работали с опаской и как только не понукал нас десятник. Из темноты за рядом рубиновых огней мелькал то край крыла, то плещущийся на ветру хвост. Двое монтажников, оставили свои инструменты и достали с платформы шок копья и стали недалеко от края платформы. Время от времени один из них громко орал предупреждая, и мы закрывали глаза. Вспышка на секунду отгоняла тьму.
К утру и к сроку мы закончили. Я улучив момент когда десятник был в благодушном настроении в связи с завершением заказа, спросил:
— Что ж мы тут смонтировали Мастер (польстил разумеется, ему до мастера как китайцу сами знаете как и куда)?
— Что, что новую систему амортизации, поставили. Что б заказчики жопу не растрясли когда сквигах садится будят, старая типа очень жесткая была. Ладно наша работа закончена пускай магистры теперь поработают, вон они прилетели.
Действительно на площадку опускалась маленькая платформа с фигурами закутанными по самый нос (есть ли у них но не видно).
Ну мы их ждать не стали уже достаточно рассвело мы собрали штанги защиты, смотали кабеля, закинули все и снялись с места.
Буря прекратилась. Пилот который мирно проспал все время в платформе, теперь нетерпеливо расспрашивал о бурелове, и монтажнике. Затем начал рассказывать байку про то как он в одиночестве в грозу, таранил бурелова и затем якобы отбивался карманным ножом от его щупалец. Его мало кто слушал, кто дремал, кто уныло смотрел за борт, кто то тихо вспоминал о завтраке который ждет нас дома.
Глава 11 Урок
— Ну что ж Ыйргол на чем мы остановились вчера?
Коронный вопрос Ффгата, который он неизвестно зачем задает. Ведь мы никогда не разговариваем о том что говорили вчера. И он мне не рассказывает предмет как в школе. Урок состоит из вопросов и ответов, вопросы разумеется мои а вот ответы…
Бывает задашь вопрос вот хоп и ответ, а бывает что и понять что ответили ничего невозможно.
— Я хотел бы задать вопрос. Начинаю игру…
— Ну и в чем же он? Ффгат поворачивает в мою сторону оба глаза, оторвав их от чертежа. Липучка-чернильница в недоумении остановилась на полдороге ожидая дальнейших команд.
Я умостил свой зад на лавке, косо погладывая на чертеж. От переплетения линий на нем кружилась голова, засматриваться не стал, так можно и в ступор попасть.
— Я хотел бы задать вопрос который у меня назрел на лице и на других озябших частях тела, сколько в этом мире длится зима?
— Ну, на этот вопрос легко не ответишь (вот так всегда, на простой казалась бы вопрос можно вообще ответа не получить). Видишь ли тут длительность холодного периода сильно зависит от места где ты находишься.
— Это ясно в моем мире тоже так, на севере дольше, к экватору короче.
— Нет здесь не так как на планете, как впрочем и на любой другой. Например и «севернее» и «южнее» города в котором мы очутились холодный период гораздо короче и при этом гораздо холодней.
— Я не понял. В какой части планеты мы находимся приполярной зоне что ли?
— Боюсь мой дорогой ученик мы вообще не находимся на поверхности планетоида.
— Что внутри него что ли?
— Нет, этот мир вообще никак не связан с шарообразным телом. Во всяком случае я насколько знаю никому этого не удалось доказать.
Липучка тем временем получила приказ и начала вычерчивать ряд кружков.
— Прстите я что то не понимаю — какую форму собственно имеет этот мир.
— Ооо мой друг, это мне недоступно…