О-о-о-о-о… А что, если это и есть причина гибели дятловцев…
Я резко принял сидячее положение, уставившись в пустоту. Порезы на палатках… Ок. Говорили, изнутри. А как в пятьдесят девятом году это определили наверняка? Тут ведь нет того уровня технических возможностей, как в современном времени. Я неуверен, что экспертизу порезов вообще проводили. Это дядька твердил, как заведенный: нож, разрез. Но он-то повторял со слов очевидцев, которые были на месте и типа всё рассмотрели.
А если всё совсем не так? Если студентам просто не повезло оказаться на пути у беглых зэков! Те взяли, грохнули девять человек, не разбираясь… Чисто из-за тёплой одежды, жратвы, спирта того же. И нет тогда никакой мистики, никаких Золотых баб и прочих камланий в истории! Сразу рассыпались, как карточный домик, все теории заговоров. Чем проще версия, тем она вернее. Это как в детективе: на кого первым подумал, тот и убийца. Так и здесь.
— Млять… и всё равно не срастается, — пробормотал я вслух после пяти минут усердных размышлений. — Зэки забрали бы спирт, вещи. Да и вообще… Если только крыша потекла со страху. Или с голодухи. Чтоб убивать целую группу, нужны веские причины. А так… Убили, все бросили и ушли. Херь какая-то…
— Ох, ты ж! Едрит твою налево! — в барак заскочил один из местных работников. — Напугал!
Он, наверное, решил, что все студенты отправились на кинопросмотр, поэтому от неожиданности выругался, когда увидел меня. Испугаться было с чего: я сидел на кровати, вытаращив глаза в стену, и что-то бормотал. Так что да, видок тот ещё, краше только в психушку отправлять. Ну а что, у меня бывает: пока мысль не отпустит, решение не найдётся, меня словно выносит за пределы собственного разума.
— Я это… Думал, нет никого. А тут иду, люди тут разговаривают. Заглянул, а ты один… Звиняй, если что, — парень немного смутился. — Слушай, с тобой всё в порядке? Доктора у нас так-то нет. Но тебе если плохо, так ты скажи…
Я пожал плечами, мол, все о чём-то думают, но объяснять ничего не стал. Геологи, между прочим, тоже были здесь не сильно взрослые, не намного старше моих туристов. Хотя, конечно, жизненного опыта у местных побольше будет. Без мамки и папки взрослеют быстро, да и мышление меняется.
Парень взял какие-то вещи и быстро свалил. При этом косился в мою сторону с подозрением. На пороге помялся, видимо, хотел еще раз про здоровье уточнить, но не решился, и смотался молча. Могу представить, что бедолага подумал. По-любому, когда заходил, услышал, как я вслух сам с собой говорю.
В общем, до возвращения дятловцев я вертел-крутил версии, существующие на данный момент моей башке. раскладывал из на пазлы, а затем снова и снова пытался собрать картинку. Даже к шаману мыслями вернулся. Но ни черта у меня не выходило. В каждой из версий были свои недочёты, которые никак не ложились в единое целое.
Например, мистическая история априори казалась мне глупой. Ну, какое, на хрен, жертвоприношение? Манси эти, они же не самоубийцы. Да если бы нашлись факты, подтверждающие их участие, мандец этим хансям и мантам сразу. А факты нашлись бы точно. Чекисты, когда им надо, из под земли вытащат всё, что глубоко зарыто. Покрывать местное население им смысла нет.
Заговор? Кого и с кем? Даже буржуйских шпионов не привяжешь. На кой чёрт им Северный Урал и группа студентов. Ну… Почти студентов. Трое-то уже вполне себе работящие люди. Однако трудятся они не на предприятиях оборонки. Вроде… Да и потом, шпионы, наоборот, были бы заинтересованы в живых дятловцах. К примеру, ради информации.
Зэки… Хм… Зэки тоже с большой натяжкой вписываются в картину гибели группы. Всё осталось на месте. Беглые гарантировано забрали бы с собой как минимум одежду и еду. А уж спирт, так вообще всенепременно.
Секретная лаборатория и испытание химического оружия… Ну, такое себе вариант. Где может находиться лаборатория? В горе? В пещере? Прямо рядом с идолами, про которых киномеханик рассказывал? По левую руку, значит, манси со своим камланием, по правую — учёные с пробирками. Или нет, нажмешь на правую грудь Золотой бабы, откроется проход в лабораторию. Пожмакаешь левую, попадешь в тайный бункер. Ну а в остальное время там кровищу льют на жертвенном алтаре и в бубны стучат. Так что ли? Бредятина полная.
Честно говоря, я в какой-то момент даже инопланетян вспомнил. Честное слово. Но решил, что пришельцам, как и зэкам, как и шпионам, вряд ли был бы толк от мёртвых студентов.
Короче, в каждой версии что-нибудь было не так. Измаялся, пока пытался одно к другому прилепить.
Вечером за ужином я по привычке молчал, больше слушал. Да и состояние тревоги усугубилось. Внутри прямо аж подтрясывало. Мне казалось, если начну говорить вслух, зубы выбьют дробь. Поэтому просто сосредоточенно впитывал информацию, стараясь отвлечься.
Особое внимание привлёк рыжебородый мужик по фамилии Огнев. Он был геологом и, как оказалось, знает весь Северный Урал, обошёл его с экспедициями. Решил, поговорю с ним попозже без лишних ушей, поспрашиваю за обстановку, про местные легенды. Оно понятно, человек, скорее всего, коммунистических взглядов, атеист, наверное. Сильно много про шаманов да про идолов не расскажет. Но вот, к примеру, про частоту побегов заключённых, почему бы и нет.
Я всё равно данную мыслишку окончательно не отметал. Честно говоря, меня такой вариант даже больше устраивал. С людьми, будь они хоть трижды убийцы, всё просто и понятно. И практически всегда можно договориться. Это тебе не мутных шаманов по вокзалу ловить.
В любом случае Огнев — геолог, потому сто пудов знает тут каждый камешек, понимает, что к чему. Да и с местными не раз пересекался, может, подскажет чего дельного. В общем, я просто молчал и слушал.
А вот студенты вместе с работниками трындели без умолку. Обсуждали новости из «большого мира». Честно говоря, смотрел, с каким восторгом геологи пытают студентов на предмет различных историй, и офигевал: как люди здесь с ума не сходят без информации? Ни радио, ни периодических изданий. Рустэм вон обещал одному газету из Свердловска прислать с оказией, чтобы товарищи смогли хотя бы лотерею на выигрыш проверить, так у товарища геолога чуть слеза от счастья не пошла.
Пожалуй, кроме меня единственным, кто не особо разговаривал за столом, был Золотарёв. Это показалось мне очень странным. Ни одной шуточки-прибауточки не прозвучало от Семёна, который с первого момента встречи с группой, не уставая, балагурил, шутил, пел и травил байки.
После ужина народ занялся своими делами. Большая часть группы села писать дневники. Они, кстати, с этими дневниками прямо как дурак с писаной торбой носятся. Что-то строчат без перерыва, каждый шаг записывают. И главное, был бы толк. Один хрен, на гибель группы особого света эти дневники не прольют. А в некоторых вопросах даже запутают. Как говорится, знал бы где, соломки постелил.
Помню, дядька в запале иногда ругался: мол, написали обо всём и ни о чём, а действительно важное не упомянули. Что он подразумевал под «важным» я так и не понял, даже находясь здесь вместе с дятловцами, проживая с ними поход почти с самого начала.
В комнатушке, которую выделили нам для сна, я уже привычно устроил себе лежанку на полу, потому как свободной оказалась одна-единственная кровать. Снова панцирная, вот девчонкам радость-то! Естественно, отдали её на ночь девушкам. Да и на полу как-то надёжнее, ни с кем локтями не толкаешься, никто на ухо не храпит.
Народ коллективно принялся сооружать себе лежбища, тихо переговариваясь, а вот Золотарёв как-то ненавязчиво скользнул к двери. Тихонечко так, раз — и нет его. Я быстро вскочил на ноги, показушно вытащил из кармана пачку с двумя последними сигаретами, мол, не просто так иду, и вышел из барака покурить. Заодно посмотреть, куда подевался Золотарёв. Однако Семена на улице уже не наблюдалось.
— Ах ты… Фигаро… — тихо буркнул я. — И тут, и там, но хрен тебя поймаешь. Ладно…
Пришлось вернуться несолоно хлебавши. Семён появился достаточно быстро подозрительно довольный.