Экспедитор и продавщица – сладкая парочка простых, грубоватых ребят. Способны ли они на это? Интересно, что еще день назад Александра ответила бы отрицательно, сейчас она уже не была ни в чем и ни в ком уверена.
Промаявшись так какое-то время, она все-таки уснула, поставив будильник, чтобы не проспать завтрак.
Перед завтраком она скопировала знак на бумагу и решила спросить о нем Алексея, ученого, специалиста по флоре и фауне Урала.
Алексея она перехватила внизу, он собирался ехать на лыжах и стоял уже перед дверью.
– Простите! – обратилась к нему Александра. – Можно вас на минуту?
– Да. – Он поднял на нее блекло-голубые глаза. – Я вас слушаю. Это что-то срочное? А то я уже одет. И собираюсь на прогулку. Не хотелось бы из-за вас менять свои планы.
Скажите, какой дотошный и пунктуальный молодой человек!
– Срочное. Вы не можете сказать, что это за знак? – и она протянула ему бумагу с нарисованным знаком.
Он мельком взглянул на него, потом – на нее.
– Откуда это у вас?
– Я видела этот знак в лесу, он был вырезан на стволе дерева.
– Это знак манси, – машинально сказал Алексей. – Охотников-манси. Они высекают их, чтобы пометить свою тропу.
В голове у Александры зашумело.
– Это точно? Ошибки здесь нет?
– Нет. Простите, я пойду. У вас все? – зазвенел его высокий голос.
– Пока – да.
Алексей открыл дверь, и клубы холодного воздуха обдали Александру. Она поднялась наверх, к себе. Ей расхотелось кататься на лыжах, что-либо делать и вообще идти в этот поход. Она уселась на кровати и подвинула к себе лэп-топ.
Охотники манси… Народы манси и ханты – родственные. Когда-то это были великие народы охотников, слава о которых достигала самой Москвы. Сегодня же оба этих народа представляют немногочисленную группу, проживающую в Ханты-Мансийском округе.
Основным родом занятий племе́н являлись рыбалка, охота и оленеводство. Первая встреча людей из Московского государства с местными племенами произошла только в X–XI веках. Местных жителей пришельцы называли «вогулами», что означало «дикие». И они описывались как дикари, практикующие жертвенные обряды.
При словах «жертвенные обряды» Александра вздрогнула и повела плечами. Она досчитала про себя до десяти, чтобы успокоиться, и продолжила чтение дальше.
«Вполне возможно, что они враждебно относятся к появлению на их земле, – подумала Александра. – И воспринимают других как чужаков. И поэтому…»
Одним из самых древних святилищ, дошедших до наших дней, является Писаный камень на Вишере. Оно функционировало долгое время – 5–6 тысяч лет, в эпохи неолита, энеолита, Средневековья. На скалах охотники рисовали охрой изображения духов и богов. В Чаньвенской (Вогульской) пещере в Пермском крае были обнаружены следы пребывания вогулов. Как считают исследователи, пещера была капищем (языческим святилищем) манси, в которой они проводили ритуальные обряды.
Александра подняла голову, вроде где-то совсем рядом стукнула дверь. Или все-таки показалось? Она снова перевела взгляд на экран лэп-топа.
В Свердловской области манси проживают в лесных поселениях – юртах, в которых насчитывается от одной до восьми семей. Наиболее известные из них Юрта Анямова (деревня Тресколье), Юрта Бахтиярова, Юрта Пакина (деревня Пома), Юрта Саминдалова (деревня Суеватпауль), Юрта Курикова и др. Остальные ивдельские манси живут в поселках Вижай (ныне сгоревший), Бурмантово, Хорпия, на территории города Ивдель, а также в посе́лке Умша.
Стоп-стоп, фамилии Курикова, Анямова и Бахтиярова ей, кажется, встречались, когда она знакомилась с «делом» группы Дятлова. Александра бегло просмотрела ранее скопированные файлы. Так и есть! Представители этих мансийских родов приняли участие в поиске пропавших туристов.
Какое-то время дятловцы шли тропою манси и сталкивались с таинственными знаками.
Прочитав все, что касается манси и группы Дятлова, она узнала следующее. Туристы из группы Дятлова в долине реки Ауспии какое-то время шли по следам охотника-манси. Они не могли не думать об этом: так, в походном дневнике Зины Колмогоровой были записаны русские транскрипции нескольких мансийских слов и выражений. Осталась фотография Юрия Кривонищенко, где он стоит рядом с «мансийскими рунами». Расшифрованная надпись гласила, что здесь прошли трое манси-охотников с тремя собаками. И была указана родовая принадлежность манси.
Могли ли охотники-манси стать причиной того, что девять человек выбежали в мороз из палатки, предварительно искромсав ее крышу?
Такая версия выдвигалась… Тем более что к северо-востоку от места базирования группы Дятлова находился мансийский чум.
Также оказалось, что палатку дятловцы установили в нескольких десятках метров выше мансийский тропы, которая и вела к этому чуму. То есть встреча охотника-манси, одного или нескольких, с группой туристов была вполне вероятна. Если конструировать события дальше, то туристы могли чем-то невольно или осознанно задеть охотников, и тогда… Мог произойти трагический инцидент. В гневе охотники накинулись на студентов, порезали палатку и выгнали туристов на мороз. На Северном Урале находились культовые памятники манси, и поэтому коренные жители могли отнестись резко отрицательно к вторгшимся гостям. Вроде бы когда-то уже был прецедент: убийство в тридцатых годах женщины-геолога, совершенное руками манси. Это было нечто вроде легенды: никаких доказательств, даже толком не известно, было на самом деле убийство или нет. Но слухи ходили…