— Перестань выделываться, — Эдмунд медленно и тихо подходит к ней, выгибая брови. Пускает тихий смешок, чуть улыбнувшись.
— Я этого и так не делаю, с чего мне переставать? — спрашивает хмуро, отвернушись. Раздраженно передёргивает плечами, кинув короткий взгляд в сторону черноволосого.
— Эйприл, с чего ты?.. — тихо спрашивает, пытаясь подобраться к ней поближе. Подходит со спины, аккуратно ведя руками по надплечьям девушки, из-за чего она тут же пытается отстраниться.
Певенси вовремя хватает её запястья, заставляя замереть. Пристально смотрит в её ледяно-голубые глаза, вынуждая её остановиться хотя бы на миг.
— Что тебе нужно, Эдмунд? — говорит с претензией, щуря глаза. Голос вроде и звучит в основном уверенно, но всё равно дрожит.
— Что сегодня с тобой не так? Я что-то неправильно делаю? — интересуется, ведя пальцами по её предплечью, а затем перескакивая на ключицу. Певенси едва заметно хмурится, сохраняя на лице странное выражение. Исподлобья смотрит на блондинку, не отрывая глаза.
— Отстань, Эдмунд, — отрезает, рывком высвобождая свои ледяные руки из его хватки. Быстрым шагом уходит, но парень снова хватает её за руку, резко разворачивая к себе и зачтавляя невольно сократить расстояние между ними.
— Что не так? — произносит тихо и учтиво, произнося каждое слово раздельно. Смотрит ей в глаза, получая в ответ один лишь лёд.
— Ничего, — снова произносит раздраженно, чувствуя руки Певенси на собственной талии.
Эдмунд внимательно разглядывает её голубые глаза, что вновь отречённо смотрят на горизонт. Вчера ему показалось, будто всё словно опять вернулось в норму. Но теперь…
Их отношения словно американские горки — то стремятся вверх, то снова возвращаются на фазу обиды.
Внезапно она застывает, отворачиваясь. Взгляд узких зрачков замирает на острове, что с приближением становится всё больше и больше.
И тогда она замечает призрачный голубой огонёк где-то на вершине. Продолжает смотреть, словно чувствуя что-то такое же родное, как и тогда, в пещере.
— Видишь этот свет? — спрашивает она завороженно. Смотрит пристально на точку, что постепенно становится всё больше и больше, а ещё тянет её, словно магнит.
— О чём ты? Эйприл, ты уверенна, что это всё происходит наяву? — Эд переводит взгляд на девушку, что сжимает собственный локоть ногтями другой руки. Она намеренно отворачивается от парня, несколько раз крепко сжав веки.
— Я не знаю, — честным и дрожащим голосом отвечает.
— Это всё в твоей голове, ты ведь понимаешь? — Эдмунд осторожно берёт её руку, поглаживая большим пальцем острые костяшки.
— Тогда я точно схожу с ума, — она в свою очередь пристально смотрит на загадочный огонёк вдалеке.
Она словно здесь, но в то же время будто давно уже мертва внутри.
Она отходит, моргая. Снова чувствует холод, снова чувствует её.
Эйприл отходит от поручней, пятясь. Понимает, что что-то определённо идёт не так, но решает просто заглушить приближающеесе зло.
— Эйприл? — встряхивает руками, хмурясь. Чувство всё не проходит, заставляя сделать еще один шаг назад.
Саммерс не понимает. Саммерс путается. Эйприл…
Это нереально.
Резко. Просто внезапный холод, захватывающий с головой — полностью, всецело, пугающе. Заставляя продрогнуть насквозь и оглушительно закричать.
А затем меч пронзает плоть насквозь, отчего девушка лишь прикасается пальцами к губам, по которым скатываются капли крови. Эйприл падает на колени, испуганно смотря перед собой.
Это всё в твоей голове, ты ведь понимаешь?
Только теперь понимает, ох как же…
Подскакивает на кровати, тяжело дыша. Вся в холодном поту, губы приоткрыты в немом крике, а обе ладони сжаты в кулаки.
Надо снова восстановить лживое спокойствие. Безразличный взгляд. Снова вернуть нулевую реакцию.
Опять холод, снова лёгкая дрожь пальцев.
Врёшь.
Сильная.
Всё в полном порядке. Она просто вновь задремала на корабле, хоть до этого и проспала всю ночь без сновидений в крепких объятиях Эда.
Проспала. Но всё равно Эйприл чувствует себя измотанной. Вроде бы она и не использовала вчера толком свои силы, но всё равно усталость в данный момент буквально валит с ног. Вчера она просто слегка попсиховала, а затем буквально чуть-чуть использовала силу.
Мало. Но этого, похоже, было достаточно.
Эйприл медленно садится. Чувствует холод теперь уже не кончиками пальцев, а всем телом, прямо как вчера ночью.
Сердце словно обволакивает тьма, давно забытая самой девушкой. Тишина вокруг лишь раздражает слух, заставляя поджать губы. Дрожь никуда не уходит, физически сил не хватает лишь хотя бы на то, чтобы унять её.
Тени кажутся всё темней и темней, мысли путаются, останавливаясь лишь на одном.
Либо ты, либо они.
Либо жизнь, либо мучительное угасание.
Эйприл не понимает до конца, что происходит. Лишь чувствует холод, который ранее был совсем далеко-далеко, а теперь уже стоит на пороге.
И ей не отвертеться, не убежать. Дверь уже открыта настежь, словно бы навстречу тьме.
Она сжимает ладони в кулаки. Опасность близко. А не время ли действовать?
Она меняется в одну секунду.
Жутковатая улыбка появляется на лице блондинки, а в глазах загорается ледяной огонёк.
***
Эд отклоняется от поручней, переводя взгляд на поднимающуюся из трюма худую фигуру девушки, что почему-то теперь вовсе не ведёт себя скомкано или испуганно. Саммерс гордо держит осанку, с неким презрением оглядывает палубу, даже не останавливая свой пронзительный взор на Эдмунде.
Он хмурит брови. Проводит рукой по шершавому дереву, чуть склоняя голову вбок.
Она в свою очередь смотрит долго, с сомнением. Едва заметно выгибает одну бровь, замечая смятение Эдмунда. Короткое подобие улыбки проскакивает на её лице, пока парень слегка недоумевает, не понимая, почему она так спокойна.
Девушка подходит ближе к нему, останавливаясь на расстоянии нескольких метров. Смотрит прямо в глаза, начиная говорить:
— Так и будем стоять, или ты всё же скажешь то, что хотел? — тихий, вкрадчивый и холодный голос Эйприл буквально заставляет его ноги прирасти к земле. Она клонит голову вбок, из-под полуопущенных век наблюдая за ним. Будто гипнотизирует одним-единственным взглядом, хоть она и младше.
Хех, будто это может что-то изменить в этот момент. Невольно начинаешь считать, что Эйприл — хищник, а Певенси — жертва. Ни малейшего намёка на неуверенность в её глазах, никакого страха и, тем более, волнения. Хладнокровная, вся такая… Королева.
Эдмунд пытается прогнать прочь эти мысли из головы, ведь ему становиться неудобно. Хотя, по большей части Джадис может до сих пор таиться где-то внутри её тела, выжидать нужного часа. Жутко даже на секунду представить, что четырнадцатилетняя девушка, что стоит перед ним, — сама Белая Королева, способная одним лишь прикосновением убить человека, не угодившего ей или ставшего на её пути.
⁃ Знаешь, даже при том, что я не могу заглянуть в твои мысли, — делает шаг к нему, заставляя Эда невольно отступить назад, едва сдерживая дрожь пальцев, — я всё равно могу только по твоей внешней реакции понять их основное направление, — смотрит, изучает. Внимательный взгляд, от которого хочется спрятаться.
Матросы, что ходят вокруг, будто не замечают, что происходит. Оба — и Эд, и Эйприл, говорят тихо и вроде как незаметно для окружающих. Только не для одного человека, что замирает рядом с бочками, глядя на них.
— Это не ты… — шепчет Певенси едва слышимо, снова отступая назад. Сглатывает скопившуюся жидкость во рту, моргая.
— Прости, Эдмунд, но это я, — говорит то ли с сожалением, то ли с претензией. Поджимает губ, с некой печалью окидывая взглядом погружённую в солнечные лучи палубу, где находятся в данный момент ещё множество людей. Такое своеобразное уединение прямо в ничего не замечающей толпе, которого она…